Της Αναστασίας Αλειφέρη,
Πολλές χώρες του κόσμου τα τελευταία χρόνια έχουν δει πως οι άνθρωποι ενδιαφέρονται για τα ζώα και για το περιβάλλον και γι’ αυτόν τον λόγο έχουν υιοθετήσει και έχουν θέσει σε εφαρμογή νόμους και κανονισμούς για την προστασία των ζώων και για την προστασία της ζωής και του βιοτικού επιπέδου. Όμως, αυτές οι προσπάθειες δεν γίνονται πάντα πραγματικότητα ή αυτά τα μέτρα αργούν να εφαρμοστούν, καθώς δεν υπάρχει μια κοινή στάση των κυβερνήσεων ή των κυβερνώντων κομμάτων για την αντιμετώπιση των θεμάτων σχετικά με την προστασία των ζώων. Έτσι, βλέπουμε συχνά ομάδες ακτιβιστών να κάνουν διαρκείς προσπάθειες για να προστατεύσουν τα ζώα ή να υπερασπιστούν τα δικαιώματα τους, ώστε να αλλάξουν τη στάση της εκάστοτε κυβέρνησης πάνω σε αυτό το θέμα. Αυτό έκαναν, λοιπόν, οι ακτιβιστές ζώων στη Νέα Ζηλανδία και κατάφεραν να απαγορευτούν οι κυνοδρομίες (greyhound racing).
Η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας αποφάσισε να απαγορεύσει με νόμο τον στοιχηματισμό σε αυτό το «άθλημα», το οποίο υπάρχει μόνο στις Η.Π.Α, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Η τελευταία έχει σχεδιάσει να θέσει σε ισχύ την απαγόρευση των κυνοδρομιών από 1η Αυγούστου 2026. Η κυβέρνηση θα ξεκινήσει τους υπόλοιπους μήνες να καταργεί τη βιομηχανία αυτών των αγώνων, ώστε να βοηθήσει τους ανθρώπους που δούλευαν σε αυτή να βρουν νέες δουλειές, ενώ ιδρύθηκε ειδική επιτροπή για να βρει νέο καταφύγιο για τα σκυλιά που συμμετείχαν στους αγώνες. Επίσης, η κυβέρνηση έχει θέσει σε εφαρμογή έναν νόμο που απαγορεύει τη θανάτωση των ζωντανών κατά τη διάρκεια αυτή της μεταβατικής περιόδου, με στόχο να αποτρέψει τους ιδιοκτήτες των αγωνιστικών σκύλων να τους κάνουν ευθανασία για οικονομικούς λόγους.
Τα τελευταία χρόνια έχει μειωθεί δραστικά η δημοτικότητα του αθλήματος, με κριτές του να σημειώνουν πως ένας μεγάλος αριθμός σκύλων μετά τους αγώνες, έχοντας λάβει πληγές λόγω του αγώνα, υποβάλλονται σε ευθανασία ή όταν γερνάνε και δεν μπορούν να αγωνιστούν πλέον είναι δύσκολο να βρεθεί σπίτι να τα φιλοξενήσει. Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της χώρας, Winston Peters, σε δήλωση του είπε: «Παρά τη σημαντική πρόοδο που έχει σημειώσει η βιομηχανία των κυνοδρομιών τα τελευταία χρόνια, το ποσοστό των σκύλων που τραυματίζονται παραμένει επίμονα υψηλό και έχει έρθει η ώρα να λάβουμε αποφάσεις προς το συμφέρον των ζώων… Αυτή δεν είναι μια απόφαση που λαμβάνεται ελαφρά, αλλά οδηγείται από την προστασία της ευημερίας των σκύλων που αγωνίζονται». Είναι αλήθεια πως ο αριθμός των σκυλιών που πεθαίνουν στη χώρα έχει μειωθεί δραστικά χάρη στις πολιτικές και τους κανονισμούς που έχει λάβει η κυβέρνηση τα τελευταία τα χρόνια για την προστασία των ζώων.
