Της Αμαλίας Θεοχαρίδου,
Η Oprah Gail Winfrey γεννήθηκε στις 29 Ιανουαρίου 1954, σε μια μικρή πόλη στο Mississippi, παίρνοντας το όνομά της από την βιβλική προσωπικότητα “Orpah” και στη συνέχεια αλλάζοντάς το, όπως το ξέρουμε σήμερα. Η παιδική της ηλικία στιγματίστηκε από την κακοποίηση που υπέστη από κάποιους άντρες συγγενείς της, αλλά και φίλους της μητέρας της, γεγονός που την ώθησε στο να μετακομίσει στο Nashville και να μείνει με τον πατέρα της.
Η αναγνωρισιμότητά της ξεκίνησε από τα εφηβικά της χρόνια, όπου το 1972 κέρδισε τον τίτλο στα δημοτικά καλλιστεία “Miss Black Nashville”, με απώτερο στόχο να καταλήξει στα ανάλογα εθνικά. Αν και φοιτήτρια του Πανεπιστημίου του Tennessee, στο τμήμα Επικοινωνίας και Τεχνών, το ραδιόφωνο και η τηλεόραση την κέρδισε, οδηγώντας τη στο να παρατήσει τις σπουδές της για έντεκα χρόνια και να αποφοιτήσει το 1986.
Από τα πρώτα βήματα της καριέρας της, το ταλέντο της την έκανε να ξεχωρίσει, δίνοντάς της την πρώτη ευκαιρία να παρουσιάσει το σόου, People Are Talking. Η αμεσότητά της και ο τρόπος που καθήλωνε τον θεατή κατέστησε το σόου μεγάλη επιτυχία και την δέσμευσε για οκτώ χρόνια, ενώ παράλληλα, προσελήφθη ως κύρια παρουσιάστρια του πρωινού σόου, A.M. Chicago.
Το 1986, λόγω της αυξημένης της δημοτικότητας, η Oprah ανέλαβε την εκπομπή για την οποία έγινε παγκοσμίως γνωστή, το The Oprah Winfrey Show. Η εξέλιξη αυτή, την κατέστησε σύμβολο έμπνευσης για τις Αφροαμερικανίδες, αναλογιζόμενοι και τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν εκείνη τη περίοδο σε μόνιμη βάση, καθώς αποτέλεσε την πρώτη Αφροαμερικανή παρουσιάστρια σε ένα εθνικά μεταδιδόμενο σόου και αυτό μάλιστα για 25 χρόνια. Η δουλειά της αυτή την κατέστησε εκατομμυριούχο, μόνο από τον πρώτο χρόνο προβολής της. Λόγω της οικονομικής της άνεσης, δημιούργησε την εταιρία παραγωγής της Harpo Productions, που προκύπτει από το όνομά της, γραμμένο ανάποδα και η δημοφιλία της αυξήθηκε ακόμη περισσότερο, από την απόφασή της να μην προβάλει απόψεις και θέματα που ήταν δημοφιλή στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, αλλά και προϊόντα παραπληροφόρησης.
Με φεμινιστικό όραμα, το 1999, ίδρυσε την εταιρία Oxygen Media, με στόχο την παροχή προγραμματισμού στις γυναίκες, ενώ έδειξε ιδιαίτερη στήριξη στην καμπάνια του πρώην Προέδρου Obama, αλλά και με την Stacey Abrams, την πρώτη Αφροαμερικανή υποψήφια μεγάλου κόμματος για θέση κυβερνήτη πολιτείας. Ως προσωπικότητα, έχει αποσπάσει πολλά βραβεία λόγω του έργου της, όπως η συμπερίληψή της στο “National Women’s Hall of Fame”, η απονομή του μεταλλίου Spingarn, ως Αφρικανικής καταγωγής Αμερικανίδα πολίτης που έχει ξεχωρίσει για το έργο της.
Η Oprah συνεχίζει να αποτελεί πηγή έμπνευσης για τις γυναίκες παγκοσμίως και ανεξαρτήτως φυλής, και δε θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερος επίλογος από τα λόγια της ίδιας, «Θέλω όλα τα κορίτσια που παρακολουθούν εδώ και τώρα να γνωρίζουν ότι μια νέα μέρα είναι στον ορίζοντα […] Και μόλις αυτή η νέα μέρα ξημερώσει, θα είναι επειδή πολλές υπέροχες γυναίκες, πολλές από τις οποίες είναι απόψε σε αυτό το δωμάτιο, και κάποιοι εξαιρετικοί άντρες θα έχουν παλέψει σκληρά για να διασφαλίσουν ότι θα γίνουν οι ηγέτες που θα μας πάνε σε μια εποχή που κανείς ποτέ δε θα χρειάζεται να πει “Me too” ξανά».
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Oprah Winfrey, biography.com, διαθέσιμο εδώ
- Oprah Winfrey/ Biography/ Talk Show, Movies & Facts, britannica.com, διαθέσιμο εδώ
