Του Ναπολέων Γρίβα,
Λένε πως με το «αν» δεν γράφεται ιστορία, ωστόσο μοιάζει δεδομένο πως αν υπήρχε «ποδοσφαιρική δικαιοσύνη», τα ήδη εντυπωσιακά επιτεύγματα του Pep Guardiola, στον πάγκο της Manchester City, θα γίνονταν απείρως εντυπωσιακότερα! Με την Manchester City να παραπέει την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο, όλα δείχνουν πως -ανεξαρτήτως της παραμονής ή μη του Guardiola στον πάγκο της-, ο «κύκλος» του Guardiola στην Αγγλική ομάδα έχει ολοκληρωθεί. Μπορεί στην εννιαετή, μέχρι σήμερα, θητεία του στο Manchester να κατέκτησε αμέτρητους τίτλους και να σημείωσε πολυάριθμα ρεκόρ, ποιος, όμως, «ευθύνεται» που δεν κατάφερε να κατακτήσει ακόμη περισσότερα;
Ο Guardiola, ο οποίος πρωτοβρέθηκε στο «νησί» για λογαριασμό της Manchester City το 2016, κατάφερε άμεσα να αφήσει το «στίγμα» του, κατακτώντας 2 φορές την Premier League, στην πρώτη του τριετία στο σύλλογο! Καταφέρνοντας μέσα σε σχετικά μικρό χρονικό διάστημα να δημιουργήσει μία «ομάδα φόβητρο», μία ομάδα με μεγάλη δυναμική, ικανή να κερδίσει κάθε τρόπαιο, δικαιολόγησε στον υπέρτατο βαθμό γιατί από πολλούς θεωρείται ως ο κορυφαίος προπονητής της εποχής του. Ο Pep, σε αντίθεση με τον Sir Alex Ferguson, έναν έτερο κορυφαίο στην ιστορία του αθλήματος, αρεσκόταν στη δαπάνη ιλιγγιωδών ποσών, γεγονός για το οποίο έχει επικριθεί ιδιαιτέρως, σε μία αποτυχημένη προσπάθεια των πολέμιών του να μειώσουν τα κατορθώματά του.
Μπορεί οι μεταγραφές άνω των 40 εκατομμυρίων να ήταν για τη City του Guardiola μια «καθημερινότητα», μπορεί τα ποσά που πλήρωνε να ήταν υπερβολικά και δυσανάλογα, συχνά, της ποιότητας των παικτών, ωστόσο ποτέ ο Ισπανός προπονητής δεν έφερε στην ομάδα έναν παίκτη παγκόσμιας κλάσης, γεγονός που προσδίδει μία επιπλέον ιδιαιτερότητα στα επιτεύγματά του! Αγοράζοντας ποδοσφαιριστές που είχαν διακριθεί σε μικρότερες ομάδες και σε χαμηλότερης δυσκολίας πρωταθλήματα, ο Guardiola φάνηκε πως έχει την ικανότητα να τους εξελίξει και να τους μετατρέψει σε παίκτες παγκόσμιας εμβέλειας! Κι αν με τον Gabriel Jesus δεν τα κατάφερε, τα παραδείγματα των Kevin De Bruyne, Bernardo Silva και Ederson είναι τα πλέον χαρακτηριστικά! Κι αν μια φορά «πρόδωσε» τις αρχές του και έφερε στο Etihad έναν παίκτη παγκόσμιας κλάσης, αποδείχθηκε μετέπειτα πως ήταν το «κομμάτι του παζλ» που τόσα χρόνια η ομάδα του αγνοούσε! Ο λόγος για τον Erling Haaland, αρχισκόρερ της Borussia Dortmund, οι τρομερές επιδόσεις του οποίου στο σκοράρισμα «χάρισαν» στην Manchester City και τον Guardiola μία θέση στην «αιωνιότητα», με την κατάκτηση του treble την αγωνιστική περίοδο 2022/2023!
