Του Νικόλαου Κλάδη,
Η ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου βρίσκεται σε κίνδυνο, καθώς οι τιμές έχουν αυξηθεί απότομα και σημειώνουν υψηλότερα επίπεδα σε σχέση με τους προηγούμενους μήνες. Από τα πολύ χαμηλά επίπεδα των 23 €/MWh στις αρχές του μήνα, οι τιμές έχουν φθάσει τα 39 €/MWh στις 15 Ιουνίου στον ολλανδικό κόμβο TTF, σηματοδοτώντας ένα ανησυχητικό σημαντικότερο πρόβλημα στην αγορά φυσικού αερίου.
Οι κύριοι παράγοντες που οδήγησαν σε αυτή την αύξηση είναι η μείωση της παραγωγής στη Νορβηγία και η ανακοίνωση της Ολλανδίας ότι σκοπεύει να διακόψει την παραγωγή στο μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου της Ευρώπης, το Γκρόνιγκεν, από τον Οκτώβριο. Αυτές οι ανακοινώσεις δημιούργησαν ανησυχίες στην αγορά και προκάλεσαν μια απότομη αύξηση των τιμών. Η κατάσταση επιδεινώθηκε ακόμα περισσότερο με την επέκταση της διάρκειας των συντηρήσεων σε κρίσιμες εγκαταστάσεις παραγωγής αερίου στη Νορβηγία.
Η ανησυχία για την ασφάλεια εφοδιασμού φαίνεται να είναι δικαιολογημένη, καθώς η αγορά φυσικού αερίου αποδεικνύεται ευαίσθητη σε παραμέτρους που σχετίζονται με την παροχή καυσίμων. Παρόλο που τα αποθέματα φυσικού αερίου στις εγκαταστάσεις αποθήκευσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι στο 72%, περίπου 20% υψηλότερα από τον μέσο όρο της προηγούμενης πενταετίας, η αυξανόμενη ζήτηση και οι δυνητικές κλιματικές επιπτώσεις μπορεί να οδηγήσουν σε περαιτέρω άνοδο των τιμών.
Ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει τις τιμές είναι η ζήτηση από την Κίνα. Σε περίπτωση αύξησης της ζήτησης από την Κίνα, ο ανταγωνισμός με την Ευρώπη για την κατεύθυνση των φορτίων L.N.G. θα ενισχυθεί, προκαλώντας περαιτέρω αύξηση στις τιμές.
Παρόλο που οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη παραμένουν χαμηλότερες από τα επίπεδα του περασμένου καλοκαιριού, η απότομη αύξηση των τιμών τον Ιούνιο αποτελεί προειδοποίηση για την ευπάθεια της περιοχής, σε περίπτωση περαιτέρω διακοπών στην παροχή αερίου.
Οι επιπτώσεις αυτής της κατάστασης είναι σημαντικές για την ευρωπαϊκή οικονομία και τους καταναλωτές. Οι υψηλότερες τιμές φυσικού αερίου μπορούν να αυξήσουν το κόστος παραγωγής σε εταιρείες και βιομηχανίες, ενώ, επίσης, επηρεάζουν το κόστος θέρμανσης και ψύξης για τα νοικοκυριά.
Για να αντιμετωπιστεί αυτή η κατάσταση, είναι σημαντικό να υπάρχει μια διαφοροποιημένη πηγή εφοδιασμού φυσικού αερίου, με την ανάπτυξη εναλλακτικών πηγών ενέργειας, όπως η ανανεώσιμη ενέργεια και το υγροποιημένο φυσικό αέριο (L.N.G.). Επιπλέον, η επένδυση σε εσωτερικές εγκαταστάσεις αποθήκευσης αερίου μπορεί να βοηθήσει στη διασφάλιση επαρκούς εφοδιασμού κατά τις περιόδους αυξημένης ζήτησης.
Είναι σαφές ότι η Ευρώπη πρέπει να επενδύσει σε υποδομές και στρατηγικές για τη διαφοροποίηση του ενεργειακού της μίγματος και την εξασφάλιση σταθερής παροχής φυσικού αερίου σε λογικές τιμές. Η επενδυτική ασφάλεια και η ανάπτυξη εναλλακτικών πηγών ενέργειας πρέπει να αποτελέσουν προτεραιότητα για την ευρωπαϊκή ενεργειακή πολιτική.
Σε κάθε περίπτωση, η αυξημένη ευαισθησία της αγοράς φυσικού αερίου στις διακοπές προμήθειας υπενθυμίζει στην Ευρώπη την ανάγκη για μια ολοκληρωμένη και βιώσιμη ενεργειακή πολιτική, που θα στηρίζεται σε ποικίλες πηγές ενέργειας και θα εξασφαλίζει την ασφάλεια του εφοδιασμού και την προστασία του περιβάλλοντος. Μόνο έτσι μπορεί να αποφευχθεί η επανάληψη παρόμοιων κρίσεων στο μέλλον και να διασφαλιστεί η βιώσιμη ενεργειακή ανάπτυξη της Ευρώπης.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Απότομη αύξηση της τιμής φυσικού αερίου, kathimerini.gr, διαθέσιμο εδώ
- European gas prices are soaring again. Full tanks should avert a new energy crisis
By Anna Cooban, cnn.com, διαθέσιμο εδώ - Natural Gas: Biggest week in 3 months as bulls celebrate smaller storage build, investing.com, διαθέσιμο εδώ
