Του Ιωάννη Αμπατζίδη,
Η τωρινή Αντιπρόεδρος των Η.Π.Α και υποψήφια Πρόεδρος των Δημοκρατικών, Kamala Harris επέλεξε τον Tim Walz για την θέση του υποψήφιου Αντιπροέδρου για τις επικείμενες εκλογές. Ένας πρώην καθηγητής από τις Μεσοδυτικές πολιτείες, ο Walz συστήθηκε ως υποψήφιος Αντιπρόεδρος από την Harris την προηγούμενη Πέμπτη, λίγες ώρες αφότου δέχθηκε την πρόταση της. Μπροστά σε ένα κοινό περίπου 12,000 πολιτών, η υποψήφια Πρόεδρος έπλεξε το εγκώμιο του Walz χαρακτηρίζοντας τον ως «τον πρωταθλητή της μεσαίας τάξης και των φιλελεύθερων αξιών» με ένα μεγάλο ιστορικό νικών σε αγροτικές περιοχές που κατοικούνται από πιο συντηρητικούς πολίτες. Ποιος είναι όμως ο Tim Walz και πως η υποψηφιότητα του μπορεί να βοηθήσει τους Δημοκρατικούς να παραμείνουν στην εξουσία;
Ο Walz γεννήθηκε το 1964 στο West Point της Nebraska. Αποτελεί τον 41ο Κυβερνήτη της Minnesota. Εκλέχθηκε στο αξίωμα αυτό για πρώτη φορά το 2018, ενώ το 2022 κέρδισε ξανά τις εκλογές και παρέμεινε στην θέση. Μετά την αποφοίτηση του από το λύκειο, ο Walz κατατάχθηκε στην Εθνοφρουρά. Σπούδασε στο Chadron State College και αποφοίτησε με πτυχίο Κοινωνικών Επιστημών το 1989. Ο Walz πέρασε ένα χρόνο διδάσκοντας στο εξωτερικό πριν επιστρέψει στην πατρίδα για να συνεχίσει την θητεία του στην Εθνοφρουρά και τελικά να αποδεχτεί μια θέση δασκάλου και προπονητή σε σχολική μονάδα. Κατά την πρώτη του θητεία ως Κυβερνήτης κατάφερε να καθιερώσει τα δωρεάν σχολικά γεύματα, την προστασία της αναπαραγωγικής ελευθερίας και την ενίσχυση των δικαιωμάτων ψήφου. Μερικές ακόμα σημαντικές πολιτικές που ακολούθησε περιλαμβάνουν τις περικοπές φόρων για την μεσαία τάξη, την διεύρυνση των αδειών μετ’αποδοχών για τους εργαζομένους και την προστασία του περιβάλλοντος. Στόχος του Walz ήταν η Minnesota να γίνει μια από τις ιδανικότερες πολιτείες για να μεγαλώσει κάποιος την οικογένεια του.
Χαρακτηριστική είναι η σχέση του Tim Walz με την Κίνα. Όπως προαναφέρθηκε, ο υποψήφιος Αντιπρόεδρος πέρασε ένα χρόνο διδάσκοντας στο εξωτερικό, και πιο συγκεκριμένα στην Κίνα. Αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι τον έχουν χαρακτηρίσει ως «φίλο της Κίνας». Η αλήθεια είναι πως ο Walz έχει μιλήσει με τα καλύτερα λόγια για τον χρόνο που πέρασε εκεί, τους ανθρώπους που γνώρισε και την εξοικείωση του με τη χώρα, κάτι που είναι σπάνιο κάποιος να ακούσει από έναν Αμερικανό πολιτικό για έναν από τους μεγαλύτερους στρατηγικούς αντιπάλους των Η.Π.Α . Παρ ’όλα αυτά ο ίδιος έχει επικρίνει πολλές φορές το αυταρχικό καθεστώς της Κίνας. Όπως έχει δηλώσει: «Εάν οι πολίτες της Κίνας είχαν την κατάλληλη ηγεσία δεν θα υπήρχαν όρια στο τι θα μπορούσαν να πετύχουν, είναι ευγενικοί, γενναιόδωροι και ικανοί άνθρωποι». Κατά την θητεία του στο Κογκρέσο από το 2007 έως και το 2019, ο Walz προσπαθούσε να συγκεντρώσει υποστήριξη από τους συναδέλφους του προς τους φυλακισμένους Κινέζους ακτιβιστές. Επιπλέον, σύμφωνα με αναλυτές ο Walz όσο περισσότερο καταλαβαίνει την Κίνα, τόσο περισσότερο αισθάνεται οίκτο για τους Κινέζους πολίτες και τόσο πιο επικριτικός γίνεται κατά των κυβερνώντων της χώρας.
