Της Γαρυφαλλιάς Σόλια,
Η ταχεία ψηφιοποίηση [1] διαφόρων υπηρεσιών έχει οδηγήσει στην εμφάνιση των superapps ή πολύ-λειτουργικών εφαρμογών (multi-functional applications), οι οποίες παρέχουν μια σειρά υπηρεσιών μέσω μιας μόνο εφαρμογής. Αποτελούν ένα νέο μοντέλο ανάπτυξης εφαρμογών, που καλύπτουν μεγάλο μέρος της gig οικονομίας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα τέτοιων εφαρμογών είναι αυτό των μεγαλύτερων εταιρειών μέσων κοινωνικής δικτύωσης [2] σε όλο τον κόσμο, που έχουν γίνει superapps, αυξάνοντας απλά τη λειτουργικότητά τους.
Οι περισσότεροι χρήστες των superapps [3] ανήκουν, κυρίως, σε νέες γενιές, καθώς και επιχειρήσεις που τις ενδιαφέρει να επενδύσουν σε νέες τεχνολογίες. Μέχρι το 2027 προβλέπεται να έχει αυξηθεί το ποσοστό των χριστών αυτού του τύπου εφαρμογών κατά 50%.
Υπάρχουν δύο τύποι [4] πλατφορμών superapp:
- Superapps που απευθύνονται στον πελάτη –business to consumer (B2C superapp platform): Η άνοδος των superapps ξεκίνησε στην Κίνα, με την εφαρμογή WeChat της πολυεθνικής εταιρείας τεχνολογίας και ψυχαγωγίας Tencent.
- Superapps που απευθύνονται σε εργαζόμενους –business to employee (B2E superapp platform): Οι superapps που απευθύνονται σε εσωτερικούς χρήστες έχουν γίνει πιο συνηθισμένες με τις επιχειρήσεις που θέλουν να ασχοληθούν με τους υπαλλήλους τους.
Αρχιτεκτονική και ανάλυση λειτουργικότητας
Ένα superapp είναι μια εφαρμογή για κινητά που αποτελείται από ένα σύνολο από βασικές λειτουργίες, οι οποίες παρέχουν τη δική τους λειτουργικότητα, σε συνδυασμό με ένα σύνολο μικροεφαρμογών ή αλλιώς μικροπρογραμματων (miniapps, miniprograms, applets) [3][6][7][8], τα οποία παρέχονται είτε από την εταιρία που έχει δημιουργήσει την εφαρμογή είτε από κάποια τρίτη εταιρία. Η ανάπτυξη των miniapps γίνεται με τη χρήση API που παρέχεται από τη super app πλατφόρμα. Μέσα από το γραφικό περιβάλλον της εφαρμογής (UI), ο χρήστης (πελάτης, συνεργάτης, υπάλληλος) έχει τη δυνατότητα διαχειριστεί τα miniapps (όπως διαγραφή, προσθήκη κ.λπ.). Τα superapps εκτελούνται σε πάνω από μία πλατφόρμα, με το superapp να αποτελεί το front-end μέρος της. Η πλατφόρμα παρέχει κοινές τις βασικές λειτουργίες και τα miniapps. Δεν υπάρχει app store. Ο χρήστης αρκεί να εντοπίσει το miniapp για να το ενεργοποιήσει στη συνέχεια.
Superapps που απευθύνονται στον πελάτη
Η επιτυχία [9] αυτών των εφαρμογών κρίνεται στο γεγονός ότι έχουν τη δυνατότητα να συνδυάζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τις πληρωμές σε ένα περιβάλλον που οι συναλλαγές γίνονται μόνο ηλεκτρονικά και σε συνδυασμό με την αυξανόμενη χρήση των κινητών τηλεφώνων αυξάνεται, φυσικά, και η χρησιμότητα τους. Επιπλέον, ένα συνηθισμένο σενάριο χρήσης [7] τέτοιων πλατφορμών περιλαμβάνει κοινόχρηστους λογαριασμούς από πολλούς χρήστες. Κάποια παραδείγματα supper app [10][11][12] που θα μπορούσαμε να αναφέρουμε είναι: Facebook, TikTok, Amazon, Revolt, Yandex Go, Rappi and WeChat.
