Της Ευτυχίας Γιαπράκα,
Είναι γνωστό ως το πιο πυκνοκατοικημένο νησί στον κόσμο, ενώ η τοποθεσία του βρίσκεται στα ανοιχτά της ακτής της Κολομβίας, στην Καραϊβική. Το μικρό αυτό νησί ονομάζεται Σάντα Κρουζ ντελ Ισλότε. Αποτελεί ένα από τα δέκα νησιά στο αρχιπέλαγος του Σαν Μπερνάντο, έχει έκταση 0,012 τετραγωνικά χιλιόμετρα και ο πληθυσμός του κυμαίνεται περίπου στους 1250 κατοίκους. Το νησάκι είναι τεχνητά κατασκευασμένο και χτίστηκε από ντόπιους, που χρησιμοποίησαν κοράλλια, πέτρες και άλλα υλικά. Πιστεύεται πως η κατασκευή αυτή χρονολογείται περίπου το 1870. Ένας θρύλος λέει πως κάποιοι ψαράδες από τα κοντινά νησιά πέρασαν τη νύχτα στην περιοχή του Σάντα Κρουζ και αποφάσισαν να μείνουν εκεί μόνιμα, όταν συνειδητοποίησαν ότι δεν υπήρχαν κουνούπια, καθώς λόγω του τοπικού κλίματος ήταν αδύνατο να επιβιώσουν σε αυτό το μέρος.
Το νησί δεν διαθέτει τρεχούμενο νερό ούτε ηλεκτρικό δίκτυο και είναι προσβάσιμο μόνο με πλοίο από το λιμάνι του Τολού στην Κολομβία. Οι κάτοικοι πρέπει να χρησιμοποιούν γειτονικά νησιά ως νεκροταφεία και χώρους αναψυχής, ενώ οι περισσότεροι εργάζονται αλλού. Λόγω της μικρής του έκτασης, ορισμένοι ντόπιοι μετανάστευσαν αργότερα σε γειτονικά νησάκια, όπως το Tintipan ή το Mucura. Από την παιδική τους ηλικία, μαθαίνουν να ψαρεύουν και να κολυμπούν.
150 χρόνια μετά, η έκταση του νησιού έχει αυξηθεί όσο περίπου ένα εκτάριο, ενώ υπάρχουν τέσσερις κεντρικοί δρόμοι και δέκα γειτονιές. Το νησί δεν διαθέτει κανένα αμάξι ούτε μηχανάκι, καθώς οι κάτοικοι μετακινούνται οπουδήποτε με τα πόδια. Η ζωή είναι αρκετά απλή και οι κάτοικοι νιώθουν σαν μια μεγάλη οικογένεια. Βασίζονται κατά κύριο λόγο στον τουρισμό, με τους ντόπιους να προσφέρουν υπηρεσίες στα ξενοδοχεία των γειτονικών νησιών όπως το Mucura, και έπειτα στην αλιεία. Το νησί διαθέτει, επίσης, μια γεννήτρια ισχύος και δύο ηλιακούς σταθμούς, οι οποίοι παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια σε όλη του την έκταση.
Οι νησιώτες προσπαθούν να κρατούν τον χώρο όσο πιο καθαρό μπορούν. Καθώς το νησί είναι ένα φτωχό μέρος και οι κάτοικοι έχουν προβλήματα με τον χειρισμό σκουπιδιών και ρύπανσης. Έτσι, καθίσταται επιτακτική ανάγκη οι τουρίστες να σέβονται το περιβάλλον και να μην το μολύνουν περαιτέρω.
