Της Μάρας Βιτσαξάκη,
Το 1968 στην περιοχή του Aston, του Birmingham της Αγγλίας ο κιθαρίστας Tony Iommi μαζί με τον ντράμερ Bill Ward επιχειρούσαν να συγκροτήσουν μια νέα μπάντα αφού η προηγούμενή τους, ονόματι “Mythology”, διαλύθηκε. Στην επίσκεψή τους σε ένα τοπικό μαγαζί με μουσικά είδη, εντόπισαν μια διαφήμιση η οποία είχε την επιγραφή “OZZY ZIG needs gig– has own PA”. Ο Iommi με τον Ward συναντούν τον Ozzy κι ανακαλύπτουν ότι ήταν ένας παλιός συμμαθητής τους, ενώ ταυτόχρονα προσθέτουν στο συγκρότημα έναν επίσης πρώην συμμαθητή τους, τον Terence Michael Joseph Butler, στο μπάσο αλλά και στη συγγραφή στίχων, ο οποίος είναι γνωστός ως “Geezer”. Τα μέλη μαζεύονται — με τον Ozzy στη φωνή — και διαμορφώνουν μια μπάντα την οποία αποκαλούν “Polka Tulk Blues Band”, καθώς πράγματι είχαν επιρροές από τη μπλουζ. Σύντομα, το όνομα γίνεται απλώς “Polka Tulk” και στη συνέχεια το συγκρότημα μετονομάζεται σε “Earth”.
Οι “Earth” ξεκινούν διάφορους κύκλους περιοδειών στο Ηνωμένο Βασίλειο, όμως αργότερα τον ίδιο χρόνο ο Iommi αποχωρεί με την παρακίνηση και υποστήριξη των υπόλοιπων μελών της μπάντας του για να προσχωρήσει στους “Jethro Tull”. Μετά το πέρας μερικών μηνών ο Iommi άφησε τους “Jethro Tull” καθώς δεν ταίριαζε στην εν λόγω μπάντα και επέστρεψε στους “Earth”. Το συγκρότημα ήταν και πάλι ενωμένο.
Το 1969, ο Butler είχε την ιδέα για ένα τραγούδι εμπνευσμένο από αυτό που αποκάλεσε ως «φιγούρα από τη σκοτεινή πλευρά, στα πόδια του κρεβατιού του, ένα βράδυ», ενώ ο Ozzy έγραψε τους στίχους και δημιουργήθηκε το περιβόητο κομμάτι Black Sabbath, το οποίο άντλησε τον τίτλο του από την ομώνυμη ταινία τρόμου με πρωταγωνιστή τον Boris Karloff. Αυτό ήταν και το τραγούδι που καθόρισε όλο τον μετέπειτα σκοτεινό ήχο αλλά και «δυσοίωνη» ατμόσφαιρα και θεματολογία της μπάντας. Το μοναδικό και πρωτότυπο ηχόχρωμα της μπάντας ήταν δύσκολο να αγνοηθεί κι έτσι σύντομα παρατηρήθηκε από έναν θαυμαστή της, τον Jim Simpson ο οποίος προθυμοποιήθηκε να τους «μανατζάρει». Έτσι, ανακάλυψαν και ότι το όνομα “Earth” είχε ήδη χρησιμοποιηθεί από ένα άλλο συγκρότημα. Επομένως, καθώς η μπάντα «χρωστούσε» τον πρωτοφανή ήχο της στο τραγούδι Black Sabbath, αποφάσισε να υιοθετήσει αυτό το όνομα. Η πρώτη τους συναυλία με το όνομα Black Sabbath πραγματοποιήθηκε στις 30 Αυγούστου του 1969 στο Warrington της Αγγλίας.
