Του Ανδρέα Βλάχου,
Το αναπόφευκτο της διασκευής ακόμα περισσότερων ταινιών του Stephen King, στον απόηχο της επιτυχίας-ρεκόρ του It το 2017, σπάνια έχει συνδεθεί με τόση ανάγκη. Έχουν γίνει περίπου 13 στη μεγάλη και τη μικρή οθόνη τα τελευταία χρόνια, κυρίως ένα μείγμα από υποβαθμισμένες επανεκτελέσεις κλασικών ταινιών (Firestarter, Pet Sematary, The Stand) και μια αχρείαστη ροή άγνωστων διηγημάτων (The Boogeyman, Mr Harrigan’s Phone, Chapelwaite), με μόνο μία μοναδική φωτεινή κηλίδα στο ενδιάμεσο (Doctor Sleep, The Outsider).
Όσο περισσότερο τον βλέπουμε, ειδικά στα μικρότερα έργα του, τόσο περισσότερο έχουμε συνειδητοποιήσει τα επαναλαμβανόμενα θέματα και τροπικά του. Είναι στο επίκεντρο μιας νέας εκδοχής του μυθιστορήματός του “Salem’s Lot” του 1975, της τρίτης διασκευής μετά από δύο απόπειρες μίνι σειράς. Υποτίθεται ότι θα ήταν η πρώτη μεταφορά στη μεγάλη οθόνη, αλλά η ταινία είχε μια μάλλον καταραμένη διαδρομή· ανακοινώθηκε το 2019, γυρίστηκε το 2021, μεταφέρθηκε από την ημερομηνία κυκλοφορίας του 2022, μεταφέρθηκε ξανά από το 2023 και τελικά υποβαθμίστηκε σε πρεμιέρα μέσω streaming στις ΗΠΑ (θα βγει στις κινηματογραφικές αίθουσες του Ηνωμένου Βασιλείου την επόμενη εβδομάδα). Δεν είναι ακριβώς η αδέξια καταστροφή που θα έδειχνε το χρονοδιάγραμμα, αλλά δεν είναι, επίσης, αρκετά ξεχωριστή για να δικαιολογήσει πολλές φανφάρες, ενώ η στρατηγική για να την ξεφορτωθεί (ειδικά κατά τη διάρκεια μιας δύσκολης χρονιάς για τον τρόμο στη μεγάλη οθόνη) είναι απόλυτα λογική.
Πρόκειται για μια μουχλιασμένη σακούλα γεμάτη από γνωστούς «Kingισμούς» —μικρή πόλη, γενναία παιδιά, άντρας μυθιστοριογράφος, προαιώνιο κακό— που θα έμοιαζε πιο φρέσκο πίσω στη δεκαετία του 1970, αλλά σε αυτό το σημείο του κύκλου προσαρμογής, είναι πολύ οικεία. Ίσως να υπάρχει ένα πιο ζωντανό remix, αλλά δεν είναι αυτό που έχει στο μυαλό του ο σκηνοθέτης του The Nun και του Annabelle, Gary Dauberman, δίνοντάς μας μια ικανοποιητικά φτιαγμένη αλλά εξαιρετικά αδιάφορη επανάληψη που δεν βρίσκει ούτε μια φορά τον τρόπο να εξηγήσει γιατί το συγκεκριμένο μυθιστόρημα χρειαζόταν μια τρίτη μεταφορά.
Πρόκειται για έναν συγγραφέα που επιστρέφει σε μια πόλη που είχε εγκαταλείψει πριν από πολύ καιρό και βρίσκεται στη μέση ενός εφιάλτη. Ο Ben (Lewis Pullman, γιος του Bill) ψάχνει για έμπνευση, αλλά γρήγορα αποσπάται από τη δουλειά του τόσο από μια εκκολαπτόμενη σχέση με την τοπική Susan (Makenzie Leigh) όσο και από τον θάνατο ενός αγοριού της περιοχής (η ταινία, όπως και πολλές από τις ιστορίες του King, δεν φοβάται αναζωογονητικά να σπάσει τις συνήθεις συμβάσεις τρόμου σκοτώνοντας παιδιά).