Περιλαμβάνουν διάφορες κατηγορίες υπηρεσιών που χρησιμοποιούμε στην καθημερινότητά μας, από τη μεταφορά (π.χ. ride hailing), το ηλεκτρονικό εμπόριο (π.χ. ηλεκτρονικές αγορές), την ηλεκτρονική μάθηση, την ηλεκτρονική διακυβέρνηση (π.χ. έλεγχος πανδημίας και εντοπισμός επαφών), τα παιχνίδια, την ψυχαγωγία (π.χ. βίντεο μικρής διάρκειας για τον χρήστη) κ.ο.κ. Τα superapps μπορούν να υποστηρίξουν και άλλες εφαρμογές, όπως chatbots, τεχνολογίες του Διαδικτύου των Πραγμάτων (IoT) και metaverse.
Superapps που απευθύνονται σε εργαζόμενους
Οι εταιρίες μπορούν να εκμεταλλευτούν Superapps που απευθύνονται σε εργαζόμενους (business to employee -B2E superapp platform) για να αναπτύξουν ένα εταιρικό οικοσύστημα. Η έννοια των superapps μπορεί να επεκταθεί, επίσης, για να συμπεριλάβει επιχειρηματικές εμπειρίες για κινητά και desktop. Η εξατομίκευση της εμπειρίας [4] του χρήστη (υπαλλήλου) διαμορφώνεται σύμφωνα με τον ρόλο του ή την ομάδα στην οποία ανήκει.
Παράδειγμα εφαρμογής που θα μπορούσαμε να αναφέρουμε είναι το Microsoft start. Ως προς τη λειτουργικότητα θα μπορούσαμε να το κατατάξουμε ως B2C superapp platform. Έχει προστεθεί σε αυτήν την κατηγορία γιατί μέσω της πρόσβασης στον εταιρικό λογαριασμό έχει τη δυνατότητα σύνδεσης με το outlook και επειδή ανήκει στο οικοσύστημα της Microsoft που χρησιμοποιείται από πλήθος εταιριών.
Τα παραδείγματα των υπηρεσιών [4] που θα μπορούσαμε να αναφέρουμε για αυτόν τον τύπο εφαρμογών μπορούν να αποτελέσουν την ολοκληρωμένη λύση για την επικοινωνία, την εκπαίδευση και τη διατήρηση των σχέσεων με τους υπαλλήλους.
Ορισμένοι προμηθευτές τεχνολογίας παρέχουν ήδη εργαλεία και πλατφόρμες που βοηθούν τις εταιρείες ηγέτες στον κλάδο του μηχανικού λογισμικού να δημιουργήσουν superapps. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
– Προμηθευτές πλατφόρμας ως υπηρεσία (PaaS) που παρέχουν μια λύση πλατφόρμας cloud.
– Front-end Frameworks που επιτρέπουν την ανάπτυξη μίνι εφαρμογών σε εφαρμογές ιστού και κινητών τηλεφώνων.
– Πλατφόρμες ανάπτυξης πολλαπλών εμπειριών (MX).
– Πλατφόρμες εφαρμογών χαμηλού κώδικα (LCAP).
– Παρόχους υπηρεσιών ανάπτυξης.
Σε επόμενα άρθρα θα αναλυθούν οι προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπίσουν συγκεκριμένα όσοι καθορίζουν τις πολιτικές για τα Super-apps, αλλά και τις γενικότερες προκλήσεις, όπως ο περιορισμός της ελεύθερης έκφρασης και η εξασφάλιση ασφάλειας.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Shared Account Problem in Super Apps, ACM Digital Library, διαθέσιμο εδώ
- The rise of the super app, The Verge, διαθέσιμο εδώ
- What Is a Superapp?, Gartner, διαθέσιμο εδώ
- What Is a Superapp?, ionic, διαθέσιμο εδώ
- Supraja Baskaran, Lianying Zhao, Mohammad Mannan, Amr Youssef, 2023, Measuring the Leakage and Exploitability of Authentication Secrets in Super-apps: The WeChat Case, Arvix, διαθέσιμο εδώ
- Uncovering and Exploiting Hidden APIs in Mobile Super Apps, Chao Wang, Yue Zhang, Zhiqiang Lin, 2023, Arvix, διαθέσιμο εδώ
- Shared Account Problem in Super Apps, Yifeng Cai, Ziqi Zhang, Ding Li, Yao Guo, Xiangqun Chen, 2023, ACM Digital Library, διαθέσιμο εδώ
- Mini apps and super apps, Web.dev, διαθέσιμο εδώ
- WeChat: Why does Elon Musk want X to emulate China’s everything-app?, School of Journalism and Communication- CUHK, διαθέσιμο εδώ
