Της Χριστιάννας Δακτυλά,
Όλοι μας γνωρίζουμε τους Αμερικανούς Προέδρους των Η.Π.Α., όμως δίπλα σε κάθε Πρόεδρο βρίσκεται και μια εμβληματική προσωπικότητα, που λάμπει στην σκιά του συζύγου της, η Πρώτη Κυρία των Η.Π.Α. Διαρκώς κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας, είναι πρώτα από όλα οι οικοδέσποινες του Λευκού Οίκου, που αποτελούν σύμβολα της μόδας, ασκούν επιρροή, εκφράζουν πολιτικό λόγο, συμβουλεύουν τους συζύγους τους και δημιουργούν τη δική τους ιστορία. Σε αντίθεση με το παρελθόν, που οι Πρώτες Κυρίες δεν αναλάμβαναν ενεργό πολιτικό ρόλο, τα τελευταία χρόνια δραστηριοποιούνται έντονα με τη μορφή ηγεσίας ιδρυμάτων για κοινωφελείς σκοπούς και λαμβάνοντας μέρος σε καμπάνιες με φιλανθρωπικές δράσεις. Επιδρούν έντονα στο ευρύ κοινό και ορισμένες φορές αποκτούν μεγαλύτερη δημοτικότητα από τους συζύγους τους. Χαρακτηριστική είναι η συνέντευξη του John Kennedy, που συστήθηκε σε επίσημη επίσκεψη στην Γαλλία λέγοντας: «είμαι αυτός που συνοδεύει την Κυρία Kennedy στο Παρίσι». Από τη στιλάτη Jacqueline Kennedy ως τη δυναμική Hillary Clinton και την καλλιεργημένη Michelle Obama.
Jacqueline Kennedy Onassis
Υπήρξε Πρώτη Κυρία μόλις για δύο χρόνια από το 1960 μέχρι και τη δολοφονία του συζύγου της John Kennedy, το 1963. Καθώς ανέλαβε τον ρόλο της σε ηλικία 31 ετών, έγινε μία από τις τρεις νεότερες Πρώτες Κυρίες στην ιστορία των Η.Π.Α. και θεωρείται μέχρι και σήμερα η πιο δημοφιλής Πρώτη Κυρία όλων των εποχών, όχι τόσο για την πολιτική της δράση, όσο και για την προσωπική της ζωή. Αποτελεί ένα είδωλο για την ομορφιά, την αισθητική και το στιλ της, για το οποίο αφιέρωνε τεράστια χρηματικά ποσά. Στην καμπάνια του Kennedy για την υποψηφιότητά του στο Κογκρέσο, το κοινό ήταν διπλάσιο, όταν στο πλάι του εμφανιζόταν η Jackie. Ο ίδιος τη χαρακτήρισε «απλώς ανεκτίμητη».
Η συμβολή της ήταν σημαντική στην πλήρη ανακαίνιση του Λευκού Οίκου, καθώς, όταν ολοκληρώθηκε, μέσα από μια τηλεοπτική μετάδοση, ξενάγησε όλο τον πλανήτη στο εσωτερικό του. Την ημέρα της δολοφονίας του John Kennedy, η Jackie καθόταν δίπλα του στην προεδρική λιμουζίνα. Παρ’ ότι γέμισε με αίματα, όταν ο Πρόεδρος δέχθηκε τις σφαίρες, επέμεινε να φορέσει το ίδιο ροζ ματωμένο ταγέρ στην ορκωμοσία του Lyndon Johnson στη θέση του Προέδρου. Όταν τη ρώτησαν, αν θέλει να αλλάξει, απάντησε: «Όχι, θέλω να δουν τι έκαναν στον John». Λίγα χρόνια αργότερα, παντρεύτηκε τον Έλληνα κροίσο, Αριστοτέλη Ωνάση.
