Της Εφραιμίας Μπαρμπαρή,
Η Ιθάκη είναι γνωστή κυρίως μέσα από την ελληνική μυθολογία και, πιο συγκεκριμένα, από το ομηρικό έπος της Οδύσσειας ως τόπος καταγωγής του Οδυσσέα και της Πηνελόπης, αποτελώντας σύμβολο της νοσταλγίας για την πατρίδα.
Πέρα, όμως, από τον μύθο, η Ιθάκη είναι ένα νησί γεμάτο έντονες εναλλαγές τοπίου, από την άγρια στην ήρεμη φύση της, συνθέτοντας ένα ιδιαίτερο ανάγλυφο. Γεμάτη παραδοσιακούς οικισμούς, βοτσαλωτές ακρογιαλιές, απόκρημνες σπηλιές και αρχαιολογικούς θησαυρούς, η Ιθάκη είναι σίγουρα ένα μέρος το οποίο θα σας γοητεύσει!
Αφετηρία της περιήγησής σας θα είναι η πρωτεύουσα του νησιού, το Βαθύ. Πρόκειται για ένα από τα ομορφότερα και γραφικότερα μέρη του νησιού, χτισμένο αμφιθεατρικά στον καταπράσινο φυσικό κόλπο, με το μικρό λιμάνι, τα γραφικά σοκάκια με βενετσιάνικη επιρροή, σπίτια με κεραμοσκεπή, επιβλητικά αρχοντικά, πολλές ταβέρνες και καταμεσής το νησάκι Λαζαρέτο ή του Σωτήρα, από την ομώνυμη εκκλησία, που βρίσκεται εκεί χτισμένη από το 1668.
Πέρα από το Βαθύ, η Ιθάκη είναι γεμάτη παραδοσιακούς οικισμούς και χωριά με πολλές ομορφιές να απολαύσετε. Ένα από αυτά είναι το Περαχώρι. Μόλις 3 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα του νησιού, σας προσφέρει μοναδική θέα, σε συνδυασμό με το εντυπωσιακό δάσος Αφεντικός Λόγκος. Ψηλότερα θα βρείτε τα μεσαιωνικά ερείπια της Παλαιοχώρας και σε κοντινή απόσταση το οροπέδιο του Μαραθιά.
Επόμενος οικισμός, ο παραλιακός Αετός. Εκεί θα βρείτε τα ερείπια της αρχαίας πόλης Αλαλκομενές ( 800 π.Χ.), το κάστρο του Οδυσσέα και ίχνη από τα Κυκλώπεια τείχη στην κορυφή του ομώνυμου λόφου. Προς τα βόρεια, στο βουνό θα σταθείτε στο ιστορικό μοναστήρι των Καθαρών για να απολαύσετε τη συγκλονιστική θέα της πρωτεύουσας, αλλά και του νότιου τμήματος του νησιού. Επίσης, στον συγκεκριμένο οικισμό, θα βρείτε αρχαιολογική συλλογή στον λόφο Πηλικάτα, όπου, σύμφωνα με ερευνητές, υπάρχουν ευρήματα που αγγίζουν τη μυθική πραγματικότητα του Οδυσσέα.
Στη συνέχεια, ο δρόμος θα σας βγάλει στην Ανωγή. Πρόκειται για έναν ορεινό οικισμό, που τον κοσμεί ο Ιερός Ναός της Κοίμησης της Θεοτόκου. Η γύρω περιοχή είναι γεμάτη σκόρπιους μονόλιθους. Ταυτόχρονα, μην παραλείψετε τον Σταύρο, ένα χωριό με έντονη εμπορική κίνηση. Εκεί βρίσκεται βυθισμένος ένας αρχαίος οικισμός, ενώ στη βόρεια πλευρά θα βρείτε την ομηρική σπηλιά του Λοΐζου.