Το πρώτο άλμπουμ των Black Sabbath ηχογραφήθηκε στις 16 Οκτωβρίου του 1969 και μάλιστα η ηχογράφηση διήρκησε μία μόνο ημέρα. Το άλμπουμ κυκλοφόρησε απ’ τις “Vertigo Records” στις 13 Φλεβάρη του 1970 και θεωρείται από πολλούς ως το πρώτο heavy metal άλμπουμ που υπήρξε ποτέ. Ακόμη, το τραγούδι “Black Sabbath” θεωρείται σήμερα από πολλούς ιστορικούς της μουσικής ως το πρώτο τραγούδι της “doom metal”. Οι κριτικοί της εποχής σαφώς επέκριναν σφοδρά το εν λόγω άλμπουμ, ωστόσο πουλήθηκαν πάρα πολλά αντίτυπά του. Παρ’ όλα αυτά, οι Sabbath επέστρεψαν στο στούντιο για να ηχογραφήσουν ένα τραγούδι ως διαμαρτυρία για τον πόλεμο του Βιετνάμ, το γνωστό “War pigs”. Έτσι, στις 18 Σεπτεμβρίου του 1970 κυκλοφόρησε το άλμπουμ “Paranoid”, το οποίο και περιλαμβάνει ένα απ’ τα δημοφιλέστερα κομμάτια του συγκροτήματος, το “Paranoid”. Ακόμη, στο άλμπουμ περιλαμβάνεται το “Iron man”, το οποίο είναι επίσης απ’ τα φημισμένα τραγούδια της μπάντας, ενώ εμπεριέχει δύο αντιπολεμικά τραγούδια, το προαναφερθέν “War pigs” και το “Hand of Doom”. Το άλμπουμ έχει διαφορετικό ρυθμό απ’ το προηγούμενό τους, καθώς είναι εμφανής και η αλλαγή στα ριφ του Iommi. Στο μεταξύ, παραμένει έως και σήμερα το άλμπουμ των Sabbath με τις περισσότερες πωλήσεις, με τον αριθμό τους να ανέρχεται σε πάνω από 12 εκατομμύρια αντίτυπα. Ταυτοχρόνως, θεωρείται ένα από τα καλύτερα άλμπουμ της ιστορίας.
Οι Black Sabbath ξεκίνησαν την παγκόσμια περιοδεία τους, ενώ επέστρεψαν για να ηχογραφήσουν το άλμπουμ ονόματι “Master of Reality”, το οποίο κυκλοφόρησε στις 21 Ιουλίου του 1971. Το συγκεκριμένο άλμπουμ είχε επίσης μεγάλη επιτυχία και έως και σήμερα αποτελεί το δεύτερο άλμπουμ με τις περισσότερες πωλήσεις. Αυτό το άλμπουμ θεωρείται ένα από τα καλύτερα της ιστορίας, καθώς οι ιστορικοί της μουσικής υποστηρίζουν ότι επηρέασε αυτά που αργότερα επρόκειτο να γίνουν τρία αυτόνομα μουσικά είδη: το “doom metal”, το “sludge metal” και το “stoner rock”.
Η μπάντα ξεκίνησε και πάλι παγκόσμια περιοδεία αλλά επέστρεψε για να ηχογραφήσει το άλμπουμ “Vol. 4”, το οποίο κυκλοφόρησε στις 22 Σεπτεμβρίου του 1972. Οι Sabbath έφυγαν ξανά για να γυρίσουν τον κόσμο, αλλά έληξε νωρίτερα από το προβλεπόμενο. Η βαριά χρήση ναρκωτικών, που είχε επηρεάσει την αντοχή τους, φθείρει τώρα και την έμπνευσή τους. Εν τέλει, κατόπιν προσπαθειών, η μπάντα κυκλοφόρησε το άλμπουμ “Sabbath Bloody Sabbath” το 1973, με το ομότιτλο τραγούδι να θεωρείται από τα καλύτερά τους. Οι Sabbath ξεκίνησαν και πάλι περιοδείες, ενώ επέστρεψαν και κυκλοφόρησαν το άλμπουμ “Sabotage”, τίτλος εμπνευσμένος από το «σαμποτάζ» που αισθάνθηκαν ότι υπέστησαν απ’ τον πρώην μάνατζέρ τους, το οποίο κυκλοφόρησε στις 28 Ιουλίου του 1975. Τον Ιανουάριο του 1976, οι Sabbath κυκλοφόρησαν την πρώτη τους συλλογή με τα καλύτερα τραγούδια τους, με όνομα “We sold our souls for rock ‘n’ roll”.
