Της Ακριβής Ρακιντζή,
Στο βιβλίο Διαφωτισμός: Μια σύντομη εισαγωγή, το οποίο κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Επίκεντρο, ο John Robertson εξερευνά την ιστορική περίοδο του Διαφωτισμού, που έλαβε χώρα στην Ευρώπη τον 18ο αιώνα.
Ο Διαφωτισμός ήταν μια εποχή σημαντικής πνευματικής και πολιτιστικής αλλαγής, που χαρακτηριζόταν από εστίαση στη λογική, τον σκεπτικισμό και την αναζήτηση της γνώσης. Το βιβλίο εμβαθύνει στις βασικές ιδέες και σε στοχαστές του Διαφωτισμού, συζητώντας τον αντίκτυπό τους σε διάφορους τομείς, όπως τη Φιλοσοφία, την Επιστήμη, την Πολιτική και τη Λογοτεχνία. Ο Robertson εξετάζει τα κεντρικά θέματα του Διαφωτισμού, συμπεριλαμβανομένης της πίστης στην ανθρώπινη πρόοδο, της σημασίας των ατομικών δικαιωμάτων και ελευθεριών, της αμφισβήτησης της παραδοσιακής εξουσίας και της ανόδου της κοσμικότητας. Εξερευνά, ακόμα, σημαντικούς φιλοσόφους όπως ο John Locke, ο Voltaire, ο Immanuel Kant και ο Jean-Jacques Rousseau, επισημαίνοντας τη συμβολή τους στα ιδανικά του Διαφωτισμού.
Επιπλέον, το βιβλίο πραγματεύεται το πολιτιστικό και κοινωνικό πλαίσιο του κινήματος, συζητώντας το πώς επηρέασε και επηρεάστηκε από τα πολιτικά και κοινωνικά γεγονότα της εποχής. Διερευνά τη σχέση μεταξύ του Διαφωτισμού και της Αμερικανικής και Γαλλικής Επανάστασης, καθώς και τον αντίκτυπό του στην επιστημονική επανάσταση και την ανάπτυξη της σύγχρονης Δημοκρατίας. Ως «Συνοπτική Εισαγωγή», το βιβλίο παρέχει μια σύντομη επισκόπηση του Διαφωτισμού, καθιστώντας το ένα χρήσιμο σημείο εκκίνησης για τους αναγνώστες που θέλουν να αποκτήσουν μια βασική κατανόηση του θέματος. Παρουσιάζει βασικές ιδέες και έννοιες με σαφή και προσιτό τρόπο, καθιστώντας το κατάλληλο τόσο για μαθητές όσο και για γενικούς αναγνώστες που ενδιαφέρονται για την Ιστορία, τη Φιλοσοφία ή τα πνευματικά κινήματα.
Ο John Robertson χωρίζει το βιβλίο σε πέντε ενότητες. Αρχικά, αναφέρεται σε ορισμούς και στη συνεχή εξέλιξη και πρόοδο των σπουδών που σχετίζονται με τον Διαφωτισμό. Στη συνέχεια, μιλάει για την κριτική μελέτη του θρησκευτικού φαινομένου, μέσα από την οποία αναδύθηκε ο Διαφωτισμός. Έπειτα, αναφέρεται στους στοχαστές του Διαφωτισμού και στην έγνοιά τους για τη βελτίωση της ανθρωπότητας. Στις τελευταίες ενότητες, αναφέρεται στη διαφώτιση της κοινής γνώμης και στον τρόπο που αντιμετωπίζεται ο Διαφωτισμός στην ιστοριογραφία της νεωτερικότητας και στον φιλοσοφικό στοχασμό.
Στο βιβλίο παρουσιάζονται, επίσης, ζητήματα που αφορούν την οικονομία και συνδέονται άμεσα με την περίοδο του Διαφωτισμού. Πιο συγκεκριμένα, ο συγγραφέας αναφέρεται στους δύο παραγωγικούς τομείς, τη γεωργία και το εμπόριο, και ποιος από τους δύο θα μπορούσε να συμβάλλει με πιο αποτελεσματικό τρόπο στη βελτίωση των προοπτικών της ανθρωπότητας, ως προς την κατεύθυνση της ανάπτυξης και της ευημερίας. Ο John Robertson αναφέρεται, όμως, και στην έννοια της δημόσιας σφαίρας, καθώς και στη σημασία της για την ιστορική κατανόηση ως προς τη σχέση του Διαφωτισμού με την κοινωνία. Σαφέστερα, στο βιβλίο γίνεται συζήτηση για τη διαρκή κληρονομιά του Διαφωτισμού και τη συνεχιζόμενη συνάφειά του στη σύγχρονη κοινωνία. Συγκεκριμένα, ο συγγραφέας διερευνά πώς οι ιδέες του Διαφωτισμού έχουν διαμορφώσει τις σύγχρονες έννοιες της Δημοκρατίας, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της επιστημονικής έρευνας, καθώς και τις συνεχείς συζητήσεις γύρω από αυτά τα ζητήματα.
Το βιβλίο Διαφωτισμός: Μια συνοπτική εισαγωγή έχει σκοπό να προσφέρει μια συνοπτική και προσιτή εισαγωγή στο θέμα του Διαφωτισμού, καθιστώντας το κατάλληλο για αναγνώστες που θέλουν μια γρήγορη επισκόπηση ή ένα σημείο εκκίνησης για περαιτέρω εξερεύνηση. Οι αναγνώστες που ενδιαφέρονται ειδικά για την περίοδο του Διαφωτισμού και αναζητούν μια σύντομη αλλά ουσιώδη ανάλυση για την περίοδο αυτήν, μπορούν να στραφούν σε αυτό το βιβλίο.