Στα βορειοδυτικά του νησιού θα βρείτε έναν από τους παλαιότερους οικισμούς του νησιού, την Εξωγή, με τα όμορφα επτανησιακά σπίτια και τη θέα στην άγρια φύση της Πλατρειθιάς. Επίσης, πολύ κοντά βρίσκονται και οι Φρίκες, ένα χωριό στο οποίο, σύμφωνα με πολλούς ερευνητές, βρίσκεται το ομηρικό λιμάνι Ρείθρο. Τέλος, μην παραλείψετε έναν από τους πιο γνωστούς οικισμούς της Ιθάκης, το Κιόνι. Βρίσκεται 25 χιλιόμετρα μακριά από το Βαθύ και πρόκειται για το προσφιλέστερο παραθεριστικό κέντρο του νησιού, κοσμοπολίτικο με αμφιθεατρική δόμηση, το οποίο κοσμούν τρεις ερειπωμένοι ανεμόμυλοι.
Επιπλέον, η Ιθάκη είναι γεμάτη πανέμορφες παραλίες με βότσαλα, καθώς σπανίζει η άμμος στο συγκεκριμένο νησί, με κρυστάλλινα νερά και δέντρα που σχεδόν αγγίζουν τη θάλασσα. Τις περισσότερες μπορείτε να τις προσεγγίσετε με αυτοκίνητο, ενώ άλλες προσεγγίζονται από άλλα μονοπάτια ή δια θαλάσσης. Οι πιο γνωστές από αυτές που πρέπει να τιμήσετε με τις βουτιές σας είναι οι Λούτσα, Σκίνος, Δεξά, το ειδυλλιακό Σαρακήνικο, το κοσμοπολίτικο Φιλιατρό, το Γιδάκι, και ο Άσπρος Γιαλός.
Παράλληλα, αν επιθυμείτε να μάθετε λεπτομέρειες για την ιστορία, τη ναυτοσύνη και τη λαογραφία της Ιθάκης, αξίζει να επισκεφτείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο, το Ναυτικό – Λαογραφικό Μουσείο, αλλά και τη Βιβλιοθήκη του Μορφωτικού Κέντρου Ιθάκης, που κρύβει στα ράφια της πολλά σπάνια βιβλία.
Η άγρια φυσική ομορφιά του νησιού φαίνεται από τα πολλά σπήλαια και απομακρυσμένα βραχώδη σημεία του νησιού. Αν είστε λάτρεις της φύσης, ένα από τα σπήλαια που αξίζει να επισκεφτείτε είναι των Νυμφών ή Μαρμαροσπηλιά. Επιλέξτε για να εισέλθετε την πύλη των θνητών ή εκείνη των θεών για να θαυμάσετε τους σταλακτίτες. Εκεί, σύμφωνα με τον μύθο, έκρυψε ο Οδυσσέας τα δώρα του Βασιλιά των Φαιάκων Αλκίνοου. Σίγουρα η ατμόσφαιρα θα σας κάνει να νομίζετε πως βρίσκεστε στην εποχή του Οδυσσέα!
Εκτός από των Νυμφών, ένα ακόμα που πρέπει να δείτε είναι η σπηλιά Ρίζες. Βρίσκεται μετά από το χωριό Περαχώρι. Ερευνητές πιστεύουν ότι πρόκειται για το ομηρικό σπήλαιο του Ευμαίου. Εκεί ο βοσκός του Οδυσσέα είχε τα ζώα του, κυρίως λόγω της χωρητικότητας του.
Η Ιθάκη, λοιπόν, είναι κάτι πολύ παραπάνω από τον μύθο που την περιτριγυρίζει. Είναι ένα νησί, κυρίως ρομαντικός προορισμός, στο οποίο μπορείτε να απολαύσετε τη φύση, τα καταγάλανα νερά και τους πανέμορφους παραδοσιακούς οικισμούς, σε μια υπέροχη ηρεμία μακριά από τη φασαρία της πόλης.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Ιθάκη, visitgreece.gr, διαθέσιμο εδώ
- Τα 10 κορυφαία πράγματα για να δεις και να κάνεις στην Ιθάκη – Happy Traveller, happytraveller.gr, Ηλέκτρα Αστέρη, διαθέσιμο εδώ
- Ιθάκη: Οι 17 προτάσεις που πρέπει να ακολουθήσεις (oneman.gr), oneman.gr, Μάνος Μίχαλος, διαθέσιμο εδώ
