Της Χαράς Γρίβα,
Τα μέσα του 20ού αιώνα στη Βενεζουέλα ήταν μια περίοδος που χαρακτηρίστηκε από σημαντικές πολιτικές αναταραχές και μετασχηματισμούς. Μια από τις πιο εξέχουσες προσωπικότητες κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής ήταν ο Marcos Pérez Jiménez, η διακυβέρνηση του οποίου, ιδίως υπό τη στρατιωτική χούντα από το 1948 έως το 1958, άφησε ανεξίτηλο σημάδι στην ιστορία της χώρας.
Η άνοδος της στρατιωτικής χούντας υπό την ηγεσία του Marcos Pérez Jiménez ξεκίνησε με την ανατροπή του Προέδρου Rómulo Gallegos τον Νοέμβριο του 1948. Ο Gallegos, μέλος του κόμματος Acción Democrática (AD), ήταν ο πρώτος δημοκρατικά εκλεγμένος Πρόεδρος στην ιστορία της Βενεζουέλας. Η θητεία του, ωστόσο, διακόπηκε από ένα πραξικόπημα που οργάνωσε ένας συνασπισμός στρατιωτικών αξιωματικών δυσαρεστημένων με τη διοίκησή του. Οι αξιωματικοί αυτοί, με επικεφαλής τον συνταγματάρχη Carlos Delgado Chalbaud, τον ταγματάρχη Marcos Pérez Jiménez και τον Luis Felipe Llovera Páez, σχημάτισαν μια κυβερνητική τριανδρία γνωστή ως «Επαναστατική Χούντα».
Η χούντα δικαιολόγησε τις ενέργειές της επικαλούμενη την ανάγκη αποκατάστασης της τάξης και της σταθερότητας, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση του Gallegos οδηγούσε τη χώρα προς το χάος και τον κομμουνισμό. Το σκεπτικό αυτό βρήκε απήχηση σε τμήματα του πληθυσμού και του στρατού που ήταν επιφυλακτικοί απέναντι στις ραγδαίες κοινωνικές αλλαγές και τις αντιληπτές αριστερές τάσεις της διοίκησης της AD.Με την κατάληψη της εξουσίας, η στρατιωτική χούντα ξεκίνησε να εδραιώσει την εξουσία της και να εφαρμόσει το όραμά της για τη Βενεζουέλα. Ενώ ο Carlos Delgado Chalbaud διετέλεσε αρχικά επικεφαλής της χούντας, ο Marcos Pérez Jiménez ήταν αυτός που θα αναδεικνυόταν σε κυρίαρχη μορφή, ιδίως μετά τη δολοφονία του Chalbaud το 1950.
Το καθεστώς του Marcos Pérez Jiménez μνημονεύεται συχνά για τα φιλόδοξα έργα υποδομής και τις οικονομικές πολιτικές του που αποσκοπούσαν στον εκσυγχρονισμό της Βενεζουέλας. Η χούντα επένδυσε σε μεγάλο βαθμό σε δημόσια έργα, όπως δρόμους, γέφυρες, νοσοκομεία και σχολεία. Η κατασκευή της Πανεπιστημιούπολης του Καράκας και η επέκταση της πετρελαϊκής βιομηχανίας ήταν αξιοσημείωτα επιτεύγματα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Η οικονομική στρατηγική της χούντας στηριζόταν στην πεποίθηση για την ανάγκη γρήγορου εκσυγχρονισμού για την αξιοποίηση του πετρελαϊκού πλούτου της Βενεζουέλας. Η προσέγγιση αυτή, γνωστή ως «το Νέο Εθνικό Ιδεώδες», αποσκοπούσε στη μετατροπή της χώρας σε κορυφαία βιομηχανική και οικονομική δύναμη στη Λατινική Αμερική. Σημαντικές ξένες επενδύσεις, ιδίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, προσελκύστηκαν στον πετρελαϊκό τομέα, ο οποίος συνέχισε να αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας της Βενεζουέλας.
Ενώ οι οικονομικές πολιτικές της χούντας συγκέντρωσαν την υποστήριξη ορισμένων κύκλων, οι πολιτικές της μέθοδοι ήταν πολύ πιο αμφιλεγόμενες. Η διακυβέρνηση του Pérez Jiménez χαρακτηρίστηκε από αυστηρή πολιτική καταστολή. Τα πολιτικά κόμματα, ιδίως το AD και το Κομμουνιστικό Κόμμα της Βενεζουέλας (PCV), απαγορεύτηκαν. Η μυστική αστυνομία, γνωστή ως Seguridad Nacional, έγινε διαβόητη για τις βάναυσες τακτικές της στην καταστολή των διαφωνιών. Τα βασανιστήρια, η φυλάκιση και η αναγκαστική εξορία ήταν συνηθισμένα για όσους αντιδρούσαν στο καθεστώς.
