Της Χρυσάνθης Θανάση,
1946: Μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών ψήφισε για την ίδρυση του Διεθνούς Ταμείου Έκτακτης Ανάγκης των Ηνωμένων Εθνών για τα παιδιά (γνωστό και ως UNICEF), έναν οργανισμό που βοηθά στην παροχή ανακούφισης και υποστήριξης σε παιδιά που ζουν σε χώρες που έχουν καταστραφεί από τον πόλεμο.
Μετά το πέρας της επισιτιστικής και ιατρικής κρίσης στα τέλη της δεκαετίας του 1940, η UNICEF συνέχισε τον ρόλο της ως οργανισμός παροχής βοήθειας για τα παιδιά των ταραγμένων εθνών και κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 εξελίχθηκε σε έντονο υπερασπιστή των δικαιωμάτων των παιδιών. Κατά τη δεκαετία του 1980, η UNICEF βοήθησε την Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στη σύνταξη της Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Παιδιού.
Μετά την εισαγωγή της στη Γενική Συνέλευση του Ο.Η.Ε. το 1989, η Σύμβαση για τα Δικαιώματα του Παιδιού έγινε η πιο ευρέως επικυρωμένη συνθήκη για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην ιστορία και η UNICEF διαδραμάτισε βασικό ρόλο στη διασφάλιση της επιβολής της. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι το μόνο κράτος μέλος του Ο.Η.Ε. που δεν έχει επικυρώσει τη συνθήκη. Οι Η.Π.Α., που ήταν ένα από τα αρχικά μέλη της δημιουργίας, απέτυχαν να επικυρώσουν τη συνθήκη λόγω ανησυχιών για τον πιθανό αντίκτυπό της στην εθνική κυριαρχία και στη σχέση γονέα-παιδιού.
Η UNICEF εργάζεται στα πιο δύσκολα μέρη του κόσμου για να προσεγγίσει τα πιο μειονεκτούντα παιδιά και εφήβους και γενικότερα να προστατεύσει τα δικαιώματα κάθε παιδιού παντού. Η δράση της επεκτείνεται σε περισσότερες από 190 χώρες και περιοχές, με τα μέλη της να κάνουν ό,τι χρειάζεται για να βοηθήσουν τα παιδιά να επιβιώσουν, να ευδοκιμήσουν και να εκπληρώσουν τα όνειρά τους, από την πρώιμη παιδική ηλικία έως την εφηβεία. Επιπλέον, αποτελεί τον μεγαλύτερο φορέα παροχής εμβολίων στον κόσμο, υποστηρίζοντας την υγεία των παιδιών όπως και τη διατροφή, το πόσιμο νερό, την ποιοτική εκπαίδευση και ανάπτυξη δεξιοτήτων, την πρόληψη και θεραπεία του HIV για μητέρες και βρέφη και την προστασία των παιδιών και των εφήβων από τη βία και την εκμετάλλευση. Πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από ανθρωπιστικές καταστάσεις, η UNICEF βρίσκεται στην πληγείσα περιοχή, φέρνοντας σωτήρια βοήθεια και ελπίδα στα παιδιά και τις οικογένειές τους.
77 χρόνια μετά την ίδρυση της UNICEF, ο κόσμος αντιμετωπίζει μια ποικιλία βαρυσήμαντων κρίσεων, συμπεριλαμβανομένων των ένοπλων συγκρούσεων, των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, της οικονομικής ύφεσης και άλλων δύσκολων καταστάσεων. Αλλά, κατά τη διάρκεια των δεκαετιών η UNICEF παρέμεινε απτόητη και αταλάντευτη στο έργο της για τα παιδιά. Καθημερινώς και αδιαλείπτως, ο οργανισμός εργάζεται σε μερικά από τα πιο δύσκολα μέρη του κόσμου για να προσεγγίσει τα παιδιά και τους νέους που κινδυνεύουν περισσότερο και έχουν μεγαλύτερη ανάγκη.
Κύριο μέλημα είναι να σώσει τη ζωή τους, να προστατεύσει και να προασπίσει τα δικαιώματά τους για να μπορέσουν να αποκτήσουν μια παιδική ηλικία κατά την οποία είναι προστατευμένα, υγιή και μορφωμένα. Ακόμα, βασική προτεραιότητα είναι να δοθεί σε αυτά τα παιδιά η ευκαιρία να εκπληρώσουν με ίσους όρους –σε σχέση με τα πιο προνομιούχα παιδιά που δεν βιώνουν εμπόλεμες καταστάσεις και εξαθλίωση– τις δυνατότητες και τα όνειρά τους.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