Ακόμα ένα σημείο της καριέρας του Walz που προσπαθούν να εκμεταλλευτούν και να λοιδορήσουν οι Ρεπουμπλικάνοι είναι η στρατιωτική του θητεία. Στην ιστοσελίδα της καμπάνιας των Δημοκρατικών, ο Walz αποστρατεύτηκε από τον στρατό με τον βαθμό του Ταγματάρχη. Στην πραγματικότητα αν και ο Walz είχε προαχθεί σε αυτόν τον βαθμό, δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την απαραίτητη εκπαίδευση, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να μην αποστρατευτεί με αυτόν τον βαθμό. Ο υποψήφιος Αντιπρόεδρος των Ρεπουμπλικάνων και βετεράνος του Σώματος των Πεζοναυτών JD Vance, στηλίτευσε αυτό το γεγονός λέγοντας πως ο Walz «φούσκωσε τα διαπιστευτήρια του».
Οι αντιδράσεις που προέκυψαν μετά την ανακοίνωση της υποψηφιότητας του ήταν ποικίλες. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Joe Biden, δήλωσε πως «Η Kamala Harris πήρε μια σπουδαία απόφαση επιλέγοντας τον Κυβερνήτη Tim Walz για Αντιπρόεδρό της, είναι ένας ισχυρός ηγέτης με αρχές. Το εισιτήριο Harris-Walz θα είναι μια ισχυρή φωνή για τους εργαζόμενους και τη μεσαία τάξη της Αμερικής. Θα είναι οι ισχυρότεροι υπερασπιστές της δημοκρατίας και των προσωπικών μας ελευθεριών». Από την άλλη μεριά, ο υποψήφιος Πρόεδρος των Ρεπουμπλικανών Donald Trump είπε πως «ο Tim Walz θα είναι ο χειρότερος Αντιπρόεδρος στην ιστορία. Ακόμα χειρότερος και από την επικίνδυνα φιλελεύθερη Kamala Harris». Ο συνυποψήφιος του για την θέση του Αντιπροέδρου Josh Shapiro δήλωσε μετά την ανακοίνωση της επιλογής του Walz ότι «τις επόμενες 90 ημέρες ανυπομονώ να ταξιδέψω με τους φίλους μου Kamala Harris και Tim Walz για να ενώσουμε τους πολίτες της Pennsylvania και να νικήσουμε τον Donald Trump».
Συμπερασματικά, μπορούμε με ασφάλεια να πούμε πως η Kamala Harris επέλεξε ένα αντίβαρο της · έναν Δημοκρατικό πολιτικό με συντηρητικές απόψεις που μπορεί να προσελκύσει μερικούς από τους πιο συντηρητικούς πολίτες των αμφίρροπων Μεσοδυτικών πολιτειών, σε αντίθεση με την ίδια η οποία έχει ακολουθήσει μια ιδιαίτερα φιλελεύθερη πολιτική η οποία απομακρύνει τον μέσο ψηφοφόρο των πολιτειών αυτών από τους Δημοκρατικούς.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Kamala Harris champions personal freedoms at first rally with Tim Walz, Financial Times, διαθέσιμο εδώ
- Harris chooses Minnesota Gov. Tim Walz as VP pick, The Washington Post, διαθέσιμο εδώ
- Harris campaign tweaks Walz biography amid scrutiny of military credentials, Politico, διαθέσιμο εδώ
- Governor Tim Walz, Office of Governor Tim Walz and Lt. Governor Peggy Flanagan, διαθέσιμο εδώ
- Kamala Harris’ VP pick has a long history with China. But Beijing may not be happy about it, CNN, διαθέσιμο εδώ
- Reactions to Kamala Harris’ pick of Tim Walz for vice president, Reuters, διαθέσιμο εδώ
