Της Ευσταθίας Στράντζαλη,
Πόσοι άραγε από εμάς γνωρίζουμε και ενημερωνόμαστε για γεγονότα που συμβαίνουν έξω από τα σύνορα της χώρας μας; Ταυτόχρονα όμως σε τί βαθμό προωθούνται και από τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης; Μια καθολική ενημέρωση θα μας δείξει ότι η φωτιά που ξέσπασε στο Λος Άντζελες είναι ίσως η καταστροφικότερη που υπήρξε στις Η.Π.Α. τις τελευταίες δεκαετίες και ίσως να μην έλαβε την «δημοσιότητα» που θα της αναλογούσε. Παράλληλα εκτιμήσεις δείχνουν ότι οι συνεχιζόμενες πυρκαγιές θα αποτελέσουν τις πιο δαπανηρές για την αμερικανική οικονομία. Οι ζημίες αναμένεται να κυμανθούν από τα 250 ως τα 275 δισεκατομμύρια δολάρια, κατά τους ακόμη προσωρινούς υπολογισμούς της ιδιωτικής εταιρείας AccuWeather.
Ένας από τους βασικούς παράγοντες επέκτασης και μεγέθυνσης του φαινομένου είναι ότι η περιοχή του Λος Άντζελες βρίσκεται σε συνθήκες ξηρασίας, καθώς λαμβάνει μόνο το 4% των αναμενόμενων βροχοπτώσεων για αυτή την εποχή του έτους, απόρροια της κλιματικής αλλαγής. Άλλοι παράγοντες είναι επίσης οι ακραία ισχυροί άνεμοι, γνωστοί και ως άνεμοι Σάντα Άνα, οι οποίοι απειλούν την περιοχή με ραγδαίους ρυθμούς, αλλά και η γεωμορφολογία της περιοχής. Αναμφίβολα, διαπιστώνουμε από τα γεγονότα ότι μία μεγάλη αστική πυρκαγιά δεν μπορεί εύκολα να αντιμετωπιστεί δεδομένου ότι στις περιοχές σύμπλεξης δασικού και αστικού ιστού, η καύσιμη ύλη είναι πολλαπλάσια από αυτή που εμπεριέχει ένα δάσος.
Η καταστροφική αυτή πυρκαγιά που ξέσπασε στις 7 Ιανουαρίου έχει τουλάχιστον 29 νεκρούς ενώ χιλιάδες στρέμματα γης, δασών αλλά και κτίρια έχασαν τη μορφή τους και έγιναν στάχτη. Οι αρμόδιες υπηρεσίες μιλούν για την πιο καταστροφική πυρκαγιά στην ιστορία του Λος Άντζελες, τόσο σε περιβαλλοντικό όσο και σε οικονομικό επίπεδο. Μέρος των καταστροφών υπήρξαν ιστορικά μνημεία, σπίτια, εταιρείες, σημαντικές δασικές εκτάσεις, αναγκάζοντας κατά κάποιο τρόπο τους κατοίκους των περιοχών να αντιμετωπίσουν την πλήρη αναδόμηση και της περιοχής αλλά και της ζωής τους, όταν και αν θεωρηθεί ασφαλής η προσέγγιση των περιοχών αυτών που κάηκαν. Οι υπηρεσίες υγείας εξάλλου εξακολουθούν να προειδοποιούν εναντίον των κινδύνων εξαιτίας των καπνών και της στάχτης, σε κάποιες περιπτώσεις άκρως τοξικής, που μεταφέρουν άνεμοι.
Φάνηκε ότι η αντιμετώπιση δεν ήταν ούτε όσο άμεση θα προϋπέθετε ένα τέτοιο φαινόμενο αλλά ούτε και αποτελεσματική. Τα σώματα ασφαλείας δεν ήταν έτοιμα να αντιμετωπίσουν μια τέτοιας έκτασης καταστροφή. Δεν διέθεταν ούτε την απαραίτητη στολή ώστε να προστατεύσουν τους εαυτούς τους, ενώ παράλληλα τα μέσα για τη μείωση της φωτιάς ήταν ελάχιστα και όχι «φορτισμένα» στο μέγιστο δυνατό βαθμό. Ταυτόχρονα βασικός τους στόχος ήταν η προφύλαξη των ανθρώπων και των οικογενειών που ζούσαν εκεί, κάνοντας συνεχείς ενημερώσεις για το πως να εκκενώσουν την περιοχή με ασφάλεια.
