Της Λυδίας Τσώνη,
Κύθηρα, το νησί που περιέχει βαθιά χαραγμένο στο όνομά του την ιστορία του. Η αναφορά σε αυτό γίνεται από τα αρχαία χρόνια, με τον Όμηρο να το αναφέρει στο επικό του έργο, την Ιλιάδα. Επιπλέον, η γνωστή θεά του Έρωτα, Αφροδίτη, ταυτίζεται με το νησί, καθώς ονομάζεται και «Κυθέρεια».
Η μετέπειτα πορεία του νησιού καθορίστηκε σε μεγάλο βαθμό, σύμφωνα με τη μυθολογία, από τη γέννηση της Αφροδίτης στα Κύθηρα. Όπως αναφέρει ο Ησίοδος στο έργο του Θεογονία, η Αφροδίτη γεννήθηκε μέσα στους αφρούς της θάλασσας των Κυθήρων, όταν έπεσαν σε αυτήν τα αποκομμένα από τον Κρόνο γεννητικά όργανα του πατέρα του, Ουρανού. Σύμφωνα με τον μύθο, τα κύματα παρέσυραν τη θεά, η οποία έφθασε στην Πάφο της Κύπρου, όπου, επίσης, λατρεύτηκε ως θεά προστάτης του νησιού. Όπως κρίθηκε αργότερα, η ανάδυση της θεάς από τη θάλασσα των Κυθήρων, υπήρξε μια προσπάθεια των αρχαίων να ερμηνεύσουν την ανάδυση του νησιού από τη θάλασσα.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, το νησί κατακτήθηκε πολλές φορές. Έτσι λοιπόν, παρά τις καταστροφές που υπέστη, προσφέρει έναν συγκερασμό αξιοθέατων από διαφορετικές περιόδους και νοοτροπίες. Το ενδιαφέρον κερδίζουν τα πολυάριθμα και διάσπαρτα το ένα από το άλλο, παραδοσιακά χωριά και το λοφώδες τοπίο.
Πρώτη στάση η μαγευτική Χώρα, η οποία αποτελείται από παραδοσιακά στενά, με ιδιαίτερη αρχιτεκτονική και φυσικά το κυρίαρχο χαρακτηριστικό της: το Κάστρο της. Το «Μάτι της Κρήτης», όπως επονομαζόταν λόγω της στρατηγικής του θέσης, παρατηρώντας την κίνηση των καραβιών σε τρία πελάγη ταυτόχρονα (Ιόνιο, Αιγαίο και Κρητικό), χτίστηκε σε διάφορες φάσης της ιστορίας του νησιού. Στην είσοδο του κάστρου παρατηρείται η σήραγγα ή αλλιώς φόσσα! Αμέσως μετά την είσοδο του κάστρου, στα αριστερά είναι τοποθετημένες οι φυλακές και λίγο πιο πάνω η πελώρια στέρνα της Βενετικής περιόδου με θόλους και τόξα. Στη μέση του κάστρου διακρίνονται κάποιες διώροφες κατοικίες (μισογκρεμισμένες βέβαια), καθώς φιλοξενούσε 200 κατοίκους και ο τελευταίος έφυγε στην Κατοχή, όταν οι κατακτητές επιτάξανε όσα κτίρια τους χρειάζονταν και εγκαταστάθηκαν.
Από την άλλη, το Καψάλι, το λιμάνι της Χώρας τραβάει το μάτι με τους δίδυμους κόλπους του. Με άμμο και κρυστάλλινα νερά, είναι ένας ιδανικός τόπος για να χαλαρώσετε και να απολαύσετε τον ήλιο και τη θάλασσα, είτε μόνοι σας είτε μαζί με όλη την οικογένεια. Υπάρχουν, επίσης, πολλές ταβέρνες και καφετέριες στην περιοχή, όπου μπορείτε να δοκιμάσετε τα παραδοσιακά φαγητά του τόπου. Επιπλέον, έχει την τιμητική του όσον αφορά τη διασκέδαση στο νησί, γι’ αυτό και είναι πιο γνωστό στο νεανικό κοινό. Απέναντι απ’ το Καψάλι, τοποθετείται η βραχονησίδα Αυγό ή Χύτρα με επισκέψιμο σπήλαιο.
Η Παλαιόχωρα, αποτελεί την ερειπωμένη βυζαντινή πρωτεύουσα του νησιού και η Κακή Λαγκάδα την έξοδο του μεγάλου φαραγγιού της Παλαιόχωρας στα νότια της Αγίας Πελαγίας. Άλλο γνωστό χωριό είναι ο Μυλοπόταμος, παραδοσιακό χωριό στα δυτικά με τον καταρράκτη της Φόνισσας και το Ενετικό κάστρο, ένα εντυπωσιακό τοπίο στολισμένο με τα συντηρημένα Βυζαντινά εκκλησάκια μέσα στο κάστρο. Ακόμη, το Καλαδί χαρακτηρίζεται δικαίως η ομορφότερη παραλία στα Κύθηρα. Αξίζει να κατεβείτε τα 120 σκαλοπάτια για να απολαύσετε το μπάνιο σας!
Όπως είναι εμφανές, στο νησί υπάρχει ένα μεγάλο πλήθος από αξιοθέατα με βυζαντινό και ενετικά μνημεία και μερικά αγγλικά. Το στοιχείο αυτό είναι ακόμα πιο έντονο στα παρακάτω μέρη: τον Αυλέμονα, ένα ήσυχο λιμανάκι με μικρό Ενετικό κάστρο, τα μεσαιωνικά Αρωνιάδικα και η αλληλουχία παραδοσιακών χωριών στο κέντρο του νησιού. Αξιοσημείωτη είναι και η γέφυρα στο καντούνι, που κατασκευάστηκε από τους Άγγλους το 1829, και ήταν η μεγαλύτερη στο είδος της στην Ελλάδα. Στο νησί υπάρχει μια πληθώρα παλαιών ναών και μονές από τον 13ο αιώνα και ύστερα. Τρία μοναστήρια, η Παναγία Μυρτιδιώτισσα, προστάτιδα του νησιού, η Αγία Μόνη και η Αγία Ελέσσα βρίσκονται σε αντικρυστές κορυφές βουνών. Σε τρία σημεία (Μυλοπόταμο, Κάλαμο και Αγία Πελαγία) υπάρχουν ναοί της Αγίας Σοφίας μέσα σε σπήλαια.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Ένας μίνι οδηγός για τα Κύθηρα: Οι 10 καλύτερες εμπειρίες που πρέπει να ζήσετε!, kythera.gr, διαθέσιμο εδώ
- Κάστρο Χώρας, kythera.gr, διαθέσιμο εδώ
