Της Άντζελας Μανώλακα,
Η αιφνίδια παραίτηση του Τζο Μπάιντεν από την υποψηφιότητα για την προεδρία και η ανάδειξη της Κάμαλα Χάρις ως επικεφαλής των Δημοκρατικών αναμφίβολα μεταμόρφωσε το πολιτικό σκηνικό των ΗΠΑ. Οι επιθέσεις από τους Ρεπουμπλικάνους άρχισαν αμέσως μετά την παραίτηση του Μπάιντεν, με τον Τζέι Ντι Βανς, υποψήφιο Αντιπρόεδρο με τον Ντόναλντ Τραμπ, να κατηγορεί την Κυβέρνηση των Δημοκρατικών και να αποδίδει ευθύνες στην Χάρις, η οποία συνεργάζεται στενά με αυτήν.
Πρόσφατες δηλώσεις του Βανς φαίνεται να δικαιώνουν τον Τραμπ για την επιλογή του, καθώς η παρουσία ενός ισχυρού αντιπροέδρου είναι καθοριστική για την έκβαση των εκλογών. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Βανς είχε αρχικά ταχθεί κατά του Τραμπ, ευθυγραμμιζόμενος με την ομάδα “Never Trump”, προτού τελικά ταυτιστεί με την λαϊκίστικη ατζέντα του.
Η επιλογή του υποψηφίου Αντιπροέδρου από την Κάμαλα Χάρις ήταν μια απόφαση με πολλές προκλήσεις, καθώς ο Τραμπ, πέρα από την υποστήριξη του Βανς, εμφάνισε αυξημένη δημοτικότητα μετά την απόπειρα δολοφονίας του. Για περίπου δύο εβδομάδες, ακούστηκαν πολλά ονόματα για την επιλογή της Χάρις, με το όνομα του Τζος Σαπίρο, Κυβερνήτη της Πενσυλβάνια, να είναι το επικρατέστερο. Ωστόσο, την Τρίτη 13 Αυγούστου, έγινε η ανατροπή και ανακοινώθηκε η επιλογή του πολλά υποσχόμενου Κυβερνήτη της Μινεσότα, Τιμ Γουόλς.
Τα προφίλ των Υποψηφίων
Ο Τιμ Γουόλς, από τις πρώτες κιόλας μέρες της υποψηφιότητάς του, δείχνει να ανατρέπει τις ισορροπίες και να προκαλεί ανησυχία στους Ρεπουμπλικάνους. Ο Κυβερνήτης και πρώην εκπαιδευτικός κατατάσσεται στην προοδευτική πτέρυγα των Δημοκρατικών και είναι υποστηρικτής των δικαιωμάτων της LGBTQ+ κοινότητας, της δωρεάν παροχής γευμάτων σε όλους τους μαθητές και των δικαιωμάτων των γυναικών στην άμβλωση. Αυτές οι απόψεις του παρέμειναν αμετάβλητες στο πέρασμα του χρόνου, καθώς ήταν από τους πρώτους που τοποθετήθηκαν δημόσια υπέρ αυτών. Προερχόμενος από αγροτική περιοχή και μεγαλωμένος σε μια μικρομεσαία οικογένεια, ο Γουόλς φιλοδοξεί να επαναφέρει την επαφή των Δημοκρατικών με την αγροτική Αμερική, κάτι που, όπως πιστεύει, έχει χαθεί. Ήταν επίσης βουλευτής για δώδεκα χρόνια και σήμερα είναι ιδιαίτερα επιτυχημένος ως Κυβερνήτης της Μινεσότα. Αυτός ο συνδυασμός ήταν που έκανε την Χάρις να τον προτιμήσει έναντι του Σαπίρο.
Από την πλευρά των Ρεπουμπλικάνων, παρατηρείται ότι και ο Τραμπ έχει επιλέξει έναν “hillbilly” –όρος που αναφέρεται στους κατοίκους αγροτικών περιοχών χαμηλού εισοδήματος και μόρφωσης στις ΗΠΑ. Ο 39χρονος Τζέιμς Ντ. Βανς είναι γερουσιαστής, επενδυτής και συγγραφέας του επιτυχημένου best seller “Hillbilly Elegy“, το οποίο τον έκανε ευρύτερα γνωστό. Στο βιβλίο του περιγράφει τη ζωή του σε αγροτική περιοχή των ΗΠΑ και τις δυσκολίες που αντιμετώπισε μεγαλώνοντας σε μια εργατική οικογένεια. Διαμένει στο Οχάιο και έχει τρία παιδιά. Οι πολιτικές του απόψεις τον καθιστούν μια καθηλωτική παρουσία στον χώρο της πολιτικής, καθώς πολλές από αυτές είναι ιδιαίτερα αμφιλεγόμενες, όπως η αντίθεσή του στα δικαιώματα των γυναικών στην άμβλωση, ακόμη και σε περιπτώσεις βιασμού και αιμομιξίας, χαρακτηρίζοντάς τες «ενοχλητικές». Επιπλέον, αντιτίθεται στην αμερικανική βοήθεια προς την Ουκρανία, υποστηρίζοντας ότι δεν θα έχει αντίκτυπο στην έκβαση του πολέμου.