Betty Ford
Διετέλεσε Πρώτη Κυρία των Η.Π.Α. από το 1974 έως το 1977 στο πλευρό του Ρεπουμπλικάνου Προέδρου Ford. Χαρακτηρίστηκε ως φιλελεύθερη, καθώς υποστήριξε τα γυναικεία δικαιώματα και έθιξε πλήθος θεμάτων, που αποτελούσαν ταμπού για εκείνη την εποχή. Προσπαθούσε να πείσει τον σύζυγό της, να προτείνει την πρώτη γυναίκα στο Ανώτατο Δικαστήριο, κάτι που όμως δεν συνέβη. Είχε μιλήσει ανοιχτά για το δικαίωμα των γυναικών στην άμβλωση, ήθελε οι γυναίκες να μπουν στον στρατό, πίστευε ότι ένα ζευγάρι πρέπει να συζεί πριν παντρευτεί, ενώ, ακόμη, είχε εκφραστεί για θέματα, όπως τα ναρκωτικά και το αλκοόλ, όντας η ίδια αντιμέτωπη με προβλήματα αλκοολισμού. Φάρος ελπίδας για τους εθισμένους αποτέλεσε η κλινική αποτοξίνωσης που φέρει μέχρι και σήμερα το όνομά της, το Betty Ford Center στην Καλιφόρνια. Τέλος, λίγους μήνες μετά την εκλογή του συζύγου της, υπεβλήθη σε μαστεκτομή, εξαιτίας καρκίνου του μαστού. Το γεγονός, ότι μίλησε ελεύθερα για αυτό, επηρέασε πολλές γυναίκες και οι μαστογραφίες στις Η.Π.Α. αυξήθηκαν άμεσα και σημαντικά.
Michelle Obama
Ήταν η πρώτη Αφροαμερικανίδα Πρώτη Κυρία στην ιστορία των Η.Π.Α. στο πλευρό του Barack Obama από το 2001 έως 2009. Δυναμική, καλλιεργημένη, με πτυχίο Κοινωνιολογίας από το Princeton University και πτυχίο Νομικής από το Harvard. Από τις κυριότερες δράσεις που ανέλαβε ήταν η εκστρατεία ενημέρωσης για τη μείωση της παιδικής παχυσαρκίας, που αποτελεί σοβαρό πρόβλημα στις Η.Π.Α. και ονομάστηκε “Let’s Move!”. Μία ακόμη πρωτοβουλία της υπήρξε η δημιουργία προγράμματος με το όνομα “Reach Higher Initiative”, με σκοπό να καθοδηγεί τους φοιτητές σε ένα καλύτερο επαγγελματικό μέλλον, σύμφωνο με τις σπουδές τους.
Επιπλέον, ασχολήθηκε με την υποστήριξη των γυναικών στην προσπάθειά τους να ισορροπήσουν μαζί την καριέρα και την οικογένεια, καθώς επίσης και στη στήριξη των οικογενειών Αμερικανών στρατιωτών. Άφησε το δικό της στίγμα στον τομέα του στιλ και της μόδας με τις προσωπικές της ενδυματολογικές επιλογές και πολλοί ήταν εκείνοι που την παρομοίασαν με την Jackie Kennedy. Μετά το πέρας της θητείας του συζύγου της, πολλοί ήθελαν να τη δουν να κατεβαίνει υποψήφια για την Προεδρία, εκείνη όμως το αρνήθηκε κατηγορηματικά.
Hillary Clinton
Ήταν Πρώτη Κυρία των Η.Π.Α. την περίοδο από το 1993 έως το 2001, στο πλευρό του Bill Clinton. Δυναμική και πολιτικά ενεργή καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του άντρα της. «Δύο στην τιμή του ενός», είχε δηλώσει ο Bill Clinton στην προεκλογική του καμπάνια ότι θα εισέπραττε ο αμερικανικός λαός, αν έβγαινε Πρόεδρος. Ως Πρώτη Κυρία έλαβε σημαντικές αποφάσεις. Υποστήριξε τις γυναίκες και τα παιδιά, ασχολήθηκε ενεργά με τη νομοθεσία σε θέματα ενδοοικογενειακής βίας και έκανε σημαντικές μεταρρυθμίσεις στον τομέα της δημόσιας υγείας. Αντιμετώπισε το σκάνδαλο Lewinsky και κρίθηκε για την υποστήριξη της στο πλευρό του συζύγου της. Η Hillary διετέλεσε Υπουργός Εξωτερικών επί Προεδρίας Barack Obama και μόλις 4 χρόνια πριν, το 2016, έφτασε να διεκδικεί την Προεδρία, γεγονός που θα την έκανε, αν εκλέγονταν, την πρώτη γυναίκα Πρόεδρο των Η.Π.Α., αλλά ηττήθηκε από τον τέως Πρόεδρο Donald Trump.
