Του Άγγελου Σάκουλη,
Η Αμερικανική Επανάσταση ή ο Πόλεμος της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, αποτελεί από τα πιο σημαντικά ιστορικά γεγονότα του 18ου αιώνα. Η Επανάσταση ξεκίνησε το 1775 και έληξε το 1783, με αντιμαχόμενες πλευρές 13 αποικίες της Αμερικής και τη Μεγάλη Βρετανία.
Η αυστηρή φορολογία των Άγγλων προκαλούσε δυσφορία στους κατοίκους των αποικιών -και ιδιαίτερα των πλουσίων- και σε συνδυασμό με το νόμο του τσαγιού, οι Αμερικανοί οδηγήθηκαν σε ακραίες πράξεις. Όχι μόνο σταμάτησαν την αγορά τσαγιού, αλλά κατέστρεφαν κιόλας τα φορτία αυτού, πετώντας τά στα θάλασσα. Ήταν 16 Δεκεμβρίου 1773.
Την 4η Ιουλίου 1776, συγκαλείται συνέλευση Αμερικανών στη Φιλαδέλφεια. Εκεί ψηφίζουν τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, επηρεασμένοι από τις πολιτικές ιδέες του Διαφωτισμού. Με τη σύνταξη αυτής της διακήρυξης, πολλά ονόματα έμειναν στην ιστορία, όπως του Τόμας Τζέφερσον και του Βενιαμίν Φραγκλίνου.
Όταν ο πόλεμος έγινε πιο έντονος, το Κογκρέσο συνειδητοποίησε πως για να κερδίσει, πρέπει να λάβει τη βοήθεια ξένων δυνάμεων. Η Γαλλία τάχθηκε υπέρ των Αμερικανών, βοηθώντας οικονομικά και στέλνοντας συνεχώς στρατεύματα. Οι Άγγλοι παραδόθηκαν μετά τη μάχη του Γιόρκταουν στις 19 Οκτωβρίου 1781. Επίσημα, όμως, ο πόλεμος έληξε στις 3 Σεπτεμβρίου 1783 με τη συνθήκη του Παρισιού.
Η συνθήκη του Παρισιού επικυρώθηκε, σαν σήμερα, στις 14 Ιανουαρίου 1784.
Ο Ρίτσαρντ Όσβαλντ ήταν ο αντιπρόσωπος της Μεγάλης Βρετανίας, ενώ η αμερικανική αντιπροσωπευτική ομάδα αποτελείτο από τους Βενιαμίν Φραγκλίνο, Τζον Τζέι και Τζον Άνταμς. Η συνθήκη αυτή, ανάγκασε τη Βρετανία να αναγνωρίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, αποτελούμενη από τις 13 αποικίες, ως ένα ανεξάρτητο κράτος. Ορίστηκαν τα σύνορα του νέου κράτους και η αρχή της Διάκρισης των Εξουσιών. Σύμφωνα με την τελευταία, η κεντρική κυβέρνηση αποφασίζει για θέματα οικονομίας, άμυνας και εξωτερικής πολιτικής, ενώ οι πολιτείες ρυθμίζουν τα θέματα αυτοδιοίκησης, δικαιοσύνης και εκπαίδευσης. Η νομοθετική εξουσία ασκείται από το Κογκρέσο μέσω της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων. Η δικαστική εξουσία θεωρείται ανεξάρτητη και η εκτελεστική εξουσία ασκείται από τον Πρόεδρο, που εκλέγεται κάθε 4 χρόνια από ένα σώμα Εκλεκτόρων και μπορεί να επανεκλεγεί μία φορά.
Πρώτος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής ήταν ο Τζορτζ Ουάσιγκτον και, προς τιμήν του, η πρωτεύουσα πήρε λίγο αργότερα το όνομά του.
Ο αριθμός των νεκρών σε αυτόν τον πόλεμο παραμένει άγνωστος. Από το 1775 μέχρι το 1782, υπήρξε μία επιδημία ευλογιάς στη Βόρεια Αμερική, φτάνοντας τους 130.000 νεκρούς. Η Γαλλία έχασε 2.112 στρατιώτες, η Ισπανία 124, η Μεγάλη Βρετανία 6.046 και η Γερμανία, που είχε ταχθεί υπέρ των Άγγλων, έχασε περίπου 7.774 στρατιώτες. Όσον αφορά τους Αμερικανούς, που σκοτώθηκαν, ο αριθμός δεν είναι ακριβής και υπολογίζεται περίπου από 25.000 έως 70.000 στρατιώτες. Περίπου 6.800 σκοτώθηκαν στο πεδίο της μάχης, 17.000 από την επιδημία, ενώ οι περισσότεροι από τους υπόλοιπους πέθαναν σαν αιχμάλωτοι πολέμου, στα πλοία που τους μετέφεραν από τη Νέα Υόρκη.
Η Αμερικανική Επανάσταση έθεσε τα θεμέλια για την ισότητα των πολιτών. Με το πέρας αυτής, ο απλός, φτωχός πολίτης είχε τα ίδια δικαιώματα με τον πλούσιο. Καταργήθηκαν αρκετοί θεσμοί, όπως αυτός της σκλαβιάς. Αρκετές πολιτείες απαγόρευσαν τις εισαγωγές σκλάβων, αλλά το θέμα αυτό θα έληγε ολοκληρωτικά με τον εμφύλιο πόλεμο.
Οι ΗΠΑ ήταν από τις πρώτες χώρες που συνέταξαν Σύνταγμα και τα αντίστοιχα άλλων χωρών παρουσιάζουν αρκετές ομοιότητες με το αμερικανικό. Η Αμερικανική Επανάσταση έθεσε τα θεμέλια για επόμενες επαναστάσεις, όπως τη Γαλλική, της Λατινικής Αμερικής, ακόμα και της Ελληνικής.
ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
- Από την ιστοσελίδα Greelane, στο «Η Συνθήκη του Παρισιού του 1783 και το τέλος της Αμερικανικής Επανάστασης», Διαθέσιμο εδώ
- Από την ιστοσελίδα The Library of Congress, στο « Primary Documents in American History», Διαθέσιμο εδώ
- Από την ιστοσελίδα History, στο «Continental Congress ratifies the Treaty of Paris, ending the American Revolution», Διαθέσιμο εδώ
