Του Χάρη Οικονόμου,
Αισιόδοξος εμφανίστηκε κατά τη συνάντηση του με τον Αμερικανό Πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, ο Πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Σιγκέρου Ισίμπα, σε μια συνάντηση που στοχεύει στην ενθάρρυνση της περαιτέρω συνεργασίας των δύο κρατών τόσο σε εμπορικό όσο και στρατιωτικό επίπεδο.
Για τις ΗΠΑ, η σημασία της Ιαπωνίας ως δημοκρατίας και μίας από τις ισχυρότερες οικονομίες παγκοσμίως είναι κάθε άλλο παρά αμελητέα. Η Συμμαχία ΗΠΑ-Ιαπωνίας αποτελεί θεμέλιο της αμερικανικής στρατηγικής ασφαλείας στην Ασία και είναι ζωτικής σημασίας για τη σταθερότητα και την ευημερία της περιοχής. Βασίζεται σε κοινά συμφέροντα και αξίες, όπως η σταθερότητα στον Ινδο-Ειρηνικό, η προώθηση των πολιτικών και οικονομικών ελευθεριών, η υποστήριξη των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και η οικονομική ανάπτυξη των δύο χωρών και της διεθνούς κοινότητας.
Η σχέση ΗΠΑ-Ιαπωνίας έχει παγκόσμια εμβέλεια λόγω του συνδυασμένου οικονομικού και διπλωματικού τους αντίκτυπου. Οι δύο χώρες συνεργάζονται σε θέματα ανάπτυξης, υγείας, περιβάλλοντος, ενίσχυσης των γυναικών και ασφάλειας στον κυβερνοχώρο. Εργάζονται από κοινού σε επιστημονικούς τομείς, όπως η νευροεπιστήμη, η εξατομικευμένη ιατρική, η εξερεύνηση του διαστήματος και η μετάβαση σε ασφαλή δίκτυα 5G. Επιπλέον, ενισχύουν τις πολιτιστικές και εκπαιδευτικές ανταλλαγές.
Στην επίμαχη συνάντηση των ηγετών των δύο κρατών, η Ιαπωνία έλαβε ξεκάθαρη διαβεβαίωση πως παραμένει ο στενότερος σύμμαχος των ΗΠΑ στην ασταθή περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Ωστόσο, αυτό που ξεχώρισε στη συνάντηση του Ιάπωνα πρωθυπουργού, Σιγκέρου Ισίμπα, με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο ήταν η έλλειψη έντασης, σε αντίθεση με τις συνήθεις αντιπαραθέσεις του αμερικανού Προέδρου. «Στην τηλεόραση φαίνεται τρομακτικός», δήλωσε ο Ισίμπα, αλλά πρόσθεσε ότι τον βρήκε «ειλικρινή, ισχυρό και αποφασιστικό».
Η Ιαπωνία είναι ο μεγαλύτερος ξένος επενδυτής στις ΗΠΑ τα τελευταία πέντε χρόνια, ενώ 54.000 Αμερικανοί στρατιώτες σταθμεύουν στη χώρα. Παρόλα αυτά, ο Τραμπ έχει συχνά ανησυχήσει συμμάχους του με εμπορικούς πολέμους και απρόβλεπτες αποφάσεις. Στην Ιαπωνία υπήρχε φόβος για πιθανές κυρώσεις ή δασμούς, κάτι που δεν συνέβη. Αν και ο Τραμπ δεν απέκλεισε δασμούς, δεν ήταν το κύριο θέμα της συνάντησης.
Ο Ισίμπα προετοιμάστηκε προσεκτικά, λαμβάνοντας συμβουλές από τον προκάτοχό του, Φουμίο Κισίντα, και τη χήρα του πρώην πρωθυπουργού Σίνζο Άμπε, που είχε στενή σχέση με τον Τραμπ. Η προετοιμασία του απέδωσε, με τη συνάντηση να θεωρείται επιτυχημένη.
Οι δύο ηγέτες συμφώνησαν στην ενίσχυση του εμπορίου και της άμυνας, σηματοδοτώντας μια «χρυσή εποχή» στις σχέσεις ΗΠΑ-Ιαπωνίας. Ο Ισίμπα ανακοίνωσε επενδύσεις 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων στις ΗΠΑ, με ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες να αυξάνουν τις επενδύσεις και το Τόκιο να διευρύνει τις εισαγωγές αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Ένα κρίσιμο σημείο ήταν η Nippon Steel, την οποία ο Τραμπ ανέφερε κατά λάθος ως «Nissan». Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε πως η εταιρεία θα επενδύσει στις ΗΠΑ χωρίς να αποκτήσει πλειοψηφικό μερίδιο στην US Steel, θέμα που είχε προκαλέσει διαμάχες όταν ο Τζο Μπάιντεν είχε μπλοκάρει την ιαπωνική εξαγορά για λόγους εθνικής ασφάλειας.
Ο Ισίμπα ήθελε μια πολιτική νίκη, καθώς η κυβέρνησή του βρίσκεται σε εύθραυστη κατάσταση μετά την απώλεια της κοινοβουλευτικής πλειοψηφίας στις εκλογές του Οκτωβρίου. Τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης αμφισβητούσαν την ικανότητά του να σταθεί απέναντι στον Τραμπ, αλλά τελικά κατάφερε να πετύχει θετικό αποτέλεσμα.
Παρότι υπάρχουν διαφωνίες, όπως η αμερικανική πρόταση για έλεγχο της Γάζας, η Ιαπωνία παραμένει σταθερή στη στήριξη της λύσης των δύο κρατών. Επιπλέον, το Τόκιο παρακολουθεί με ανησυχία τον εμπορικό πόλεμο ΗΠΑ-Κίνας, καθώς η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Ιαπωνίας και βασικός επενδυτικός προορισμός για τις ιαπωνικές επιχειρήσεις.
Στο πεδίο της ασφάλειας, ΗΠΑ και Ιαπωνία αντιμετωπίζουν τις αυξανόμενες προκλήσεις της Κίνας, όπως τις στρατιωτικές κινήσεις κοντά στην Ταϊβάν. Το 2022, η Ιαπωνία ανακοίνωσε πως θα διπλασιάσει τις στρατιωτικές της δαπάνες έως το 2027, προκειμένου να αποκτήσει δυνατότητα επιθέσεων σε εχθρικές βάσεις, επικαλούμενη απειλές από Κίνα και Βόρεια Κορέα.
Μέσα σε ένα ασταθές περιφερειακό περιβάλλον, με τη Νότια Κορέα σε πολιτική κρίση και την αντιπαράθεση ΗΠΑ-Κίνας να κλιμακώνεται, η Ιαπωνία παρουσιάζεται ως ο πιο αξιόπιστος και λιγότερο προβληματικός σύμμαχος της Ουάσινγκτον.
«Η Ιαπωνία θα αποφύγει κάθε αντιπαράθεση με τον Τραμπ και πιθανότατα θα μετατραπεί σε έναν θετικό σύμμαχο», σχολίασε ο Τζέφρι Χολ, αναλυτής στο Πανεπιστήμιο Κάντα.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- U.S. Relations With Japan, US Department of State, διαθέσιμο εδώ
- ‘Trump study sessions’: How Japan PM’s homework paid off, BBC, διαθέσιμο εδώ
- Trump meets with Japanese prime minister as tariff threat looms large, ABC News, διαθέσιμο εδώ