Σημαντικό όμως είναι να αναφερθούμε πιο αναλυτικά στις κοινωνικές αλλά και στις οικονομικές συνέπειες αντίστοιχα. Στις πρώτες έχουμε περισσότερες από 13.400 κατοικίες οι οποίες καταστράφηκαν αφήνοντας έτσι οικογένειες χωρίς στέγη. Ενώ ο αριθμός των καμένων στρεμμάτων μπορεί να υπολογισθεί μόνο κατά προσέγγιση, δείχνοντας την αδυναμία αναγνώρισης της έκτασης της καταστροφής. Μια τέτοια κατάσταση όμως δεν θα μπορούσε παρά να έχει και οικονομικές συνέπειες. Οι δαπάνες που θα χρειαστούν για την αναδόμηση των περιοχών αυτών είναι τεράστιες. Το οικονομικό σύστημα της περιοχής, αν μπορούμε να το χαρακτηρίσουμε έτσι, θα υποστεί μεγάλη αναταραχή καθώς εταιρείες καταστράφηκαν οδηγώντας έτσι στη μείωση των θέσεων εργασίας άρα και την οικονομική αναστάτωση. Η πυρκαγιά έχει επίσης αρνητική επίδραση στον τουριστικό τομέα. Η φήμη της πόλης ως τουριστικός προορισμός επλήγη από τις φωτιές, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι το Λος Άντζελες είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς στις Η.Π.Α. αλλά και διεθνώς. Οι πτήσεις, οι διαμονές και οι τουριστικές δραστηριότητες μειώθηκαν σημαντικά κατά τη διάρκεια της κρίσης. Η αναστάτωση και οι περιορισμοί στις μετακινήσεις είχαν αρνητική επίδραση στον τοπικό τουρισμό.
Η καμένη γη και οι επιπτώσεις στις φυσικές υποδομές θα συνεχίσουν να επηρεάζουν την οικονομία για αρκετά χρόνια, καθώς θα απαιτηθούν χρόνος και πόροι για την αποκατάσταση των οικοσυστημάτων και της φυσικής κληρονομιάς της περιοχής. Αυτό μπορεί να επηρεάσει τις επιχειρήσεις που στηρίζονται στη φυσική ομορφιά και τις δραστηριότητες που εξαρτώνται από το περιβάλλον, όπως η γεωργία και η αλιεία. Επιστήμονες προειδοποιούν πως η κλιματική αλλαγή θα κάνει ολοένα πιο συχνά μετεωρολογικά φαινόμενα που χαρακτηρίζονται ακραία, θα πολλαπλασιάσει τις λεγόμενες φυσικές καταστροφές. Τίθενται λοιπόν για άλλη μια φορά στο προσκήνιο οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής «χτυπώντας το καμπανάκι» και στους επιστήμονες αλλά και στους ανθρώπους ατομικά, να επανεξετάσουν το φαινόμενο αυτό και να συμβάλουν στη μείωση του.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Λος Άντζελες: Προσπάθειες για ανάκαμψη μετά τις φονικές πυρκαγιές, euronews.com, διαθέσιμο εδώ
- Λος Άντζελες: Ψέκασαν με ροζ σκόνη την πόλη μετά τις φονικές πυρκαγιές – Τι είναι και γιατί προκαλεί αντιδράσεις, protothema.gr, διαθέσιμο εδώ
- Φωτιές – Λος Αντζελες: 16 οι νεκροί, 13 αγνοούμενοι – Γιατί είναι τόσο δύσκολο να ελεγχθούν, tovima.gr, διαθέσιμο εδώ
- Λος Αντζελες: Το εφιαλτικό κοκτέιλ πίσω από τις καταστροφικές πυρκαγιές, kathimerini.gr, διαθέσιμο εδώ
- Φωτιές στο Λος Άντζελες: Τα ιστορικά αξιοθέατα που κάηκαν, lifo.gr, διαθέσιμο εδώ