Γίνεται μέλος μιας ομάδας ντόπιων (στην οποία συμμετέχουν επίσης οι ηθοποιοί χαρακτήρων Alfre Woodard, John Benjamin Hickey και Bill Camp και ο εντυπωσιακός νεοφερμένος Jordan Preston Carter) που έχουν αρχίσει να συνειδητοποιούν ότι οι βρικόλακες έχουν αρχίσει να καταλαμβάνουν την εξουσία και ενώνουν τις δυνάμεις τους για να σώσουν ό,τι έχει απομείνει και να εξουδετερώσουν την πηγή…
Ως η πρώτη περιεκτική διασκευή, η οποία αφηγείται σε κάτι λιγότερο από δύο ώρες αντί να απλώνεται σε πολλά επεισόδια, το Salem’s Lot μπορεί να αισθάνεται λίγο βιαστικό, αδυνατώντας να δώσει σάρκα και οστά στην κεντρική πόλη και στους ανθρώπους που ζουν σε αυτήν (γυρισμένη το 2021, έχει επίσης την αλάνθαστη αίσθηση παραγωγής του Covid-19 με πολύ λίγες σκηνές με μεγάλο πληθυσμό, ένα πρόβλημα όταν προσπαθείς να εστιάσεις μια ταινία στη σημασία της κοινότητας). Το κεντρικό ειδύλλιο αναπτύσσεται με τέτοια ταχύτητα που σε κάνει να ανησυχείς ότι έχασες ένα κομμάτι και ενώ ο Dauberman καταφέρνει μερικές αποτελεσματικές στιγμές (μια αναταραχή στο νεκροτομείο με έναν αυτοσχέδιο σταυρό και ένα κόλπο με τα φώτα του drive-in είναι ιδιαίτερα καλά), δεν είναι ποτέ σε θέση να συλλάβει τον αργό, κλιμακούμενο τρόμο που απαιτεί μια ιστορία σαν αυτή.
Είναι πάντα ωραίο να βλέπεις ηθοποιούς όπως οι Woodard, Hickey και Camp να παίρνουν ελαφρώς πιο χορταστικούς ρόλους σε ταινίες του είδους όπως αυτή, αλλά η ταινία εμποδίζεται από την εμμονή με τους θανάτους-σοκ, οι οποίοι γίνονται όλο και λιγότερο σοκαριστικοί και περισσότερο απογοητευτικοί, ενώ ο ρυθμός που σταματάει και ξεκινάει μας δυσκολεύει να επενδύσουμε σε κάποιον ή σε οτιδήποτε. Δεν υπάρχει τίποτα εδώ για το οποίο θα μπορούσαμε να υποστηρίξουμε ή να νοιαστούμε και έτσι μας αφήνουν να επικεντρωθούμε στον τρόμο πάνω από το δράμα, το οποίο είναι μόνο ελαφρώς διασκεδαστικό στην καλύτερη περίπτωση.
Το σκηνικό της δεκαετίας του ’70 είναι λίγο υπερβολικά προσεγμένο για να είναι πλήρως πειστικό, αλλά το κύριο πρόβλημα είναι ένα αδέξιο σενάριο που με κόπο υπερεξηγεί, ενώ, παράλληλα, παίζει σαν να έχουν χαθεί στην πορεία ζωτικά σημεία της πλοκής. Το είδος των βαμπίρ είναι, όπως και οι οδοντωτοί πρωταγωνιστές του, διαβόητα δύσκολο να σκοτωθεί εντελώς, αλλά αυτή η επίπεδη και ανέμπνευστη ταινία θα μπορούσε να είναι το καρφί στο φέρετρό του. Ο ίδιος ο King, ο οποίος συνηθίζει να υπερθεματίζει για ορισμένες ταινίες και σειρές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έκανε μια ανάρτηση για την ταινία τον Φεβρουάριο, λέγοντας ότι δεν είναι «ενοχλητική ή κάτι τέτοιο», ο πιο αμυδρός έπαινος. Έχει δίκιο, δεν είναι ντροπιαστική, αλλά δεν είναι και τίποτα.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΠΗΓΗ
- Salem’s lot, imdb.com, διαθέσιμο εδώ
