Του Δημήτρη Σπυριδάκη,
Είναι γνωστό ότι τις τελευταίες δεκαετίες ο πληθυσμός της γης αυξάνεται με ραγδαίους ρυθμούς. Σύμφωνα με επίσημα στατιστικά, αυτή τη στιγμή, στον πλανήτη μας κατοικούν περισσότεροι από 8 δισεκατομμύρια άνθρωποι όταν το 1800 υπήρχαν λιγότερο από 1 δισεκατομμύριο. Τα πρωτεία της δημογραφικής ανόδου έχουν, κατα κύριο λόγο, τα Αφρικανικά κράτη και τα κράτη της Νότιας και Ανατολικής Ασίας, όπου παρατηρείται μεγάλη ανάπτυξη του πληθυσμού τους. Διαχρονικά, η χώρα στον πλανήτη με τον μεγαλύτερο πληθυσμό ήταν η Κίνα, η οποία λόγω τόσο της έκταση όσο και της γεωμορφίας της διέθετε τις προϋποθέσεις για τη συντήρηση ενός τεράστιου πληθυσμού. Σήμερα, βέβαια, η πρωτιά αυτή χάνεται από τη νέα αναδυόμενη πληθυσμιακή υπερδύναμη, την Ινδία.
Η Ινδία είναι η μεγαλύτερη χώρα της Ινδικής υποηπείρου, η οποία βρίσκεται στο νότιο μέρος της Ασίας. Εκτιμάται πως αυτή τη στιγμή διαθέτει περισσότερους από 1,4 δις κατοίκους, λίγο περισσότερους –περίπου 5 εκατομμύρια όπως εκτιμάται– από τη γειτονική της Κίνα. Επομένως, είναι σχεδόν βέβαιο πως αποτελεί πλέον την πιο πολυπληθή χώρα στον πλανήτη μας. Τι σημαίνει, όμως, αυτή η αλλαγή στο πληθυσμιακό status quo του πλανήτη και τι προκλήσεις θα κληθεί να αντιμετωπίσει η Ινδία στο μέλλον, ένεκα του τεράστιου πληθυσμού που καλείται να διαχειριστεί; Αυτά είναι τα ερωτήματα που θα αναλυθούν και θα σχολιαστούν στο παρόν άρθρο.
Εκείνο το οποίο βρίσκουμε εντυπωσιακό, κοιτώντας στατιστικά όσον αφορά τη μορφολογία του πληθυσμού της Ινδίας, είναι το ποσοστό των νέων ανθρώπων. Εκεί βρίσκεται και το «κλειδί» της ραγδαίας πληθυσμιακής ανάπτυξης. Συγκεκριμένα, περίπου ο μισός πληθυσμός της Ινδίας, δηλαδή περίπου 650 δις άνθρωποι, βρίσκεται σε ηλικία μικρότερη των 25 ετών. Αυτό σημαίνει πως ο πληθυσμός της θα συνεχίζει με αμείωτους ρυθμούς να αυξάνεται μέχρι τουλάχιστον το 2065, όπου πιθανότατα θα φτάσει στη κορύφωσή του. Η ύπαρξη τόσο μεγάλου αριθμού νέων και, κατά συνέπεια, εργατικού δυναμικού δίνει ελπίδες πως αυτή η γενιά θα είναι αυτή που θα ωθήσει την Ινδία στη γιγάντωση της οικονομία της και του γεωπολιτικού της αποτυπώματος.
Το γεγονός της ραγδαίας αύξησης του Ινδικού πληθυσμού έχει σαφείς εκφάνσεις στον κοινωνικό και οικονομικό τομέα της χώρας. Η ανάγκη για δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας, αλλά και ανόδου του βιοτικού επιπέδου, καθιστά μονόδρομο την ανάπτυξη της οικονομίας της χώρας. Η πίεση ολοένα και θα αυξάνεται στην Κυβέρνηση της χώρας, η οποία καλείται να χαράξει μία πορεία ανάπτυξης και αντιμετώπισης της πληθώρας προβλημάτων που τη μαστίζουν. Βασικό σημείο στην ατζέντα του τωρινού Πρωθυπουργού Narendra Modi, ενόψει των εκλογών του 2024, είναι η ανάπτυξη της βιομηχανικής παραγωγής της χώρας από το 14% της συνολικής οικονομίας που βρίσκεται τώρα, στο 25%.
Είναι βέβαιο πως η Ινδία έχει μπει δυναμικά σε μια τροχιά ανόδου και ανάπτυξης σε όλους τους τομείς της κοινωνίας. Σύμφωνα με εικασίες, το 2027 πρόκειται να είναι η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, περνώντας την Ιαπωνία και τη Γερμανία, ενώ αναμένεται να αποτελέσει και πυρήνας τεχνολογικών επενδύσεων και καινοτομιών. Σε αριθμούς, αυτή τη στιγμή το Ακαθάριστο Εθνικό Προϊόν της χώρας αγγίζει τα περίπου $ 3,5 δις. Ο αριθμός αυτός αναμένεται να έχει τουλάχιστον διπλασιαστεί μέχρι το 2031, φτάνοντας τα $ 7 δις και λαμβάνοντας υπόψη τους ρυθμούς ανάπτυξης. Όλα αυτά μπορεί να φαίνονται εξαιρετικά αισιόδοξα για το μέλλον της χώρας και πράγματι είναι. Παρόλα αυτά, τα προβλήματα στην Ινδία παραμένουν πολλά και τα βήματα για την ανάπτυξή της πολλά ακόμη. Για παράδειγμα, στην πλειοψηφία του ο πληθυσμός της χώρας ζει ακόμη στην επαρχία και ασχολείται με την αγροτική παραγωγή, ενώ σε μεγάλο ποσοστό ζει σε συνθήκες φτώχειας και εξαθλίωσης. Σε οικονομικά μεγέθη μπορεί να αναμένεται μια τεράστια αύξηση της ισχύος της Ινδίας, όμως αυτό σε καμία περίπτωση δεν συνεπάγεται την εξασφάλιση βιοτικού επιπέδου ανάλογου των κρατών της Δύσης.
Κλείνοντας, η Ινδία αποτελεί πλέον πιθανότατα την πιο πολυπληθή χώρα στον κόσμο. Διαφαίνονται πολύ σημαντικές προοπτικές για τη χώρα όσον αφορά την οικονομική και κοινωνική της ανάπτυξη. Είναι η Ινδία στο ίδιο σημείο που βρίσκονται λίγες δεκαετίες πριν; Στο πρόθυρα μιας ραγδαίας οικονομικής και πληθυσμιακής ανόδου; Μένει να δούμε πώς θα διαμορφωθεί η κατάσταση στη μεγαλύτερη χώρα της ινδικής υποηπείρου την επόμενη δεκαετία.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- How India’s Record-Breaking Population Will Shape the World, TIME Magazine, διαθέσιμο εδώ
- India’s Population Has Already Overtaken China’s, Analysts Estimate, Bloomberg, διαθέσιμο εδώ
- What India’s overtaking of China’s population means in 5 charts, Economic Times, διαθέσιμο εδώ
- India’s impending economic boom, Morgan Stanley, διαθέσιμο εδώ
