Του Παναγιώτη Σκόντζου,
Η Πενσυλβάνια, ομολογουμένως, είναι μία από τις πολιτείες των εκλογικών (και άλλων) θρίλερ, αλλά αυτή τη φορά η κατάσταση φαίνεται αρκετά πιο περίπλοκη… Στις 17 Μαΐου, πραγματοποιήθηκαν οι προκριματικές εκλογές στην Κοινοπολιτεία της Πενσυλβάνια. Μεταξύ άλλων, οι πιο σημαντικές ήταν για τη Γερουσία και για τη θέση του Κυβερνήτη.
Στην κούρσα της Γερουσίας, από το Δημοκρατικό Κόμμα, οι κύριοι υποψήφιοι ήταν τρεις: ο Αντικυβερνήτης της πολιτείας, John Fetterman, ο ομοσπονδιακός βουλευτής Connor Lamb, και ο πολιτειακός βουλευτής Malcolm Kenyatta.
Ο Fetterman και ο Lamb διαμένουν και προέρχονται από τα δυτικά της πολιτείας, στην ευρύτερη περιοχή του Πίτσμπεργκ, ενώ ο Kenyatta είναι από τη Φιλαδέλφεια. Για τον υποψήφιο των Δημοκρατικών, οι δημοσκοπήσεις προέβλεψαν, εύστοχα, ότι ο 52χρονος Fetterman θα κέρδιζε με άνεση τον αγώνα, όπερ και εγένετο, επικρατώντας με 59% έναντι 26.3% του Lamb. Ατυχώς, όμως, ο Fetterman δεν κατάφερε να «πανηγυρίσει» πάντως τη νίκη του, καθώς την περασμένη εβδομάδα υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο, με αποτέλεσμα να βρίσκεται στο νοσοκομείο έως και σήμερα, σε διαδικασία ανάρρωσης, η οποία, ωστόσο, σύμφωνα με τους θεράποντες ιατρούς, πηγαίνει αρκετά καλά.
Από την άλλη, στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, κυριαρχεί ένα κλίμα αβεβαιότητας, με τα αποτελέσματα να μην έχουν καταδείξει ακόμα νικητή. Οι δημοσκοπήσεις μάλλον απέτυχαν να αποτυπώσουν την πραγματικότητα στη συγκεκριμένη περίπτωση. Ο υποστηριζόμενος από τον πρώην Πρόεδρο Donald Trump, Mehmet Oz (διάσημος Τουρκοαμερικανός γιατρός), δεν επιβεβαίωσε τα σενάρια που τον ήθελαν να κερδίζει με ξεκάθαρο προβάδισμα. Αντίθετα, ο πρώην Υφυπουργός Οικονομικών στην κυβέρνηση Bush, βετεράνος και νυν επιχειρηματίας, David McCormick, κατάφερε να συγκεντρώσει πολύ καλύτερα ποσοστά από τις προβλέψεις, τόσο έτσι ώστε η διαφορά Oz-McCormick (31.2% έναντι 31.1%) να είναι γύρω στις 1.000 ψήφους μέχρι στιγμής, υπέρ του Oz.
Συν τοις άλλοις, ο πρώην Πρόεδρος Donald Trump, προχθές προέβη σε μία αρκετά αμφιλεγόμενη δήλωση (ειδικά όταν είναι οι εκλογές του κόμματός του), υποστηρίζοντας ότι «ο Oz πρέπει να κηρύξει νίκη, για να μην νοθευτεί το αποτέλεσμα», την ώρα που η καταμέτρηση των ψήφων δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα και τώρα! Εάν τελικά κερδίσει ο Mehmet Oz το χρίσμα του υποψηφίου, και καταφέρει να κερδίσει τον Fetterman τον Νοέμβριο, θα είναι ο πρώτος μουσουλμάνος στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς και ο πρώτος Τουρκοαμερικανός (να επισημανθεί ότι κατέχει διπλή υπηκοότητα) που τυγχάνει να υποστηρίζει τον Τούρκο Πρόεδρο Erdoğan!
Παρόλα αυτά, ορισμένες προβλέψεις αναφέρουν ότι η Πενσυλβάνια αποτελεί την καλύτερη και πιο πιθανή πολιτεία που οι Δημοκρατικοί μπορεί να ανακτήσουν πίσω την έδρα της Γερουσίας τον Νοέμβριο. Επί του παρόντος, αυτή η έδρα κατέχεται από τον μετριοπαθή Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Pat Toomey, ο οποίος πέρυσι ανακοίνωσε ότι δεν θα έθετε εκ νέου υποψηφιότητα για επανεκλογή —ανοίγοντας άθελά του τον (εκλογικό) ασκό του Αιόλου.
Στην άλλη σημαντική εκλογή στην Πενσυλβάνια, την εκλογή Κυβερνήτη, ο Δημοκρατικός γενικός εισαγγελέας της πολιτείας, Josh Shapiro, κέρδισε το χρίσμα του υποψηφίου κυβερνήτη, χωρίς εσωκομματικό αντίπαλο, αλλά δυστυχώς ούτε αυτός, όπως και ο Fetterman, κατάφεραν να «γιορτάσουν» την προκριματική νίκη τους, ανακοινώνοντας τη μέρα των εκλογών ότι είναι θετικός στον COVID-19.
Στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, ο υποστηριζόμενος από τον Donald Trump, πολιτειακός γερουσιαστής Doug Mastriano, κατάφερε να κερδίσει με άνεση περίπου 25 μονάδων το χρίσμα του κόμματός του. Ο Mastriano αποτελεί έναν πολύ σκληροπυρηνικό Ρεπουμπλικανό, ο οποίος θεωρείται ότι διατυπώνει ακροδεξιές τοποθετήσεις και υποστηρίζει σθεναρά ότι οι προεδρικές εκλογές του 2020 νοθεύτηκαν εις βάρος του Προέδρου Trump [σσ. “The Big Lie”].
Η εκλογή του κυβερνήτη τον Νοέμβριο αναμένεται να έχει σημαντικές συνέπειες στις επερχόμενες προεδρικές εκλογές το 2024, αφού ο κυβερνήτης έχει σημαντικό ρόλο για την πιστοποίηση των εκλογικών αποτελεσμάτων στην πολιτεία της Πενσυλβάνια.
Η Πενσυλβάνια, αποτελεί διαχρονικά «μωβ» πολιτεία και είναι παραδοσιακό swing state, που εκλέγει αμφότερα Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους. Υποθετικά, σε μία πιθανή επικράτηση Δημοκρατικού υποψηφίου, ο Mastriano ως κυβερνήτης (αν καταφέρει να κερδίσει τον Νοέμβριο φυσικά) μπορεί να προβεί σε πρωτοφανείς ενέργειες κατά των εκλογικών αποτελεσμάτων.
Πάντως, ο Doug Mastriano στη πραγματικότητα έχει φέρει σε δύσκολη θέση πολλούς παράγοντες στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα (όπως και ο Mehmet Oz), αφού αποτελούν ιδιάζουσες πολιτικές περιπτώσεις, και υπάρχει αυξημένος κίνδυνος να είναι αδύναμοι και μη εκλέξιμοι τον Νοέμβριο, δίνοντας τελικά την ευκαιρία στους Δημοκρατικούς ανθυποψήφιούς τους να επικρατήσουν και πάλι (τελευταία φορά συνέβη στις προεδρικές του 2020, όπου ο Trump έχασε τη πολιτεία από τον Joe Biden). Ο Mastriano, λοιπόν, αποτελεί μια αρκετά εξτρεμιστική επιλογή για πολλούς Ρεπουμπλικανούς, οπότε μπορεί να αποτύχει στο να συσπειρώσει δυναμικά τους πιθανούς ψηφοφόρους του, ή ακόμα να τους στρέψει ορισμένους εξ αυτών με τη στάση του, να ψηφίσουν (αναγκαστικά) τον Δημοκρατικό Josh Shapiro. Μάλιστα, οι τελευταίες δημοσκοπήσεις για τη θέση του κυβερνήτη, μετά την ανάδειξη των υποψηφίων στις προκριματικές εκλογές, αναφέρουν ότι οι Δημοκρατικοί απέκτησαν μικρό πλεονέκτημα για να επικρατήσουν, για πρώτη φορά.
Εν κατακλείδι, περιμένουμε την κήρυξη νικητή για τις προκριματικές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, για υποψήφιο για τη Γερουσία. Θεωρητικά ο Mehmet Oz –αν και υποστηριζόμενος από τον Trump και «πηγή έμπνευσής» του για τις ιδιορρυθμες τοποθετήσεις του κατά την πανδημία του COVID-19– θεωρείται ότι είναι αρκετά αμφιλεγόμενος υποψήφιος, δεδομένου του επαμφοτερίζοντος ιστορικού του στις πολιτικές του τοποθετήσεις, με αποτέλεσμα πολλοί συντηρητικοί Ρεπουμπλικανοί, δεδομένου της θρησκευτικής του ταυτότητας, όντας μουσουλμάνος και κάτοχος διπλής υπηκοότητας, να τον αντιμετωπίζουν με καχυποψία. Επίσης, ο Oz, γίνεται στόχος κριτικής, διότι είναι πρώτον μία celebrity προσωπικότητα που θέλει να εισέλθει στην πολιτική, και δεύτερον διότι δεν είναι (και ποτέ δεν ήταν) κάτοικος στη πολιτεία της Πενσυλβάνια, αλλά κάτοικος στο γειτονικό Νιου Τζέρσεϊ, που είχε την ιατρική του άδεια στην Πενσυλβάνια. Όλα αυτά, μπορούμε να πούμε με φειδωλότητα, ότι συγκροτούν μία εικόνα ενός σχετικά αδύναμου υποψηφίου, που δεν μπορούμε να ξέρουμε πόση απήχηση μπορεί να έχει τον Νοέμβριο, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τους Ρεπουμπλικανούς. Αντίστοιχη εικόνα μπορεί να έχει για διαφορετικούς λόγους, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για τη θέση του κυβερνήτη, Doug Mastriano.
Κατά τα άλλα, να ευχηθούμε στον Δημοκρατικό υποψήφιο John Fetterman, καλή ανάρρωση!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- “David McCormick and Mehmet Oz locked in tight race for GOP Senate nomination; state Sen. Williams beats challenger”, The Philadelphia Inquirer, Διαθέσιμο εδώ.
- “Pennsylvania primaries encapsulate America’s choice in the 2022 midterms”, CNN, Διαθέσιμο εδώ.
- “Three Questions About Today’s Consequential Primaries”, The New York Times, Διαθέσιμο εδώ.
- “Pennsylvania governor race divides Republicans, unites Democrats”, PBS News, Διαθέσιμο εδώ.