Το Santa Cruz del Islote δεν αποτελεί έναν κατεξοχήν τουριστικό προορισμό, διότι δεν διαθέτει πουθενά κάποιο κατάλυμα. Οι περισσότεροι επισκέπτες περνούν συχνά τη νύχτα στο γειτονικό ξενοδοχείο Punta Faro Hotel στο Mucura και ταξιδεύουν με ταχύπλοο για να εξερευνήσουν το νησί για μερικές ώρες. Η αίσθηση που αφήνει το νησί στους τουρίστες είναι μια μαγευτική και ονειρική εμπειρία, αφού τα χρωματιστά όλων των ειδών σπίτια αλλά και το γεγονός πως η θάλασσα βρίσκεται σε κάθε άκρη θυμίζει ένα τοπίο βγαλμένο από μυθιστόρημα. Μιας και το νησί δεν διαθέτει παραλίες, έχουν κατασκευαστεί δυο ενυδρεία, τα οποία περιλαμβάνουν από χελώνες μέχρι και καρχαρίες και παρέχουν στους ταξιδιώτες την εμπειρία να κολυμπήσουν και να απολαύσουν την τοπική άγρια φύση.
Ωστόσο, το μέγεθος και η απομόνωση του νησιού επιφέρουν αρκετά προβλήματα. Ένα από αυτά είναι η πρόσβαση σε πόσιμο νερό. Οι κάτοικοι προσπαθούν να είναι υπεύθυνοι στη διαχείριση του πόσιμου νερού. Το δεύτερο σημαντικό πρόβλημα είναι η υγειονομική περίθαλψη, η οποία είναι ελάχιστη, με αποτέλεσμα οι περισσότεροι κάτοικοι να αναγκάζονται να εγκαταλείψουν το νησί όποτε υπάρχει τέτοια ανάγκη. Τέλος, μεγάλο πρόβλημα υπάρχει στο εκπαιδευτικό σύστημα, γιατί το μοναδικό σχολείο δεν καλύπτει όλες τις βαθμίδες εκπαίδευσης, με αποτέλεσμα τα παιδιά να αναγκάζονται να πηγαίνουν στα γειτονικά νησιά. Παρόλο που οι κάτοικοι ζητούν συχνά βοήθεια από την κυβέρνηση της Κολομβίας, είναι λίγα αυτά που πρακτικά έχουν αλλάξει ανά τα χρόνια. Παράλληλα, παρά τη μη ύπαρξη της αστυνομίας ή οποιουδήποτε άλλου είδους φύλαξης, η εγκληματικότητα στο νησί είναι ανύπαρκτη.
Το Σάντα Κρουζ ντελ Ισλότε είναι ένα μικρό νησί που μας θυμίζει ότι η ευτυχία βρίσκεται στα απλά και μικρά πράγματα της καθημερινότητας. Παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι κάτοικοί του, δεν αισθάνονται την απώλεια της πολυτέλειας και νιώθουν χαρούμενοι και περήφανοι για τον τόπο τους. Ίσως θα έπρεπε να πάρουμε ως παράδειγμα τον τρόπο ζωής τους και να είμαστε ευτυχισμένοι με τα απλά πράγματα.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Ο μαγικός ρεαλισμός του Σάντα Κρούζ ντελ Ισλότε, TVXS, διαθέσιμο εδώ
- Κολομβία: Το πιο πυκνοκατοικημένο νησί του κόσμου είναι τεχνητό, HuffPost Greece, διαθέσιμο εδώ
- Σάντα Κρους ντελ Ισλότε: Το πιο πυκνοκατοικημένο νησί στον κόσμο, Πρώτο Θέμα, διαθέσιμο εδώ
- Στο πιο πυκνοκατοικημένο νησί του κόσμου επικρατεί κυριολεκτικά το αδιαχώρητο, Gazzetta, διαθέσιμο εδώ
- Jam-packed Colombian island preserves quiet way of life, CNN Travel, διαθέσιμο εδώ
- Santa Cruz del Islote, Wikipedia, διαθέσιμο εδώ
- Santa Cruz del Islote: Inside one of the world’s most crowded islands in 360º, ΑJ Contrast on Youtube, διαθέσιμο εδώ