Η χούντα εφάρμοσε επίσης πολιτικές που αποσκοπούσαν στην προώθηση του αισθήματος εθνικής ταυτότητας και υπερηφάνειας. Ο Pérez Jiménez έδωσε έμφαση στον εθνικισμό της Βενεζουέλας και προσπάθησε να εμφυσήσει μια αίσθηση τάξης και προόδου. Πολιτιστικά έργα και κρατικά χρηματοδοτούμενες γιορτές χρησιμοποιήθηκαν για να προωθήσουν τα επιτεύγματα του καθεστώτος και να καλλιεργήσουν μια συλλογική αίσθηση ενότητας και πατριωτισμού.
Η στρατιωτική χούντα αρχικά υποσχέθηκε να αποκαταστήσει το δημοκρατικό πολίτευμα και να διεξάγει ελεύθερες εκλογές. Ωστόσο, καθώς περνούσε ο καιρός, κατέστη σαφές ότι ο Marcos Pérez Jiménez δεν είχε καμία πρόθεση να εγκαταλείψει την εξουσία. Το 1952, η χούντα διοργάνωσε εκλογές για μια Συντακτική Συνέλευση, δήθεν για τη σύνταξη ενός νέου συντάγματος. Παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης να χειραγωγήσει την εκλογική διαδικασία, η αντιπολίτευση, με επικεφαλής την Unión Republicana Democrática (URD), φάνηκε να κερδίζει.
Σε απάντηση, ο Marcos Pérez Jiménez ακύρωσε τα αποτελέσματα των εκλογών και διέλυσε τη Συντακτική Συνέλευση. Στη συνέχεια οργάνωσε τον δικό του διορισμό ως προσωρινού Προέδρου, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας επίσημης δικτατορίας. Το 1953, υιοθετήθηκε νέο σύνταγμα και ο Marcos Pérez Jiménez εξελέγη επίσημα Πρόεδρος σε μια αυστηρά ελεγχόμενη και αντιδημοκρατική διαδικασία.
Από το 1952 έως το 1958, ο Pérez Jiménez κυβέρνησε τη Βενεζουέλα με σιδηρά πυγμή. Το καθεστώς του συνέχισε να δίνει έμφαση στην οικονομική ανάπτυξη και τον εκσυγχρονισμό, με μεγάλα έργα υποδομής να συμβολίζουν την εποχή. Η κατασκευή του ξενοδοχείου Humboldt, του αυτοκινητόδρομου Καράκας-Λα Γκουάιρα και του πολιτιστικού συγκροτήματος Teresa Carreño είναι αξιοσημείωτα παραδείγματα.
Κατά τη διάρκεια της δικτατορίας του Marcos Pérez Jiménez, η Βενεζουέλα γνώρισε σημαντική οικονομική ανάπτυξη, η οποία οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στην άνθηση του πετρελαίου. Το ΑΕΠ της χώρας αυξήθηκε και υπήρξε σημαντική βελτίωση των υποδομών και της αστικής ανάπτυξης. Το Καράκας, η πρωτεύουσα, μεταμορφώθηκε με νέα κτίρια, αυτοκινητόδρομους και δημόσια έργα που αναδείκνυαν τη δέσμευση του καθεστώτος για εκσυγχρονισμό. Ωστόσο, αυτή η οικονομική ευημερία δεν ήταν ομοιόμορφα κατανεμημένη. Ενώ η αστική ελίτ και οι ξένοι επενδυτές επωφελήθηκαν από τον πετρελαϊκό πλούτο, πολλοί κάτοικοι της Βενεζουέλας, ιδίως στις αγροτικές περιοχές, συνέχισαν να ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Το χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών διευρύνθηκε, οδηγώντας σε αυξανόμενη κοινωνική δυσαρέσκεια.
Η διακυβέρνηση του Marcos Pérez Jiménez σημαδεύτηκε από εκτεταμένες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η καταστολή της πολιτικής αντιπολίτευσης από τη Seguridad Nacional εντάθηκε και η ελευθερία του λόγου και του «συνέρχεσθαι» περιορίστηκε σοβαρά. Ο Τύπος λογοκρίθηκε σε μεγάλο βαθμό και οι πολιτικοί κρατούμενοι αντιμετώπιζαν βάναυσες συνθήκες.