Γενικότερα, υπήρξαν κριτικές για τη βιομηχανία των κυνοδρομιών κατά τη τελευταία δεκαετία, όλες συνιστώντας σημαντικές αλλαγές. Συγκεκριμένα, το 2021, 232 αγωνιστικά λαγωνικά πέθαναν και 900 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με αναφορές τοπικών ΜΜΕ. Εκείνη τη χρονιά ο κλάδος τέθηκε «εν ειδοποίηση» από την κυβέρνηση, αλλά οι θάνατοι και οι τραυματισμοί συνεχίστηκαν. Η οργάνωση για τα δικαιώματα των ζώων, ‘’Safe’’, κατέγραψε περισσότερους από 2.500 τραυματισμούς και σχεδόν 30 θανάτους τα δυόμισι χρόνια που ακολούθησαν. Μια βασική αποστολή της οργάνωσης τώρα είναι να επανατοποθετηθούν τα εκτιμώμενα 2.900 αγωνιστικά λαγωνικά που παραμένουν στη χώρα. Ομάδες για τα δικαιώματα των ζώων που αγωνίζονται εδώ και καιρό για το κλείσιμο της βιομηχανίας επευφημούσαν την ανακοίνωση της κυβέρνησης, με τις ομάδες αυτές να την αποκαλούν ως «μνημειώδη νίκη για τα δικαιώματα των ζώων». Η παλαιότερη φιλανθρωπική οργάνωση για την προστασία των ζώων της Νέας Ζηλανδίας, SPCA, δήλωσε ότι είναι «εκστασιασμένη» από την κίνηση και κάλεσε άλλες χώρες που επιτρέπουν τις κυνοδρομίες να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Όλες οι φιλοζωικές ομάδες, αλλά και το πράσινο κόμμα της χώρας, επαινούν την κυβέρνηση για την απόφαση της και την ευχαριστούν που αποφάσισε να ακούσει το κοινό, τις αποδείξεις και τους ειδικούς για να βοηθήσει αυτά τα ζωντανά και να δώσει τέλος σε αυτήν την αγριότητα.
Ωστόσο, η βιομηχανική ένωση που περιλαμβάνει συλλόγους κυνοδρομιών σε όλη τη χώρα, δήλωσε ότι είναι «συντετριμμένη» από την πρόταση της κυβέρνησης. Οι κυνοδρομίες αντιπροσωπεύουν το 8,5% της βιομηχανίας αγώνων, 1,3 δισ. δολάρια Νέας Ζηλανδίας, με λίγο περισσότερες από 1.000 θέσεις πλήρους απασχόλησης, σύμφωνα με τα στοιχεία. Αντιπρόσωποι της βιομηχανίας έχουν εκφράσει τη δυσαρέσκεια τους με την απόφαση της κυβέρνησης, καθώς θεωρούν πως μια τέτοια οριστική απόφαση θέτει πολύ κόσμο που δουλεύει χρόνια στη βιομηχανία σε δύσκολη θέση, αφού τώρα αυτοί οι άνθρωποι θα χάσουν τη δουλειά τους. Ακόμη, πιστεύουν πως αυτή η απόφαση επηρεάζει πολλές επιχειρήσεις και κοινότητες που βασίζονται οικονομικά στη βιομηχανία των κυνοδρομιών και μπορεί έτσι να δημιουργηθεί ένα κενό στην οικονομία, ενώ θεωρούν πως η κυβέρνηση αγνοεί την πρόοδο που έχει πετύχει η βιομηχανία στην αντιμετώπιση των σκύλων.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Dog Racing, Britannica, διαθέσιμο εδώ
- New Zealand set to ban greyhound racing due to injuries, Sky News, διαθέσιμο εδώ
- New Zealand to ban greyhound racing, BBC, διαθέσιμο εδώ
- New Zealand plans to ban greyhound racing over animal welfare concerns, The Guardian, διαθέσιμο εδώ
