Της Ροδάνθης Αλεξίου,
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Πρόεδρος Biden εκπληρώνει τις προεκλογικές υποσχέσεις σε μερικούς από τους πιο θερμούς δωρητές στην προεκλογική του εκστρατεία, ορίζοντάς τους Πρέσβεις σε διπλωματικά κομβικές χώρες για τις Η.Π.Α. Η τελευταία χάρη έγινε σε έναν ισχυρό υποστηρικτή του, τον Ελληνοαμερικανό Τζορτζ Τσούνη, 54 ετών επιχειρηματία με καμία εμπειρία στον χώρο της διπλωματίας, τον οποίο ο Biden πρότεινε για τη θέση του Πρέσβη στην Ελλάδα. Με το πρώτο άκουσμα της είδησης, παραξενεύει κάποιον η απόφαση αυτή, καθώς μια τόσο στρατηγικά σημαντική χώρα, όπως η Ελλάδα, θα φανταζόταν κανείς ότι θα χρειάζεται έναν δεινό διπλωμάτη για να διαχειριστεί πιθανές συνεργασίες ή πολιτικές κρίσεις. Μεγαλύτερη εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι στους διπλωματικούς κύκλους το όνομα του Τσούνη προκαλεί μεγάλες αντιδράσεις, μετά από την παταγώδη αποτυχία του όταν προτάθηκε για Πρέσβης στη Νορβηγία επί κυβέρνηση Obama. Ο πρώην Πρόεδρος ήθελε και εκείνος να ανταμείψει τον Ελληνοαμερικανό επιχειρηματία για τις δωρεές του στο Δημοκρατικό Κόμμα και του πρότεινε τη θέση στην πρεσβεία της Νορβηγίας. Η διαδικασία επικύρωσης δεν είχε τα αποτελέσματα που επιθυμούσε η κυβέρνηση.
Στην επίσημη ακρόασή του μπροστά στο Κογκρέσο για την επικύρωση της υποψηφιότητάς του το 2014, ο επιχειρηματίας δεν απάντησε ικανοποιητικά στις ερωτήσεις των Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών πολιτικών. Ανέφερε ότι δεν είχε ταξιδέψει ποτέ στη Νορβηγία, ενώ παράλληλα μίλησε για προεδρική δημοκρατία, ενώ η χώρα έχει βασιλιά και πρωθυπουργό. Παρόλο που η σκανδιναβική χώρα δε θεωρείται κρίσιμη διπλωματική χώρα για τις Η.Π.Α., οι δύο χώρες έχουν στενές ειρηνικές σχέσεις, με αποτέλεσμα ο διορισμός ενός μη διπλωμάτη καριέρας, όπως ο Τσούνης, θα ήταν πιθανό να πραγματοποιηθεί. Η ακρόασή του δεν εκπλήρωσε τις βασικές προϋποθέσεις για την επικύρωση της θέσης του Πρέσβη, με σημαντικούς Ρεπουμπλικανούς πολιτικούς, όπως ο McCain, να μην τον θεωρούν έτοιμο – μια άποψη που συμμερίστηκαν και Δημοκρατικοί Γερουσιαστές. Η δεύτερη ευκαιρία που έδωσε στον Ελληνοαμερικανό το Δημοκρατικό Κόμμα ήταν πριν μερικούς μήνες, όταν τον πρότεινε για την Πρεσβεία μιας χώρας με την οποία είναι άμεσα συνδεδεμένος. Την προηγούμενη Τετάρτη, ο Τσούνης είχε μάθει από τα κρίσιμα λάθη του 2014 και ήταν απολύτως προετοιμασμένος να αποδείξει ότι μπορεί να αντεπεξέλθει στις απαιτητικές συνθήκες του καινούργιου του πόστου.
Στο δημόσιο σκέλος της ακρόασης του Τσούνη από την Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων του Κογκρέσου, ο υποψήφιος Πρέσβης ανέφερε την οικογενειακή του ιστορία ως μετανάστες από την Ελλάδα στις Η.Π.Α. και τόνισε χαρακτηριστικά τις προτεραιότητες που θα θέσει στη θητεία του για τη συνεργασία των δύο χωρών σε άμυνα, ασφάλεια και καταπολέμηση της τρομοκρατίας. Φάνηκε, επίσης, έτοιμος να ηγηθεί μιας πιο «επιθετικής» αμερικανικής διπλωματίας σε ζητήματα όπως ο κινεζικός έλεγχος του λιμανιού του Πειραιά και προέτρεψε επενδύσεις στην ελληνική οικονομία, ώστε να ενισχυθεί και η επιρροή της γεωπολιτικά. Δίνοντας μεθοδευμένες και «σωστές» απαντήσεις στις ερωτήσεις της Επιτροπής, κέρδισε και την εύνοια του ίδιου του Δημοκρατικού Κόμματος. Μάλιστα, ο Ρεπουμπλικανικός Πρόεδρος της Επιτροπής, Μπομπ Μενέντεζ, του είπε χαρακτηριστικά: «Κύριε Τσούνη, εάν επιβεβαιωθείτε, θα κληρονομήσετε την ισχυρότερη σχέση Η.Π.Α.-Ελλάδας στην ιστορία, μια σχέση που είναι έτοιμη για ακόμη περαιτέρω ανάπτυξη. Γνωρίζετε καλά την Ελλάδα και τη δυναμική της περιοχής και είμαι σίγουρος για την ικανότητά σας να φέρετε τη σχέση Η.Π.Α.-Ελλάδας στην επόμενη εποχή».
Μετά από τον έμπειρο διπλωμάτη Τζέφρι Πάιατ, η αντικατάστασή του από τον Τζορτζ Τσούνη σίγουρα θα τραβήξει τα βλέμματα κατά τους πρώτους μεταβατικούς μήνες. Η επικύρωση της θέσης του στην Αθήνα είναι σχεδόν σίγουρη, και θα τη γνωρίζουμε και επίσημα σε δύο εβδομάδες, όταν και θα ξανασυνεδριάσει η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων υπό τον Μενέντεζ.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Νέος πρέσβης των ΗΠΑ: Στον δρόμο για την Αθήνα ο Τζορτζ Τσούνης, Καθημερινή, Διαθέσιμο εδώ.
- Φτιάχνει βαλίτσες για την Αθήνα ο Τζορτζ Τσούνης, Αυγή, Διαθέσιμο εδώ.
- US Ambassador to Greece nominee testifying before Senate committee, ekathimerini, Διαθέσιμο εδώ.
