Της Άννας Λούβαρη,
Η 26η Δεκεμβρίου στην Αγγλία αποτελεί μία μακροχρόνια παράδοση που συνδέεται άμεσα με το ποδόσφαιρο. Το Boxing Day, η ήμερα που ονομάστηκε από τα κουτιά δώρων, άρχισε ως μία ευκαιρία για τις οικογένειες να μαζευτούν και να ανταλλάξουν δώρα, αντλωπίζοντας το πνεύμα των Χριστουγέννων. Οι ρίζες αυτής της παράδοσης βρίσκονται στον Μεσαίωνα, όταν οι αριστοκράτες προσέφεραν κουτιά με δώρα ή φαγήτο στους υπηρέτες τους την επίμενη ημέρα των Χριστουγέννων, ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για την προσφορά τους. Στη σημερινή εποχή, η 26η Δεκεμβρίου περιστρέφεται όχι μόνο στο πνεύμα της προσφοράς, αλλά και γύρω από το ποδόσφαιρο και τα εμπορικά καταστήματα.
Για τους Βρετανούς, το ποδόσφαιρο είναι πάντα ένα κεντρικό στοιχείο της κουλτούρας τους. Η Boxing Day ξεχωρίζει, καθώς οι λάτρεις του αθλήματος ανυπομονούν για τους αγώνες της Premier League, οία αγωνιστική ημέρα γεμάτη με τοπικούς αγώνες. Οι αγώνες αυτοί είναι στρατηγικά τοποθετημένοι, ώστε οι ομάδες να μην ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις, επιτρέποντας στους φιλάθλους να απολαύσουν το άθλημα κοντά στις πόλεις τους. Κάθε χρόνο, τα γήπεδα γεμίζουν, δημιουργώντας μία θερμή και γιορτινή ατμόσφαιρα.
Η ιστορία της ποδοσφαιρικής Boxing Day ξεκίνησε το 1860, όταν η Sheffield United αντιμετώπισε τη Hallam σε έναν φιλικό αγώνα ανάμεσα σε δύο από τις παλαιότερες ομάδες του Αγγλικού ποδοσφαίρου. Ο πρώτος επίσημος αγώνας πραγματοποιήθηκε το 1888, τη χρονιά που ιδρυθηκε η Football League, η πρώτη επαγγελματική λίγκα στον κόσμο. Η Boxing Day έγινε θεσμός, αγαπημένη σε ολόκληρο τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Άξια αναφοράς είναι η Boxing Day της σεζόν 1963-1964, όταν σε δέκα αγώνες σημειώθηκαν 66 γκολ — ένας αριθμός που παραμένει θρυλικός σημασίας. Μεταξύ αυτών, ξεχωρίζει ο αγώνας της Fulham εναντίον της Ipswich με σκορ 10-1 και η νίκη της Blackburn εναντίον της West Ham με 8-2.
Οι Harry Kane και Robbie Fowler ξεχωρίζουν στη λίστα των παίκτων με τα περισσότερα γκολ στη Boxing Day, μετρώντας από 9 γκολ ο καθένας. Η West Bromwich κατέχει το ρεκόρ συμμετοχών, με 105 αγώνες και 52 νίκες. Σε πιο σύγχρονες Boxing Days, αξίζει να σημειωθεί ο αγώνας Manchester City κοντά Leicester, όπου η City επικράτησε με 6-3. Τη φετινή σεζόν 2024-2025, αναμένονται αμφίρροποι αγώνες που υποσχόονται πλούσια δόραμα και συναρπαστικές στιγμές. Άπο μία απλή μεσαιωνική παράδοση, η Boxing Day έχει εξελιχθεί σε μία γιορτή του ποδοσφαίρου που συνδυάζει την ιστορία, τον ανταγωνισμό και το πνεύμα των Χριστουγέννων.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τη Boxing Day, sportlesvos.gr, διαθέσιμο εδώ
- Boxing Day: Μια παράδοση αιώνων στην Premier League – Ποια η ιστορία της…, sportdog.gr, διαθέσιμο εδώ
- What is boxing day? How it became an English Premier League tradition, sportingnews.com, διαθέσιμο εδώ
