Της Αναστασίας Δρόσου,
Έχει καταντήσει πλέον κοινός τόπος η δήλωση πως η Κάμαλα Χάρις μπορεί να είναι η πρώτη γυναίκα Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Πίσω, όμως, από αυτό κρύβονται πολλές ακόμα πρωτιές: η Χάρις ήταν η πρώτη «μαύρη» γυναίκα που διατέλεσε Εισαγγελέας της Καλιφόρνια, η πρώτη Ινδοαμερικανή Γερουσιαστής, αλλά και η πρώτη Ασιάτισσα και Αφροαμερικάνα που εκλέχθηκε Αντιπρόεδρος της χώρας. Ποια είναι, αλήθεια, η Κάμαλα που κρύβεται πίσω από τα ταγέρ και τη γόβα, και πώς η πορεία της έως τώρα διαμόρφωσε την ικανή διάδοχο του «θρόνου» των Δημοκρατικών και αντίπαλο του Τραμπ στις εκλογές του 2024;
Η Κάμαλα γεννήθηκε στην Καλιφόρνια τον Οκτώβριο του 1964. Η μητέρα της ήταν Ινδή, ερευνήτρια σχετικά με τον καρκίνο, ενώ ο πατέρας της ήταν οικονομολόγος με καταγωγή από την Τζαμάικα. Ήδη το όνομά της, παρμένο από την ινδική θρησκευτική παράδοση, επιλέχθηκε για να υποδηλώσει μία γυναίκα δυναμική και ικανή. Μεγαλώνοντας, συνδέθηκε τόσο με την αφρικανική όσο και με την ινδική ταυτότητα, επισκεπτόμενη συχνά τόσο ινδουιστικούς όσο και αφροαμερικάνικους ναούς. Πέρα από τη συνείδηση της φυλετικής της ταυτότητας, απέκτησε από μικρή ηλικία γνώση της διαφορετικότητάς της, ζώντας σε μία λίγο-πολύ υποβαθμισμένη γειτονιά, αλλά πηγαίνοντας σχολείο σε μία κατεξοχήν περιοχή «λευκών».
Η πρώτη της επαφή με την πολιτική ήταν, εξάλλου, οικογενειακή υπόθεση. Ως παιδί ακόμη, είχε επισκεφτεί την Ινδία, όπου θαύμασε τον παππού της, κυβερνητικό στέλεχος και υπέρμαχο της ινδικής ανεξαρτησίας, αλλά και τη γιαγιά της, ακτιβίστρια, η οποία ταξίδευε σε ολόκληρη την Ινδία διδάσκοντας σε κορίτσια και γυναίκες για την αντισύλληψη. Το ενδιαφέρον της για τα κοινά αποκρυσταλλώθηκε όταν αποφάσισε να σπουδάσει πολιτική και οικονομικά στο Howard University, το κλασικό αμερικανικό κολλέγιο «μαύρων», και στη συνέχεια νομική στο Σαν Φραντσίσκο, όπου βοηθούσε την αδελφή της στην ανατροφή της κόρης της.
Όντας ικανή και φιλόδοξη φοιτήτρια, αποφάσισε να κυνηγήσει καριέρα ως Εισαγγελέας, αν και οι γονείς της ήταν αρχικά επιφυλακτικοί ως προς την επιλογή αυτή. Κορωνίδα στην πολιτική της καριέρα στάθηκε ο σύντροφός της Willie Brown, 30 χρόνια μεγαλύτερός της και μετέπειτα δήμαρχος του Σαν Φραντσίσκο, ο οποίος την τοποθέτησε σε διοικητικές θέσεις ευθύνης. Μετά τον χωρισμό τους και αφού διορίστηκε στο γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της πόλης, η Κάμαλα συνέβαλε στην εξάρθρωση μίας συμμορίας εφηβικής πορνείας, επαναπροσδιορίζοντας τη σχετική νομοθεσία, ώστε να προστατεύει περισσότερο τα κορίτσια θύματα, χωρίς να τις αντιμετωπίζει ως εγκληματίες.