Με τον Guardiola στον πάγκο, η Manchester City κατακτούσε τα τρόπαια το ένα μετά το άλλο! Ενδεικτικό αυτού αποτελεί, άλλωστε, και το γεγονός πως ο Ισπανός προπονητής χρειάστηκε…μόλις 3 χρόνια στο σύλλογο για να κατακτήσει κάθε διαθέσιμο τρόπαιο εγχώριας διοργάνωσης! Με την αγωνιστική εικόνα της ομάδας του να «τρομάζει», δείχνοντας ικανή να κερδίσει κάθε αντίπαλο και με τη διαρκή κατάκτηση εγχώριων τίτλων να έχει επιφέρει κάποιον «κορεσμό», η κατάκτηση του Champions League δεν άργησε να γίνει «αυτοσκοπός». Τι κι αν τη σεζόν 2020/2021 ηττήθηκε στον τελικό από την Chelsea, η ομάδα του Guardiola έμοιαζε να είναι ένα βήμα μπροστά από τις αντιπάλους της, σε Αγγλία και Ευρώπη, και φάνταζε ικανή να δημιουργήσει άλλη μία «δυναστεία», όχι μόνο στη Premier League, αλλά κυρίως στο «πολυπόθητο» Champions League! Ωστόσο, όσο City και Guardiola «έκαναν όνειρα», η Real Madrid «γελούσε»…
Με τις 2 ομάδες να τίθονται… διαρκώς αντιμέτωπες στα knock-out για 4 διαδοχικές σεζόν (από την σεζόν 2021/2022 μέχρι και τώρα), αίσθηση προκαλεί το γεγονός πως η Manchester City μετράει μονάχα μία πρόκριση επί των Μαδριλένων! Και αν τη φετινή χρονιά ο αποκλεισμός της ήταν λίγο πολύ αναμενόμενος, η αλήθεια είναι πως από τις άλλες 3 φορές που «συναντήθηκαν» μόνο τη μία εξ’ αυτών «αποδώθηκε δικαιοσύνη»! Με τη City να είναι, κατά γενική ομολογία, πολύ ανώτερη αγωνιστικά της Real, πανηγύρισε μία μεγάλη πρόκριση, η οποία αποτέλεσε προθάλαμο για την κατάκτηση του μοναδικού Champions League της ιστορίας της, ωστόσο βίωσε και άλλους 2 μαρτυρικούς αποκλεισμούς!
Και αν στην πρώτη περίπτωση, έχασε την πρόκριση «μέσα από τα χέρια της», δεχόμενη 2 goal στις καθυστερήσεις του αγώνα για να αποκλειστεί μετέπειτα στη διαδικασία της παράτασης, στη δεύτερη «κατάφερε» να αποκλειστεί στη διαδικασία των penalty, σε ένα παιχνίδι που η Real Madrid «απουσίαζε», όπως μαρτυρά και το γεγονός πως ο αριθμός των κερδισμένων κόρνερ, για την ίδια, ήταν μόλις 1 έναντι των 18 της Manchester City! Χωρίς ίχνος αμφιβολίας, λοιπόν, η Manchester City και ο Guardiola κατ’ επέκταση «αδίκησαν» τους εαυτούς τους! Για μια ομάδα που με χαρακτηριστική άνεση θα μπορούσε να είχε κερδίσει 3-και μάλιστα διαδοχικά-Champions League, αδιαμφισβήτητα, η κατάκτηση μόνο ενός αφήνει μια γλυκόπικρη γεύση. Και αυτό, γιατί φάνηκε πως δεν είχε τον τρόπο να «εκθρονίσει» την πολύνικη του θεσμού, Real Madrid! Για κάποιο λόγο λέγεται «Βασίλισσα»…
Όσο πετυχημένος κι αν έχει υπάρξει ο Pep Guardiola, στην πολυετή θητεία του στον πάγκο της Manchester City, φαίνεται πως οι στιγμές της δόξας και της καταξίωσης έχουν περάσει, ενδεχομένως και ανεπιστρεπτί…
Όσο και αν κάποιοι αφορμώμενοι από την κακή φετινή πορεία της ομάδας προσπαθούν να τον χλευάσουν, το γεγονός πως μέσα σε λιγότερο από μία δεκαετία κατέκτησε 6 Premier League, 1 Champions League, 4 League Cup και 2 FA Cup, δίνει από μόνο του την απάντηση!
Όσο για το γεγονός ότι κατηγορείται η Manchester City, επί ημερών Guardiola, για πολλαπλές παραβιάσεις του Financial Fair Play; Η αλήθεια είναι πως, ακόμη κι αν «παρανόμησε», δυσκολεύομαι να σκεφτώ κάποιον προπονητή που με το ίδιο budget, ακόμα και με τους ίδιους παίκτες, θα μπορούσε να πετύχει κάτι αντίστοιχο, όπως αυτά που κατάφερε ο Guardiola! Ούτε στο Fifa δεν γίνονται αυτά!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΠΗΓΗ
- Football transfers, rumours, market values and news, transfermarkt.com, διαθέσιμο εδώ