Melania Trump
Η προηγούμενη Πρώτη Κυρία των Η.Π.Α. για την περίοδο από το 2017 έως το 2021. Η Melania, πρώην μοντέλο από τη Σλοβενία και σύζυγος του Προέδρου Donald Trump, είναι η μοναδική Πρώτη Κυρία που δεν έχει εκ γενετής την αμερικανική ιθαγένεια. Κατά την Προεδρία του συζύγου της, κράτησε μία διακριτική στάση, ενώ δεν ανέπτυξε καμία πρωτοβουλία και συμμετείχε σε ελάχιστες δράσεις. Κατηγορήθηκε στην πρώτη ομιλία της, ότι είχε κλέψει απόσπασμα από τον λόγο της Michelle Obama, με αποτέλεσμα να στοχοποιηθεί από την κοινή γνώμη. Διατήρησε μια διακοσμητική εικόνα δίπλα στον σύζυγο της, η οποία δεν συνάδει με τα πρότυπα της εποχής, που θέλουν τη γυναίκα, όχι να στέκεται δίπλα στον άντρα, αλλά να τον συναγωνίζεται ή να τον ξεπερνάει, για αυτό και απέδειξε σε πολλούς όχι πόσο διαφορετική, αλλά πόσο ίδια είναι με τον σύζυγό της. Με φανερή συχνά τη δυσφορία της, να στέκεται δίπλα στο πλευρό του άντρα της, ήταν φανερό ότι βίωνε μια μάλλον ενοχλητική συζυγική σχέση. Όλοι πίστευαν ότι ανατροπή ήταν πιθανό να συμβεί, ότι θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά, να αρθρώσει λόγο και να υψώσει ανάστημα, να απομακρυνθεί από τη σκιά ενός φαινομενικά κακού συζύγου, πράγμα το οποίο στο τέλος δεν έγινε. Στιλιστικά αποτέλεσε ένα πρότυπο κομψότητας με τις ενδυματολογικές της επιλογές, το στιλ της και τη φινετσάτη φιγούρα της.
Jill Biden
Η Πρώτη Κυρία και σύζυγος του Joe Biden φαίνεται ως τώρα ότι θα διαδραματίσει ενεργό πολιτικό ρόλο στην Προεδρία. Ήδη από την προεκλογική καμπάνια πρόσφερε καθοδήγηση και υποστήριξη στον σύζυγό της και έδωσε το παρόν σε πολλές τηλεοπτικές εκπομπές. Αξίζει να σημειωθεί, πως είναι η πρώτη Πρώτη Κυρία που κατέχει διδακτορικό τίτλο! Έχει δηλώσει, πως θα συνεχίσει να εργάζεται σαν καθηγήτρια αγγλικών εκτός Λευκού Οίκου, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά. Ανέλαβε ακόμα να εκπληρώσει το πρόγραμμα “Joining Forces” για τις οικογένειες στρατιωτικών, που ξεκίνησε το 2011 από τη Michelle Οbama.
Επιλογικά, σίγουρα είναι πολλές ακόμη οι Πρώτες Κυρίες των Η.Π.Α. που ξεχώρισαν, η καθεμία με τον δικό της τρόπο. Πρέπει να λάβουμε υπόψιν ότι ο ρόλος τους διαμορφώνεται όχι μόνο ανάλογα με την προσωπικότητά τους, αλλά αλλάζει και από εποχή σε εποχή. Οι Πρώτες Κυρίες αποτελούν αναμφισβήτητα ένα γυναικείο πρότυπο, που αντικατοπτρίζει τα πρότυπα της εποχής και αποτελεί πηγή έμπνευσης. Τέλος, αξίζει να αναφερθεί, πως, στο πλαίσιο της αναγνώρισης της σημασίας των Πρώτων Κυριών, ετοιμάζεται μια καινούρια τηλεοπτική σειρά, που ονομάζεται “The First Lady” και θα επικεντρωθεί στην προσωπική και πολιτική ζωή των εμβληματικών Πρώτων Κυριών των Η.Π.Α.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- A First for a First Lady: Jill Biden Will Balance Her Career and East Wing Duties, New York Times, διαθέσιμο εδώ
- Michelle Obama, First Lady of Fashion, New York Times, διαθέσιμο εδώ
- Jackie Kennedy’s Packing List for Texas, Chic and Poignant, New York Times, διαθέσιμο εδώ
