Του Ανδρέα Βλάχου,
Ο Hugh Grant ένας ηθοποιός που απέκτησε παγκόσμια φήμη, ως χαρισματικός πρωταγωνιστής εύκολα εξαγώγιμων βρετανικών ρομαντικών κωμωδιών, έχει δουλέψει σκληρά εκτός οθόνης για να μας υπενθυμίσει ότι στην πραγματικότητα δεν είναι αυτός που είναι ή ήθελε ποτέ να τον βλέπουμε. Κάποτε αποκάλεσε τον εαυτό του «ένα άσχημο κομμάτι της δουλειάς», απαριθμώντας επίσης τις πολλές γυναίκες συμπρωταγωνίστριες που κατέληξαν να τον απεχθάνονται, μια φήμη που υποστηρίχθηκε πρόσφατα από τον Jerry Seinfeld και κάποια στιγμή από τον Jon Stewart, ο οποίος τον αποκάλεσε τον χειρότερο καλεσμένο που είχε ποτέ.
Ήταν μάλλον απελευθερωτικό να βλέπεις τον Grant να μην είναι δέσμιος των προσδοκιών (στην καταστροφική συνέντευξη στο κόκκινο χαλί των Όσκαρ πέρυσι οι αντιδράσεις διχάστηκαν ανάλογα με την τοποθεσία, με κάποιους να τον αποκαλούν αγενή και άλλους να τον αποκαλούν απλώς Βρετανό) και αυτό του επέτρεψε να αναλάβει μερικούς ελαφρώς πιο σκοτεινούς ρόλους στην οθόνη. Ενώ μπορεί να έχει παίξει κακούς στο “Paddington 2″ και στο “Dungeons & Dragons”, εξακολουθεί να διαφαίνεται μια κακοήθης γοητεία που επιβάλλεται από την PG, ένας κακός που μπορεί να στέλνει τους μπράβους του, αλλά δεν θα στρίψει ο ίδιος το μαχαίρι.
Στο ενθουσιώδες θρίλερ τρόμου “Heretic”, ο Grant κρατάει το όπλο, αν και είναι ασαφές από την αρχή τι ακριβώς είναι αυτό το όπλο και πως θα το χρησιμοποιήσει. Αυτό που ξέρουμε είναι ότι οι δύο Μορμόνοι ιεραπόστολοι, που κάνουν το λάθος να χτυπήσουν την πόρτα του, έχουν πρόβλημα, η αδελφή Barnes (η Sophie Thatcher των “Yellowjackets”) και η αδελφή Paxton (η Chloe East των “Fabelmans”) που ελπίζουν να τον προσηλυτίσουν ένα βροχερό απόγευμα. Το σπίτι του είναι απομακρυσμένο, αλλά εκείνος επιμένει ότι η γυναίκα του είναι μέσα, ώστε να μην παραβιάζονται οι κανόνες (οι κανόνες υπαγορεύουν ότι μια γυναίκα δεν πρέπει να είναι παρούσα αν είναι μόνη της με έναν άντρα). Αρχικά, μοιάζει ιδανικός υποψήφιος, περίεργος και ενθουσιώδης και πολύ πιο ενημερωμένος για τις ιδιαιτερότητες της θρησκείας από τους περισσότερους. Αλλά η ανάγκη του για συζήτηση και αντιπαράθεση αρχίζει να μετατρέπεται σε κάτι πιο σκοτεινό, καθώς αμφισβητεί την ηθική των δογμάτων τους και καθώς τα κορίτσια προσπαθούν να φύγουν, συνειδητοποιούν ότι κάτι μεγαλύτερο σχεδιάζεται γι’ αυτές.
Αυτό που είναι τόσο μεγάλη έκπληξη και τόσο μεγάλη απόλαυση είναι το πόσο ομιλητικό είναι το “Heretic”. Το πρώτο μισό του οποίου μοιάζει με την παρακολούθηση ενός ζουμερού θεατρικού έργου, που θυμίζει το “Deathtrap” ή το “Sleuth”, ένα ύπουλο παιχνίδι ψυχολογικής γάτας και ποντικιού που είναι πολύ πιο έντονο λόγω του πόσο συγκρατημένος είναι ο πιο έντονος τρόμος. Οι ομιλίες του Grant, που επιμελήθηκαν οι Scott Beck και Bryan Woods του “A Quiet Place”, είναι αυτάρεσκες, σίγουρα, αλλά και απολαυστικές στις προκλήσεις τους, χτυπώντας τις υποκρισίες και τις ασυνέπειες μέσα στη θρησκεία, σαν ένας αντι-παπάς που εκφωνεί ένα μισητό κήρυγμα. Στη συνέχεια, είναι μάλλον συναρπαστικό να βλέπεις τους ιεραποστόλους να αποκτούν τη δύναμη να αντεπιτεθούν, ένα συναρπαστικό παιχνίδι τένις με υψηλά στοιχήματα, που είναι πολύ πιο ικανοποιητικό από οποιαδήποτε σεκάνς δράσης έχω δει φέτος.
