Της Στέλλας Παναγούλια,
Εν όψει της παραμονής των καλοκαιρινών διακοπών, οι παραθαλάσσιες περιοχές και τα νησιά της χώρας μας έχουν, ήδη, αρχίσει να κατακλύζονται τόσο με Έλληνες όσο και ξένους τουρίστες. Παρότι γνωρίζουμε πόσο δελεαστικές είναι οι ξαπλώστρες στην άμμο και το θαλασσινό νερό, αν είστε λάτρεις των ορεινών διακοπών έχουμε να σας προτείνουμε μία εναλλακτική επιλογή.
Η Άνω Χώρα Ναυπακτίας, έδρα του Δήμου Αποδοτίας, απέχει μόλις 58 χιλιόμετρα από την πόλη της Ναυπάκτου και είναι ένας προορισμός εξαιρετικής ομορφιάς, κρυμμένος στους επιβλητικούς ορεινούς όγκους. Η περιοχή, αρχικά, ονομάζονταν Μεγάλη Λομποτινά μέχρι το 1930 και, στη συνέχεια, μετονομάσθηκε.
Κάνοντας μια βόλτα στα πέτρινα πλακόστρωτα σοκάκια, στην αγορά του χωριού, εκτιμώντας τη μοναδική φύση και τον καθαρό αέρα του βουνού της Άνω Χώρας, είναι σίγουρο ότι θα αγαλλιάσετε και θα ξεφύγετε από τη ρουτίνα. Η πλούσια, πυκνή βλάστηση, τα ποτάμια και οι χείμαρροι προσδίδουν στην περιοχή μία παραμυθένια ομορφιά. Παράλληλα, προσφέρονται και περιηγήσεις με off road οχήματα, ακολουθώντας τους δασικούς δρόμους για την καλύτερη περιήγησή σας στο φυσικό τοπίο. Εδώ, η πολυχρησιμοποιημένη λέξη «απόδραση» ενσαρκώνεται.
Η ορεινή Ναυπακτία κυκλώνεται από τεράστιους ορεινούς όγκους: τα βουνά της, Τσακαλάκι, Ξεροβούνι και Τσεκούρα, φτάνουν τα 1.731 μ. υψόμετρο. Θα μπορούσαμε να παρομοιάσουμε τα χωριά της με αετοφωλιές που κρέμονται ανάμεσα σε ατελείωτα δάση από έλατα, καρυδιές, οξιές και καστανό-λόγκους, δέντρα ηλικίας 150 έως και 500 ετών. Έχοντας στα νότια τους ποταμούς Μόρνο και Εύηνο και τον παραπόταμό του Κότσαλο, το νερό αποτελεί το βασικό παράγοντα διαμόρφωσης του τοπίου.
Φωτογράφος: ΝΙΚΟΣ ΚΟΚΚΑΣ
Εν συνεχεία, στο γραφικό χωριό της Άνω Χώρας μπορείτε να επισκεφθείτε τον επιβλητικό ναό της Αγίας Παρασκευής που χρονολογείται από το 1918, είναι προικισμένος με σταυροειδή ρυθμό, δύο καμπαναριά και είναι χτισμένος με πελεκητό μαύρο λιθάρι. Δίπλα από την εκκλησία, σε ειδικό χώρο, στέκεται ο «Καρνάβαλος» ένα παλιό μικρό λεωφορείο, γνωστό για τη συμβολή του στην ένωση της Άνω και της Κάτω Χώρας με τη Ναύπακτο μέχρι το 1983. Εκεί κοντά βρίσκεται και ένας μικρός ναός αφιερωμένος στον άγιο Κοσμά τον Αιτωλό.
Ανάμεσα στις ποικίλες δραστηριότητες που προσφέρει το χωριό, ξεχωριστή θέση κατέχει το Πάρκο Εναλλακτικών Δραστηριοτήτων “KRAVARA PARK”, που πήρε το όνομά του από τα Κράβαρα, όπως ονομαζόταν η Ορεινή Ναυπακτία κατά την τουρκοκρατία. Η έκταση του πάρκου καλύπτει 20.000 στρέμματα γύρω από το χωριό. Τα τελευταία χρόνια, σε αυτήν την περιοχή τόσο με την πρωτοβουλία των κατοίκων του χωριού όσο και με τη βοήθεια εθελοντών, έχουν καθαριστεί και σηματοδοτηθεί πολλά παλιά μονοπάτια και έχουν δημιουργηθεί και καινούργια. Στα μονοπάτια αυτά μπορείτε εύκολα να κάνετε πεζοπορία, mountain bike και ανάλογα με την εποχή να συλλέξετε μανιτάρια, κάστανα και βότανα (βάλσαμο, τσάι βουνού, ρίγανη).
Φωτογράφος: ΝΙΚΟΣ ΚΟΚΚΑΣ
Αλλά και τους χειμερινούς μήνες το χωριό δεν εκλείπει ενδιαφέροντος. Τον Φεβρουάριο, πρέπει οπωσδήποτε να παρευρεθείτε στη «Γιορτή της Τσιγαρίθρας». «Τσιγαρίθρες» είναι τα μικρά κομματάκια χοιρινού με αρκετό λίπος πάνω, ύστερα από την επεξεργασία του κρέατος που ακολουθεί τη σφαγή του χοίρου. Στη γιορτή αυτή στήνονται ψησταριές από όπου οι επισκέπτες μπορούν να δοκιμάσουν δωρεάν τσιγαρίθρες με πατάτες και κρασί ή τσίπουρο.
Επιπλέον, κάθε Οκτώβριο, διοργανώνεται η «Γιορτή του Κάστανου και τσίπουρου», κατά την οποία αποστάζεται τσίπουρο, ψήνονται κάστανα και σερβίρονται παραδοσιακά φαγητά και γλυκά. Τόσο η Άνω Χώρα όσο και ολόκληρη την περιοχή διαθέτουν ποιοτικά ντόπια κρεατικά, ακόμα και αγριομόσχαρα, τα οποία σίγουρα θα πρέπει να δοκιμάσετε. Θα βρείτε, επίσης, παντού αγριογούρουνο και παραδοσιακές πίτες.
Η Άνω Χώρα υποδέχεται τους ταξιδιώτες της με την υπόσχεση ότι θα τους ταξιδέψει σε έναν άλλο κόσμο, αυτόν της φύσης, της ηρεμίας, και της ελπίδας, ότι παρά τον θόρυβο της πόλης, υπάρχουν ακόμη μέρη που κρύβουν τη ψυχική γαλήνη που όλοι αναζητάμε. Εμείς επισκεφθήκαμε την Άνω Χώρα και γεμίσαμε μοναδικές αναμνήσεις. Εσείς πότε;
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Άνω Χώρα Ναυπακτίας – Η ομορφιά ενός αυθεντικού ορεινού προορισμού, travel.gr, διαθέσιμο εδώ
- Άνω Χώρα, nafpaktos.gr, διαθέσιμο εδώ
