Του Γιάννη Τζιβάνη,
Οι Αζόρες ή νησιά των Γυπών, όπως ονομάζονται, είναι ένα σύμπλεγμα 9 νησιών ηφαιστιογενούς προέλευσης που ανήκουν στην Πορτογαλία και βρίσκονται δυτικά αυτής, κάπου στη μέση του Ατλαντικού Ωκεανού. Πρόκειται για ένα σύμπλεγμα 240 χιλιάδων κατοίκων, που ως κύρια ασχολία έχουν τις δραστηριότητες του πρωτογενούς τομέα (γεωργία, κτηνοτροφία. αλιεία). Η πρωτεύουσα των νησιών ακούει στο όνομα Πόντα Ντελγάδα και βρίσκεται σε ένα από τα νησιά στο νοτιοανατολικό τμήμα του συμπλέγματος, το οποίο ονομάζεται Σάο Μιγκέλ.
Αν ποτέ σκεφτείτε να ταξιδέψετε εκεί, θυμηθείτε ότι η ομορφιά που παρουσιάζουν είναι μοναδική, αλλά οι συνθήκες που τη δημιούργησαν ίσως να μην είναι πολύ φιλόξενες για ανεπαρκώς οργανωμένους ταξιδιώτες, αφού το κλίμα τους είναι υγρό, οι σεισμοί συχνοί και οι εναλλαγές του καιρού αρκετές.
Θα έλεγε κανείς ότι καθένα από τα 9 νησιά διαθέτει ένα διαφορετικό vibe και παρουσιάζει στον ταξιδιώτη κάτι ξεχωριστό. Πιο συγκεκριμένα, το Sao Miguel που «φιλοξενεί» και την πρωτεύουσα χαρακτηρίζεται από λίμνες μέσα σε κρατήρες ηφαιστείων, μικρά και γραφικά χωριά, αλλά και περιπέτεια. Το Flores, από την άλλη, έχει να δώσει σε ρομαντικούς ταξιδιώτες ηλιοβασιλέματα που συναρπάζουν και μαγευτικά τοπία με πράσινες πλαγιές και καταρράκτες που καταλήγουν στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Παράλληλα, για τους foodies της υπόθεσης παραδοσιακές συνταγές της περιοχής κυρίως με βάση το ψάρι είναι κάτι παραπάνω από άφθονες και διαθέσιμες σχεδόν σε κάθε μαγαζί της του νησιού. Όσον αφορά το Faial, αποτελεί το νησί του πρεστίζ, καθώς φιλοξενεί πληθώρα σκαφών που ταξιδεύουν στον Ατλαντικό, ενώ, παράλληλα, φιλοξενεί και ένα μουσείο αναφερόμενο στη τελευταία ηφαιστειακή έκρηξη που συνέβη στα νησιά το 1957. Για το Terceira, το μεγαλύτερο νησί στο αρχιπέλαγος, αξίζει να αναφερθεί ότι αποτελεί μνημείο κληρονομιάς της UNESCO και διαθέτει την παλαιότερη πόλη των νησιών που ονομάζεται Angra do Heroinso, με καταπράσινες πλαγιές και γραφικά καντούνια να αποτελούν τα χαρακτηριστικά της.
Η Santa Maria είναι το νησί των shopaholic, αφού το κυριότερο χαρακτηριστικό του νησιού είναι τα παραδοσιακά υφάσματα που φτιάχνουν οι ντόπιοι κάτοικοι του νησιού. Τέλος, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το νησί Pico, αφού αποτελεί ένα συνονθύλευμα δραματικών τοπίων, λιμνών μέσα σε κρατήρες, καταπράσινων πλαγιών και αμπελώνων προστατευμένων από κομμάτια λάβας, ενώ κάτι ακόμη που θα έπρεπε να αναφερθεί είναι ότι αποτελεί ένα ιδανικό μέρος για παρατήρηση φαλαινών.
Όλως παραδόξως, παρά το μικρό τους μέγεθος τα νησιά αυτά διαθέτουν αεροδρόμιο που βρίσκεται στην πρωτεύουσα του συμπλέγματος, Πόντα Ντελγάδα. Φτάνοντας κανείς εκεί, είναι κάτι παραπάνω από σίγουρο ότι θα μαγευτεί από την άγρια ομορφιά των νησιών και τα μοναδικά τοπία που χαρακτηρίζονται από ορμητικά νερά, καταρράκτες, κρατήρες ηφαιστείων και θερμές πηγές με ωκεάνιο νερό.
Πιο συγκεκριμένα, τα μέρη που πρέπει κανείς να δει είναι στα δυτικά του Sao Miguel, ο κρατήρας Sete Cidades, οι λίμνες Azul και Verde που σχηματίζουν ένα «οχτάρι» και, σύμφωνα με τον αστικό μύθο των ντόπιων, υπάρχει συγκεκριμένος λόγος που αυτό συνέβη, οπότε μην παραλείψετε να κάνετε την ερώτηση σε κάποιον κάτοικο της περιοχής! Στα κεντρικά σημεία του νησιού υπάρχει η λίμνη Lagoa da Fogo σε υψόμετρο 575 μέτρων και προστατεύεται από την πιθανότητα κατασκευής κτιρίων εκεί.
Όσον αφορά το ανατολικό τμήμα του νησιού, υπάρχει η λίμνη Lagoa das Furnas που βρίσκεται δίπλα στο πάρκο Terra Nostra, στο οποίο βρίσκονται οι προαναφερθείσες πηγές με νερό θερμοκρασίας 35-40 βαθμών Κελσίου. Στην περιοχή αυτή υπάρχουν κρατήρες ηφαιστείων, αλλά και τοπικές σπεσιαλιτέ που αξίζει χωρίς αμφιβολία να δοκιμάσετε, η κυριότερη εκ των οποίων είναι το “Cozido nas caldeiras”, δηλαδή κρέατα και λαχανικά μαγειρεμένα κάτω από τη γη.
Τέλος, μια από τις μοναδικές δραστηριότητες που έχει να προσφέρει το νησί είναι η επίσκεψη στη μοναδική εναπομένουσα φυτεία τσαγιού στην Ευρώπη, όπου παράγεται πράσινο και μαύρο τσάι, για τα οποία δίνεται η δυνατότητα δοκιμής δωρεάν στις εγκαταστάσεις του εργοστασίου Cha Gorreana. Επιπλέον, υπάρχει η δυνατότητα περιήγησης στις φυτείες. Κάτι ακόμα που παρουσιάζει ενδιαφέρον είναι η περιήγηση στις φυτείες ανανά του νησιού σε θερμοκήπια (οι Αζόρες αποτελούν το μοναδικό μέρος στον κόσμο, όπου ο ανανάς καλλιεργείται κατά αυτόν τον τρόπο).
Είναι γεγονός ότι υπάρχει αφθονία προορισμών με εντυπωσιακά κτίρια και πολυτελείς εγκαταστάσεις κλπ. Ωστόσο, αξίζει μια φορά κανείς να αφήσει πίσω τις πολλές ανέσεις και να βγει εκτός του comfort zone του, ταξιδεύοντας σε έναν προορισμό που η ομορφιά του είναι φυσική και μοναδική.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- ΑΖΟΡΕΣ, versustravel.eu, διαθέσιμο εδώ
- ΝΗΣΙΑ ΑΖΟΡΕΣ: ΕΝΑ ΤΑΞΙΔΙ ΖΩΗΣ ΠΟΥ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΚΑΝΕΙΣ, ow.gr διαθέσιμο εδώ
