Του Γιάννη Τζιβάνη,
Το Chaves είναι μία πόλη περίπου 40.000 χιλιάδων κατοίκων, που βρίσκεται στα βόρεια της Πορτογαλίας, στα σύνορα με την Ισπανία. Μάλιστα, αποτελεί γεγονός το ότι αν κανείς διανύσει 10 μόλις χιλιόμετρα, βρίσκεται από πορτογαλικό σε ισπανικό έδαφος, λίγο έξω από την πόλη Verin. Η πορτογαλική αυτή πόλη έχει έντονο το ρωμαϊκό στοιχείο, με τις γέφυρες, τα πλακόστρωτα και τα κάστρα να θυμίζουν σημαντικά τη ρωμαϊκή εποχή. Ακόμη, η πόλη διασχίζεται από ποτάμι, χαρακτηριστικό που παραπέμπει εύκολα τον καθένα να τη συγκρίνει με τις κλασικές μεγαλουπόλεις της δυτικής Ευρώπης, όπως, για παράδειγμα, το Λονδίνο και το Παρίσι.
Όπως είναι λογικό, η αγροτική πόλη του δήμου της Vila Real δεν διαθέτει αεροδρόμιο και η πρόσβαση σε αυτήν είναι εφικτή με τη χρήση λεωφορείων, η αφετηρία των οποίων είναι από το Πόρτο, που αποτελεί το μέρος με το κοντινότερο αεροδρόμιο στο Chaves. Τα δρομολόγια πραγματοποιούνται από την εταιρία rede expresos και η τιμή του εισιτηρίου είναι γύρω στα 12 ευρώ, ενώ η απόσταση Porto–Chaves 2–2.5, ανάλογα το δρομολόγιο.
Φτάνοντας κανείς, θα μαγευτεί από το πράσινο, τα τοπία, τα πολύχρωμα σπίτια στα καντούνια, αλλά και τις γέφυρες ρωμαϊκής επιρροής, που διευκολύνουν τη διάβαση του ποταμού. Εκεί, μπορεί κανείς να πετύχει διάφορες υπαίθριες αγορές με χρυσάνθεμα και άλλα φυτά, οι οποίες πραγματοποιούνται κατά καιρούς. Επιπλέον, στο Chaves αξιοσημείωτα μνημεία αποτελούν το κάστρο με τα κανόνια (Castelo de Chaves), το οποίο έχει θέα όλη την πόλη, οι πηγές με το θερμό νερό στους 36 βαθμούς Κελσίου, με τις ιαματικές ιδιότητες, αλλά και το μουσείο με τις ρωμαϊκές γούρνες λίγο πιο μακριά από το κεντρικότερο σημείο της πόλης, τη γέφυρα δίπλα από το σημείο συναντήσεων ενός τοπικού συλλόγου.
Αξίζει, ακόμα, να αναφερθεί ότι στην πόλη αυτή υπάρχει πληθώρα καθολικών εκκλησιών, που δεν πρέπει να παραλείψετε να επισκεφθείτε, μερικές από τις πιο σημαντικές είναι οι Church of Santa Maria Maior και Church of Misericordia. Επιπρόσθετα, λίγο πιο έξω από το κέντρο βρίσκεται, επίσης, και ο ιππότης του κάστρου με το άλογό του, ένα άγαλμα αρκετά μεγάλου μεγέθους και άκρως εντυπωσιακό, ενώ, επιπλέον, υπάρχει και μία γέφυρα, την οποία οι επισκέπτες πρέπει να προσπαθήσουν να μετακινήσουν πάνω κάτω χοροπηδώντας! Περίεργο θα έλεγε κανείς, κι, όμως, αληθινό!
Για τους ποδοσφαιρόφιλους επισκέπτες, η πόλη διαθέτει ομάδα, η οποία θεωρείται από τους ντόπιους ότι πάει αρκετά καλά, ενώ το στάδιό τους είναι καλοδιατηρημένο και εξίσου εντυπωσιακό. Ευρώπη, τι άλλο να περιμένει κανείς!
Όπως είναι λογικό, το συγκεκριμένο μέρος, όπως και κάθε άλλο επί γης, διαθέτει εκτός από αξιοθέατα και δραστηριότητες αναψυχής, μερικές από τις οποίες είναι το λούνα παρκ και η πίστα καρτ, λίγο πιο έξω από το κέντρο. Η πόλη δε διαθέτει ξέφρενη ζωή, γεγονός που οφείλεται τόσο στο μεσαίο μέγεθός της όσο και στη νοοτροπία και κουλτούρα των Πορτογάλων, που είναι, θα έλεγε κανείς, πιο χαλαρή. Ωστόσο, αρκετές pub για μια χαλαρή μπύρα παραμένουν ανοιχτές μέχρι λίγο μετά τα μεσάνυχτα, ενώ υπάρχουν, επίσης, και φούρνοι-καφετέριες για καφέ το πρωί. Για τους φαν της ξέφρενης ζωής σε κλαμπ, το Chaves διαθέτει μία ντίσκο που λειτουργεί μόνο Παρασκευή και Σάββατο.
Μερικές, επιπλέον, ενδιαφέρουσες πληροφορίες για την πορτογαλική αυτή πόλη θα μπορούσαν να αποτελούν ότι, μία ώρα μακριά από την πόλη, βρίσκονται οι καταρράκτες του ποταμού Παλχέιρου. Επίσης, η πόλη χωρίζεται σε αστική και αγροτική, με πολλά χωριά του δήμου να βρίσκονται ελάχιστα μακριά από το κέντρο, ενώ είναι εύκολα επισκέψιμα με λεωφορείο. Τέλος, το παραδοσιακό πιάτο της χώρας και, κατ’ επέκταση, της πόλης είναι ο μπακαλιάρος, με τις διαφορετικές συνταγές για αυτόν να αντιστοιχούν σε μία για κάθε μια μέρα του έτους. Αξιοσημείωτο είναι, επίσης, το γεγονός ότι το Chaves είναι μια πόλη που κάνει προσπάθειες να ανακάμψει, τόσο μέσω των ντόπιων που τρέχουν διάφορα project εκσυγχρονισμού όσο και μέσω των Ισπανών φοιτητών που σπουδάζουν εκεί.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Chaves, Portugal; a tourism, day trip and holiday guide for 2023, porto-north-portugal.com, διαθέσιμο εδώ
- TripAdvisor, Things to Do in Chaves, tripadvisor.com, διαθέσιμο εδώ