Ο Grant ξεσπάει με τέτοιο ενθουσιαστικό σθένος που μοιάζει σαν να περίμενε κάτι τέτοιο για δεκαετίες, μια παράσταση απόλυτης ελευθερίας και αυτό που μοιάζει με γνήσια ζαλισμένη ευχαρίστηση. Μας δίνει αναλαμπές της ίδιας αφοπλιστικής γοητείας με την οποία τον έχουμε συνδέσει, αλλά εδώ χρησιμοποιείται ως μέρος του οπλισμού του, καθώς προσπαθεί να καλοπιάσει τους αντιπάλους του να παίξουν το σαδιστικό του παιχνίδι. Απογοητευτικά, η τελική φύση του παιχνιδιού δεν είναι τόσο καλά δομημένη και καθώς η ταινία εισέρχεται σε πλήρη περιοχή του είδους, καθώς τα επιβλητικά λόγια παραγκωνίζονται από μη πειστικές πράξεις, ο “Heretic” τεντώνει την πίστη μας.
Ο Grant εξακολουθεί να μας κρατάει περισσότερο απασχολημένους από ό,τι έχουμε συνηθίσει σε αυτό το προχωρημένο στάδιο. Αλλά ενώ το να τον ακούμε να μονολογεί στην αρχή αποδείχτηκε ατελείωτα συναρπαστικό, είναι λιγότερο ενδιαφέρον να τον ακούμε να το κάνει αυτό στην τελευταία πράξη, με τις ακανθώδεις θεωρίες για τη θρησκεία και την ανθρώπινη φύση να μετατρέπονται σε συγκεχυμένη και πολύ λιγότερο έξυπνη έκθεση. Η ερμηνεία του είναι τέτοιου μεγέθους που απειλεί να κλέψει την ταινία, ωστόσο τον συνοδεύουν δύο εκπληκτικές ερμηνείες από τους Thatcher και East, οι οποίοι μας κάνουν να επενδύουμε πλήρως στην επιβίωσή τους. Η Thatcher είχε ήδη αποδείξει την αξία της στο είδος της στα “Yellowjackets” και “The Boogeyman”, αλλά η East, η οποία καταφέρνει να υποστηρίξει την κωμικότητα χωρίς να μετατρέψει τον χαρακτήρα της σε καραγκιόζη, είναι μια πραγματική αποκάλυψη. Το ζευγάρι μάς κρατάει να νοιαζόμαστε για το πόσο φρικτά μπορεί να γίνουν τα πράγματα, ακόμη και όταν τα πιο ανόητα στοιχεία του σεναρίου απειλούν να μας απομακρύνουν.
Είναι μια συναρπαστική δοκιμασία υπομονής για πολλούς οπαδούς του τρόμου της κινηματογραφικής βραδιάς, δεδομένου ότι η ταινία χρειάζεται πολύ χρόνο για να συμβεί κάτι πραγματικά, εσωτερικά δυσάρεστο, και όταν συμβαίνει, είναι αρκετά δυσάρεστο για να μας ταρακουνήσει (μια στιγμή αιματηρού σκαψίματος είναι σχεδόν μη παρακολουθήσιμη). Όσο ζοφερές κι αν είναι κάποιες από τις εικόνες, οι Beck και Woods εξακολουθούν να επικεντρώνονται περισσότερο στο να διασφαλίσουν ότι θα περάσουμε καλά (αυτή είναι η σπάνια ταινία τρόμου της A24 που δεν πνίγεται στο τραύμα). Το “Heretic” μπορεί να μην είναι καλή και καθαρή διασκέδαση, αλλά ο Grant μας κάνει να αξίζει να «λερωθούμε».
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΠΗΓΗ
- Heretic, imdb.com, διαθέσιμο εδώ