Παρά τις προσπάθειες του καθεστώτος να διατηρήσει τον έλεγχο, η αντιπολίτευση κατά του Πέρες Χιμένεθ αυξανόταν σταθερά. Φοιτητές, διανοούμενοι, εργατικά συνδικάτα και πολιτικοί αντιφρονούντες οργάνωσαν διαδηλώσεις και απεργίες, απαιτώντας την αποκατάσταση της δημοκρατικής διακυβέρνησης. Η Καθολική Εκκλησία διαδραμάτισε επίσης σημαντικό ρόλο στην εναντίωση στη δικτατορία, με τα μέλη του κλήρου να μιλούν κατά των καταχρήσεων του καθεστώτος.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, οι εσωτερικές και εξωτερικές πιέσεις στο καθεστώς του Πέρες Χιμένεθ είχαν φτάσει σε κρίσιμο σημείο. Σε διεθνές επίπεδο, οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες αρχικά είχαν υποστηρίξει τη χούντα λόγω της αντικομμουνιστικής της στάσης, άρχισαν να αποστασιοποιούνται από το όλο και πιο καταπιεστικό καθεστώς. Στο εσωτερικό της χώρας, η αντιπολίτευση συσπειρώθηκε σε έναν ευρύ συνασπισμό, ο οποίος περιλάμβανε πρώην μέλη της AD, το URD και άλλες αντικαθεστωτικές ομάδες.
Τον Ιανουάριο του 1958, μια σειρά από μαζικές διαμαρτυρίες, απεργίες και διαδηλώσεις ξέσπασαν σε ολόκληρη τη Βενεζουέλα. Ο στρατός, ο οποίος αποτελούσε τη ραχοκοκαλιά της υποστήριξης του Marcos Pérez Jiménez, άρχισε να αμφιταλαντεύεται. Στις 23 Ιανουαρίου 1958, ο Marcos Pérez Jiménez ανατράπηκε τελικά με στρατιωτικό πραξικόπημα και διέφυγε στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Η κληρονομιά της στρατιωτικής χούντας και της επακόλουθης δικτατορίας του Marcos Pérez Jiménez είναι σύνθετη και πολύπλευρη. Από τη μία πλευρά, το καθεστώς του πιστώνεται με σημαντικό εκσυγχρονισμό και οικονομική ανάπτυξη. Τα έργα υποδομής που δρομολογήθηκαν κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του έθεσαν τα θεμέλια για τη μελλοντική ανάπτυξη και εξέλιξη στη Βενεζουέλα.
Από την άλλη πλευρά, η διακυβέρνηση του Marcos Pérez Jiménez μνημονεύεται επίσης για τη βίαιη καταστολή, τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τη διάβρωση των δημοκρατικών θεσμών. Η περίοδος της δικτατορίας του άφησε βαθιά σημάδια στην κοινωνία της Βενεζουέλας και οι πολωμένες απόψεις σχετικά με την κληρονομιά του αντανακλούν τον αμφιλεγόμενο χαρακτήρα της διακυβέρνησής του.
Η πτώση του Marcos Pérez Jiménez το 1958 σηματοδότησε την έναρξη μιας νέας δημοκρατικής εποχής στη Βενεζουέλα. Η χώρα επέστρεψε σε πολιτική διακυβέρνηση και καταβλήθηκαν προσπάθειες για την ανοικοδόμηση των δημοκρατικών θεσμών και την αντιμετώπιση των κοινωνικών και οικονομικών ανισοτήτων που είχαν επιδεινωθεί κατά τη διάρκεια της δικτατορίας. Τα διδάγματα που αντλήθηκαν από αυτή την περίοδο εξακολουθούν να έχουν απήχηση στην πολιτική και την κοινωνία της Βενεζουέλας, χρησιμεύοντας ως υπενθύμιση της σημασίας της δημοκρατικής διακυβέρνησης και των κινδύνων του αυταρχισμού.
Η στρατιωτική χούντα του Pérez Jiménez αποτελεί ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία της Βενεζουέλας. Η περίοδος από το 1948 έως το 1958 ήταν μια περίοδος τόσο προόδου όσο και καταστολής, αντανακλώντας τις πολυπλοκότητες και τις αντιφάσεις ενός καθεστώτος που επεδίωκε να εκσυγχρονίσει τη χώρα, ενώ παράλληλα κατέπνιγε τις πολιτικές ελευθερίες. Η κατανόηση αυτής της εποχής παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για την ευρύτερη πορεία της ιστορίας της Βενεζουέλας και τις διαρκείς προκλήσεις της εξισορρόπησης της ανάπτυξης με τη δημοκρατική διακυβέρνηση.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
- Salas, Miguel Tinker (2004), “Culture, Power, and Oil: The Experience of Venezuelan Oil Camps and the Construction of Citizenship” στο Labor Versus Empire: Race, Gender, Migration, εκδ. Routledge
- Chasteen, John Charles (2001), Born in Blood and Fire: A Concise History of Latin America, εκδ: Norton