Αργότερα, η ίδια ως Εισαγγελέας του Σαν Φραντσίσκο, πέτυχε την άνοδο των καταδικαστικών αποφάσεων από 52% σε 67% μέσα σε έναν χρόνο. Περισσότερο από όλα επικρίθηκε για την απόφασή της να μην επιβάλει τη θανατική ποινή στον κατηγορούμενο μίας υπόθεσης δολοφονίας αστυνομικού. Ωστόσο, αργότερα, ως Γενική Εισαγγελέας της Καλιφόρνια, έθεσε εμπόδια σε νομοθετικές προσπάθειες απαγόρευσης της θανατικής ποινής, γεγονός που την οδήγησε σε κριτική της ως καιροσκόπου. Την ίδια εποχή, ήταν η πρώτη υπάλληλος σε υψηλή θέση της Καλιφόρνια που υποστήριξε ανοιχτά τον Μπάρακ Ομπάμα ενόψει των εκλογών του 2008.
Αυτή την περίοδο, πολλοί θα χαρακτήριζαν τη Χάρις σκληροπυρηνική και επίμονη. Χαρακτηριστικό είναι ότι αρνήθηκε να δεχτεί κρατική επιχορήγηση 4 δισεκατομμυρίων κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης, πετυχαίνοντας να δοθούν τελικά 20 δις στα νοικοκυριά της Καλιφόρνια. Γνωστή είναι και η αυστηρότητά της κατά την κρίση των δικαστικών υποθέσεων. Ωστόσο, πολλοί απογοητεύτηκαν με αρνησή της να ερευνήσει τη δολοφονία δύο αφροαμερικανών από την αστυνομία, αλλά και να υποστηρίξει νομοθετικές πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση της αστυνομικής βίας.
Επιστρέφοντας στον στίβο της ενεργής πολιτικής, εκλέχθηκε Γερουσιαστής το 2016. Κατά τη διάρκεια της θητείας της, έμεινε γνωστή για τις σκληρές ανακρίσεις της προς υποψήφιους κυβερνητικούς αξιωματούχους. Μπαίνοντας στη μάχη για την προεδρία, ήρθε αντιμέτωπη για άλλη μία φορά με τους επικριτές της, κυρίως σχετικά με την αντιφατική της στάση ως προς την ιδιωτική ιατρική ασφάλιση και προηγούμενες κρίσεις της ως Εισαγγελέα, που είχαν απογοητεύσει την κοινή γνώμη.
Τι πιστεύει, όμως, η ίδια για τον εαυτό της; Η λέξη που ανέφερε σε συνέντευξή της, όταν ρωτήθηκε πώς θα χαρακτήριζε τον εαυτό της είναι «ανθετική» (“tough”). Οπωσδήποτε είναι, για να κατάφερε να φτάσει στην κορυφή των Δημοκρατικών, πάντα φυσικά με τη βοήθεια των καλών γνωριμιών που έχτισε κατά τη διάρκεια της έως τώρα πορείας της. Η ανθεκτικότητα, όμως, είναι μία πολιτική αρετή που μόνο εκ των υστέρων μπορεί να κριθεί. Οι εξαγγελίες της είναι πολλά υποσχόμενες, όμως το παιχνίδι δεν έχει αρχίσει ακόμη να παίζεται. Ελπίζω να έχουμε την ευκαιρία να δούμε εκείνη αντί για τον Τραμπ στο υψηλότερο πολιτικό έδρανο των ΗΠΑ, απ’ όπου θα κριθεί τελικά το ήθος και η αυθεντικότητά της… ή θα αποδειχθεί και εκείνη ένα φερέφνο του λαϊκισμού. Ας κρατάμε μικρό καλάθι!
Ενδεικτικές Πηγές
- Who is Kamala Harris? The life of the woman stepping into the 2024 limelight, CNN, διαθέσιμο εδώ.
- 55 Things you need to know about Kamala Harris, Politico, διαθέσιμο εδώ.
- Everything to know about Kamala Harris ahead of her DNC speech, Forbes, διαθέσιμο εδώ.