Στις 25 Σεπτεμβρίου του 1976 κυκλοφόρησαν το άλμπουμ “Technical Ecstasy” το οποίο φάνηκε να έχει λιγότερη επιτυχία απ’ τα προηγούμενά τους. Παρόμοια πορεία ακολούθησε και το επόμενο άλμπουμ τους, το “Never Say Die!” που κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβρη του 1978. Ωστόσο, μεταξύ των δύο αυτών άλμπουμ ο Ozzy είχε παραιτηθεί απ’ τη μπάντα και είχε ξαναεπιστρέψει. Το 1979 ο Ozzy υπήρξε αρκετά εθισμένος στο αλκοόλ το οποίο επηρέαζε σε σημαντικό βαθμό την επίδοση και τη διάθεσή του να συνεργαστεί, με αποτέλεσμα η υπόλοιπη μπάντα να τον διώξει κι εκείνος να ξεκινήσει την πολύ επιτυχημένη προσωπική καριέρα του. Επομένως, στη θέση του τραγουδιστή εισήλθε ο Ronnie James Dio, με τον οποίον οι Sabbath πραγματοποίησαν την πρώτη τους συναυλία την 1 Ιανουαρίου του 1980, ενώ στις 18 Απριλίου 1980 κυκλοφόρησαν το άλμπουμ “Heaven and Hell”. Το συγκεκριμένο άλμπουμ σημείωσε τις περισσότερες πωλήσεις μετά από το άλμπουμ “Sabbath Bloody Sabbath”, δηλαδή από το 1973 και μετά. Στις 4 Νοεμβρίου 1981 η μπάντα κυκλοφόρησε το δέκατο άλμπουμ της, το “Mob Rules”.
Κατόπιν του συγκεκριμένου άλμπουμ, ο Dio παραιτήθηκε και ακολούθησε μια μακρά περίοδος επανασχηματισμού της μπάντας, όπου πάρα πολλά νέα μέλη ερχόντουσαν και έφευγαν, ενώ ο μόνος που παρέμενε σταθερός ήταν ο Iommi. Παρ’ όλα αυτά, εξακολούθησε να ονομάζεται Black Sabbath και μάλιστα κατά το διάστημα αυτό κυκλοφόρησε οκτώ άλμπουμ. Η αναταραχή διεκόπη για λίγο, όταν επέστρεψαν στη μπάντα ο Butler και ο Dio και κυκλοφόρησε στις 22 Ιουλίου του 1992 το δέκατο έκτο άλμπουμ τους, το “Dehumanizer”. Η επιτυχία αυτού του άλμπουμ κράτησε για λίγο καθώς για άλλη μια φορά παραιτήθηκαν όλοι πλην του Iommi, ο οποίος μετά από ορισμένες αποτυχίες που ακολούθησαν ήταν έτοιμος να λήξει τη μπάντα, όταν απρόσμενα το 1997 ενώθηκαν ξανά με τον Ozzy και τον Butler για να παίξουν στο πασίγνωστο Ozzfest. Μετά από το Ozzfest η μπάντα συνέχισε να πραγματοποιεί κάποιες συναυλίες, ενώ επέστρεψε και ο Ward, για να αποχωρήσει ξανά μετά από λίγα χρόνια. Ωστόσο, δεν ηχογράφησαν κανένα καινούριο άλμπουμ, ώσπου στις 7 Ιουνίου 2013 κυκλοφόρησε το άλμπουμ “13”, το οποίο έφτασε τις 500.000 πωλήσεις. Τέλος, στις 4 Φεβρουαρίου 2017, οι Sabbath πραγματοποίησαν την τελευταία τους περιοδεία, την οποία ονόμασαν “The End” και έληξαν με μια συναυλία στο Birmingham, ολοκληρώνοντας έτσι τον κύκλο τους. Λίγο αργότερα, η μπάντα ανακοίνωσε ότι δεν υπήρχε πια…
Οι Black Sabbath πούλησαν πάνω από 75 εκατομμύρια αντίτυπα, έχουν 19 στούντιο άλμπουμ, 8 ζωντανά άλμπουμ, 16 άλμπουμ συλλογής (compilation album), έναν EP (δίσκο μεγάλης διάρκειας) και 7 ταινίες συναυλιών. Αποτελούν μία από τις μπάντες που άσκησαν τη μεγαλύτερη επιρροή διαχρονικά. Εισήγαγαν ένα πρωτοφανές μουσικό είδος, καθόρισαν τη μουσική για πάντα, καθώς μαζί με τους Led Zeppelin και τους Deep Purple ουσιαστικά δημιούργησαν τη μέταλ. Τα σημερινά είδη μουσικής οφείλουν την ύπαρξή τους εν μέρει σε αυτούς, ενώ προσέφεραν μια ποιότητα που στη σύγχρονη εποχή είναι τουλάχιστον δυσεύρετη…
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
