Του Οδυσσέα Γραμματικάκη,
Ο Μάνος Ελευθερίου ήταν Έλληνας ποιητής, πεζογράφος και στιχουργός, με περισσότερα από 400 τραγούδια υπογεγραμμένα από τον ίδιο, με δεκάδες ποιητικές συλλογές, μυθιστορήματα, διηγήματα, λευκώματα, ιστορικά έργα, παιδικά βιβλία και θεατρικά έργα στη συγγραφική του πορεία.
Γεννήθηκε στην Ερμούπολη της Σύρου στις 12 Μαρτίου 1938, όπου και έμεινε εκεί μέχρι τα 14 του, όταν και μετακόμισε στην Αθήνα. Το 1955, ήρθε σε επαφή με τον λογοτέχνη Άγγελο Τερζάκη, ο οποίος τον ώθησε να παρακολουθήσει μαθήματα στη δραματική σχολή του Εθνικού Θεάτρου ως ακροατής. Τα πρώτα του θεατρικά έργα και ποιήματα ξεκίνησε να τα γράφει στις αρχές της δεκαετίας του ’60, όταν ήταν στρατιώτης στα Ιωάννινα.
Το 1962, σε ηλικία 24 ετών, δημοσιεύεται η πρώτη του ποιητική συλλογή, Συνοικισμός, χωρίς όμως μεγάλη επιτυχία. Την ίδια εποχή, έγραψε τους πρώτους στίχους του, μεταξύ άλλων «Το τρένο φεύγει στις 8:00», το οποίο το μελοποίησε ο Μίκης Θεοδωράκης, λίγα χρόνια αργότερα.
Το 1964, εμφανίζεται το όνομά του στην ελληνική δισκογραφία, σε συνεργασία με τον συνθέτη Χρήστο Λεοντή και τον Μίκη Θεοδωράκη. Την περίοδο της δικτατορίας, τα τραγούδια του κυκλοφόρησαν στη Γαλλία. Την ίδια χρονιά, κυκλοφόρησαν τα πρώτα του διηγήματα, «Το Διευθεντήριο» και «Η Σφαγή», για τα οποία απέσπασε εξαιρετικές κριτικές.
Με την πτώση της δικτατορίας, ο Ελευθερίου αποκτάει σημαντική δημοφιλία και συνεχίζει τις σημαντικές συνεργασίες με καταξιωμένους συνθέτες, όπως τον Θάνο Μικρούτσικο, τον Δήμο Μούτση, τον Μάνο Χατζιδάκι κ.α. Αξιομνημόνευτα τραγούδια είναι: «Η Θητεία», «Δίκοπη Ζωή», «Μαλαματένια Λόγια».
Την ίδια στιγμή, ο Ελευθερίου έγραφε και εικονογραφούσε παραμύθια για παιδιά, ενώ επιμελήθηκε διάφορα λευκώματα που αφορούσαν την πατρίδα του, τη Σύρο.
Την δεκαετία του ’90, ο ποιητής εργάστηκε ως ραδιοφωνικός παραγωγός στον Αθήνα 9,84, μια θέση που την κράτησε μέχρι το τέλος της ζωής του, αλλά και στο Δεύτερο Πρόγραμμα.
Με τη νέα χιλιετία, δημοσίευσε το πρώτο του μυθιστόρημα, με τίτλο «Ο Καιρός των Χρυσανθέμων», το οποίο τιμήθηκε με το Κρατικό Βραβείο Λογοτεχνίας το 2005.
Το 2013, βραβεύτηκε για τη συνολική του προσφορά στη λογοτεχνία από την Ακαδημία Αθηνών.
Μέχρι και την τελευταία του στιγμή, ο Ελευθερίου παρέμεινε πολυγραφότατος. Το 2017, ανέβηκε το θεατρικό του, «Ο Πατέρας του Άμλετ», ενώ, το 2018, κυκλοφόρησε την τελευταία του ποιητική συλλογή, με τίτλο Τα Ομοιοκατάληκτα.
Δεν παντρεύτηκε, ούτε έκανε ποτέ οικογένεια, παρ’ όλα αυτά, ο Μάνος Ελευθερίου έκανε οικογένειά του, την ποίηση και τη λογοτεχνία και μας άφησε πίσω του έναν πολιτιστικό θησαυρό. Άφησε την τελευταία του πνοή στις 22 Ιουλίου του 2018 σε ηλικία 80 ετών.
Διαμένει στην Αθήνα και βρίσκεται στο 4ο έτος των σπουδών του στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Διεθνών Σπουδών (Κόρινθος) του Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου. Έχει παρακολουθήσει αρκετά συνέδρια τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, καθώς έχει βοηθήσει και στην δημιουργία κάποιων από αυτών. Ασχολείται με την αρθρογραφία από τον χειμώνα του 2017. Αυτήν την περίοδο τον εντοπίζουμε στην Πράγα, όπου κάνει πρακτική στο Ινστιτούτο Διεθνών Σχέσεων της Τσεχίας. Τα ενδιαφέροντα του είναι η διεθνής πολιτική, τα ανθρώπινα δικαιώματα, η συγκριτική πολιτική, οι Ευρωπαϊκές και οι Λατινοαμερικάνικες σπουδές.