Από τις πρώτες κιόλας μέρες της υποψηφιότητάς του, ο Γουόλς φαίνεται να «ταρακουνά» τους ψηφοφόρους, καθώς οι δημοσκοπήσεις δείχνουν για πρώτη φορά τους Δημοκρατικούς να υπερτερούν έναντι των Ρεπουμπλικάνων. «Ο Τιμ Γουόλς έδωσε νέα ώθηση στους Δημοκρατικούς», αναφέρει η WSJ. Ο ίδιος αποκάλεσε «παράξενους» –με την έννοια του μη φυσιολογικού– τους Ρεπουμπλικάνους, και χρησιμοποίησε αυτό το σχόλιο ως βάση της κριτικής του, την ώρα που οι υπόλοιποι Δημοκρατικοί βασίζονται σε διχαστικούς λόγους και ρατσιστικές δηλώσεις. Το σχόλιό του ήταν τόσο στοχευμένο που όλη η παράταξη το υιοθέτησε αμέσως.
Μπορεί η διαφορά στα ποσοστά να είναι σχεδόν αμελητέα (48% οι Δημοκρατικοί, 47% οι Ρεπουμπλικάνοι), αλλά ας μην ξεχνάμε ότι ποτέ σε αυτές τις δημοσκοπήσεις δεν είχαν αναδειχτεί οι Δημοκρατικοί όσο ήταν υποψήφιος ο Μπάιντεν. Μέχρι το τέλος Ιουλίου, η προεκλογική εκστρατεία των Ρεπουμπλικάνων είχε συγκεντρώσει 327 εκατομμύρια δολάρια, ενώ οι Δημοκρατικοί είχαν συγκεντρώσει 377 εκατομμύρια. Την επόμενη μέρα από την ανακοίνωση της υποψηφιότητας του Γουόλς, οι Δημοκρατικοί ανέφεραν ότι είχαν συγκεντρώσει επιπλέον 36 εκατομμύρια δολάρια.
Πρόσκληση για Debate μεταξύ των δύο Υποψήφιων Αντιπροέδρων
Όπως έγινε γνωστό πριν από λίγες ημέρες, οι δύο υποψήφιοι Αντιπρόεδροι των ΗΠΑ, ο Κυβερνήτης της Μινεσότα Τιμ Γουόλς και ο γερουσιαστής Τζέιμς Ντ. Βανς, αποδέχτηκαν την πρόσκληση του CBS News να αναμετρηθούν σε debate την 1η Οκτωβρίου.
Το δίκτυο είχε αναρτήσει σχετική πρόσκληση στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter), καλώντας τους υποψήφιους να λάβουν μέρος, παρουσιάζοντας τις πιθανές ημερομηνίες. Ο Γουόλς ανταποκρίθηκε θετικά, επιλέγοντας την 1η Οκτωβρίου ως ημερομηνία. Στη συνέχεια, ο Βανς δήλωσε πρόθυμος να συμμετάσχει, ανακοινώνοντας μάλιστα ότι είναι ανοικτός για ένα δεύτερο debate μέσω του καναλιού CNN στις 18 Σεπτεμβρίου.
Η αντιπαράθεση μεταξύ των δύο υποψήφιων Αντιπροέδρων έχει ήδη προσδώσει νέα δυναμική στις προεκλογικές εξελίξεις. Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν μια σφιχτή μάχη, η έκβαση των εκλογών παραμένει αβέβαιη, άρα απρόβλεπτη και ευμετάβλητη. Η δημοκρατική διαδικασία στην Αμερική δείχνει να ενισχύεται και να ανανεώνεται μέσα από αυτές τις συγκρούσεις ιδεών και προσωπικοτήτων. Ανεξάρτητα από το ποια παράταξη θα επικρατήσει, είναι φανερό ότι οι πολίτες έχουν μπροστά τους μια σημαντική ευκαιρία να διαμορφώσουν το μέλλον της χώρας τους. Η εκλογική αναμέτρηση αυτή μπορεί να αναδείξει τη δύναμη της δημοκρατίας, φέρνοντας στο προσκήνιο νέες ιδέες και όραμα για ένα καλύτερο αύριο. Με ελπίδα και αποφασιστικότητα, οι Αμερικανοί μπορούν να προχωρήσουν μπροστά, διαμορφώνοντας μια κοινωνία πιο δίκαιη και ευημερούσα για όλους.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Τζ. Ντ. Βανς: Αντιπρόεδρος του Τραμπ ο άνθρωπος που… τον μισούσε, Ναυτεμπορική, διαθέσιμο εδώ
- Οι επικρατέστεροι υποψήφιοι αντιπρόεδροι των Δημοκρατικών, Reporter, διαθέσιμο εδώ
- Πώς ο Τιμ Γουόλς δίνει νέα ορμή στους Δημοκρατικούς, Το Βήμα, διαθέσιμο εδώ
