Του Γιώργου Σαλπιγγίδη,
Όλοι μας έχουμε ακούσει να λένε για την Ελλάδα πως είναι μικρή σε έκταση και ολιγάνθρωπη με τους περίπου 10 εκατομμύρια κατοίκους της, αλλά όπως κάθε πράγμα στη ζωή, αυτό είναι συγκριτικό και υποκειμενικό. Έτσι, μπορεί να είναι μικρότερη σε σχέση με τη Γαλλία ή τη Γερμανία, αλλά είναι σίγουρα μεγαλύτερη από την Ελβετία ή την Κύπρο. Τι γίνεται, όμως, όταν μιλάνε τα νούμερα; Στις επόμενες παραγράφους, λοιπόν, θα δούμε τις 5 μικρότερες σε έκταση χώρες, οι οποίες υπάρχουν στον πλανήτη μας, ξεκινώντας από τη μεγαλύτερη.
5. Σαν Μαρίνο
Το κράτος αυτό περιβάλλεται από την Ιταλία με την έκτασή του να είναι λίγο πάνω από τα 61 χιλιόμετρα, ενώ ο πληθυσμός του σύμφωνα με τις τελευταίες απογραφές ξεπερνά τους 33.000 κατοίκους. Η γεωμορφολογία του είναι κυρίως ορεινή με το ψηλότερο σημείο του να είναι το Monte Titano στα 2.477 πόδια. Παράλληλα, αποτελεί και ένα από τα παλαιότερα κρατίδια της Ευρώπης με την ίδρυσή του να τοποθετείται γύρω στο 301 μ.Χ . Τέλος, η μεσαιωνική αρχιτεκτονική του το καθιστά ως ένα κράτος, το οποίο έχει βγει από μια άλλη εποχή.
4. Τουβαλού
Επόμενο στη λίστα μας είναι ένα σύμπλεγμα εννέα νησιών στον Ειρηνικό Ωκεανό, το οποίο ανεξαρτητοποιήθηκε σχετικά πρόσφατα, μόλις το 1978. Η έκτασή του αγγίζει τα 26 χιλιόμετρα με τους μόνιμους κατοίκους των νησιών να υπερβαίνουν για λίγο τους 11.000. Λόγω της μικρής του έκτασης και της έκθεσής του στον Ειρηνικό, το νερό δεν είναι πόσιμο, καθώς απουσιάζουν οι λίμνες και τα ποτάμια, με τους ανθρώπους να εξυπηρετούν τις ανάγκες τους μέσω συστημάτων λεκάνης απορροής και αποθήκευσής τους σε εγκαταστάσεις. Η παρουσία, όμως, του κράτους αυτού είναι αβέβαιη, καθώς η κλιματική αλλαγή και η αύξηση της στάθμης της θάλασσας θέτουν εν αμφιβόλω την ύπαρξή του. Τέλος, πρωτεύουσα του κράτους είναι το Φουναφούτι, ενώ επίσημες γλώσσες είναι τα τουβαλού και η αγγλική.
3. Ναούρου
Σε κοντινή απόσταση από το Τουβαλού —βορειοδυτικά στα 1.300 χλμ.— βρίσκεται το κράτος του Ναούρου, το οποίο ιδρύθηκε μόλις το 1968, με τα εδάφη του να φτάνουν τα 21 χιλιόμετρα και τον πληθυσμό να είναι περίπου στους 10.000 κατοίκους. Η περιοχή έμεινε κυρίως γνωστή για τις ακμάζουσες δραστηριότητες εξόρυξης φωσφορικών αλάτων στις αρχές του 20ου αιώνα.
2. Μονακό
Επιστρέφοντας πίσω στα ευρωπαϊκά εδάφη, συναντάμε ένα ακόμα γνωστό μας κράτος, το Μονακό που βρίσκεται ανάμεσα στη νοτιοανατολική Γαλλία και τη Μεσόγειο Θάλασσα, με επίσημο γλώσσα του να είναι τα γαλλικά. Η έκταση των 2,1 χιλιομέτρων το φέρνουν και δεύτερο στη λίστα μας, έχοντας μόνο μια μεγάλη πόλη, το Μόντε Κάρλο. Το κράτος των περίπου 39.000 κατοίκων είναι παράλληλα και μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες χώρες στον κόσμο —σε σχέση με την έκταση και τον πληθυσμό—, ενώ αποτελεί και τόπο για πολλούς διάσημους και για τις βασιλικές οικογένειες. Επιπλέον, ξεχωρίζει τόσο για τα καζίνο όσο και το Grand Prix της Formula 1.
1. Βατικανό
Φυσικά στην κορυφή της λίστα δεν θα μπορούσε να είναι άλλος τόπος πέραν από το Βατικανό, με συνολική έκταση 0,49 χιλιόμετρα και με πληθυσμό που κυμαίνεται μεταξύ 500 και 1.000 κατοίκων. Αποτελεί ένα από τα κέντρα του καθολικισμού, καθώς αποτελεί το σπίτι του Πάπα. Η επίσημη ίδρυσή του τοποθετείται το 1929, έπειτα από την υπογραφή της Συνθήκης του Λατερανού. Μέσα, όμως, σ’ αυτά τα στενά γεωγραφικά όρια εμπεριέχονται μερικά από τα σημαντικότερα πολιτιστικά μνημεία του κόσμου, όπως η Καπέλα Σιξτίνα, η πλατεία του Αγίου Πέτρου και η Βασιλική του Αγίου Πέτρου.
Συνοψίζοντας, αυτά ήταν εν συντομία τα πέντε μικρότερα σε έκταση κράτη στον κόσμο, με κάποια να είναι γνωστότερα από τα άλλα. Ωστόσο, όλα αποτελούν ένα ιδιαίτερο μέρος σ’ αυτόν τον πλανήτη.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- The World’s 17 Smallest Countries, thoughtco.com, Διαθέσιμο εδώ
- Top 10 smallest countries in the world, sciencefocus-com, Διαθέσιμο εδώ
- list of the smallest countries by area, britannica.com, Διαθέσιμο εδώ
