Της Μαριαλένας Κουντούρη,
Ο Λουδοβίκος Μπράιγ (Louis Braille), γεννήθηκε στις 4 Ιανουαρίου 1809 στο χωριό Coupvray, κοντά στο Παρίσι. Όταν βρισκόταν ήδη σε πολύ μικρή ηλικία, τυφλώθηκε στο ένα μάτι μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό που είχε, ενώ βοηθούσε τον πατέρα του στην κατασκευή αντικειμένων ίππευσης. Δυστυχώς, το αιχμηρό αντικείμενο ήταν μολυσμένο, με αποτέλεσμα η μόλυνση αυτή να εξαπλωθεί και στο άλλο μάτι, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα την ολική τύφλωση του Λουδοβίκου σε ηλικία μόλις 5 ετών.
Παρά το ζήτημα της ολικής τύφλωσης, ο ίδιος ο Λουί δεν τα παράτησε, και με τη βοήθεια των γονιών του φοίτησε στο Βασιλικό Ινστιτούτο Τυφλών στο Παρίσι, που είχε ως στόχο την εκπαίδευση των τυφλών παιδιών. Ο Μπράιγ θεωρούσε τις μεθόδους του Ινστιτούτου μη αποδοτικές, με αποτέλεσμα να καταβάλει προσπάθειες για να βελτιώσει το σύστημα διαβάσματος και γραφής των τυφλών. Έτσι, όταν ήταν μόλις 15 χρονών ξεκίνησε να υλοποιεί μία φοβερή ιδέα! Ενώ, λοιπόν, διέπρεπε στο γαλλικό ινστιτούτο, κατόρθωσε λίγα χρόνια μετά, και συγκεκριμένα το 1829, να δημιουργήσει ένα καινοτόμο σύστημα γραφής, το οποίο θα βοηθούσε τα τυφλά άτομα να διαβάζουν και να γράφουν πιο εύκολα.
Συγκεκριμένα, επρόκειτο για ένα γραμμικό αλφάβητο, με ανάγλυφες κουκίδες οι οποίες σχημάτιζαν σχήματα και συνεπώς, μπορούσαν να δημιουργήσουν ένα ολοκληρωμένο κείμενο. Οι εντυπώσεις του περίγυρου σε αυτή του την ανακάλυψη, ήταν ανάμεικτες. Κάποιοι θεώρησαν τον «κώδικα Μπράιγ», όπως ονομάστηκε, ένα θεόσταλτο δώρο, ενώ ταυτόχρονα κάποιοι άλλοι πίστευαν ότι είναι ιδιαίτερα κουραστικό και καθόλου αποδοτικό για έναν τυφλό. Παρά την αρνητική κριτική που δέχτηκε τότε, το κωδικοποιημένο σύστημα Μπράιγ, γνώρισε μεγάλη απήχηση τα επόμενα χρόνια, διότι έδωσε την ευκαιρία στους τυφλούς ανθρώπους να ζήσουν τη «μαγεία» της γραφής, δίχως την απώλειά όρασής τους να στέκεται εμπόδιο.
Ο Λουί έχοντας εφεύρει αυτή τη σπουδαία ανακάλυψη, νοσεί και τελικά χάνει τη ζωή του από φυματίωση στις 6 Ιανουαρίου 1852, όντας μόλις σε ηλικία 43 χρονών. Ενώ στην αρχή τάφηκε στο Coupvray, τα λείψανά του μεταφέρθηκαν στο Πάνθεον -θρησκευτικό μαυσωλείο Παρισιού-, όπου εκεί ενταφιάζονταν οι πιο γνωστοί και πετυχημένοι Γάλλοι.
Η γραφή κι η ανάγνωση Μπράιγ χρησιμοποιείται σήμερα σε πολλούς οργανισμούς που έχουν ως στόχο την εκπαίδευση των τυφλών. Ο Λουί Μπράιγ χάρισε ένα πολύτιμο δώρο στην ανθρωπότητα, το οποίο σαφώς εξακολουθεί και χρησιμοποιείται από τους τυφλούς ανθρώπους. Το όνομα του, λοιπόν, έχει συνδεθεί με τη βελτίωση της καθημερινότητας των τυφλών ανθρώπων, διότι τους έχει επιτρέψει να διαβάζουν βιβλία κανονικά, με τη βοήθεια των απτικών τους αισθήσεων. Γι’ αυτό άλλωστε η 4η Ιανουαρίου, η ημερομηνία της γέννησής του έχει οριστεί ως η Παγκόσμια Ημέρα Μπράιγ, για να μας υπενθυμίζει ότι τίποτα δεν μπορεί να εμποδίσει τον άνθρωπο από το να ζει την καθημερινότητα του όπως ο ίδιος επιθυμεί!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Louis Braille: Το Braille είναι γνώση και η γνώση είναι δύναμη, sofokleousin.gr, διαθέσιμο εδώ
- Λουί Μπράιγ: Ο εφευρέτης του συστήματος γραφής και ανάγνωσης για τυφλούς, sansimera.gr, διαθέσιμο εδώ
