Του Νικολάου Σαμάρα,
1969: Πραγματοποιήθηκε μια από τις ιστορικότερες στιγμές στην ανθρώπινη πορεία, καθώς ο άνθρωπος όχι απλώς βγήκε από τον πλανήτη, αλλά πάτησε και σε άλλο ουράνιο σώμα πέρα από τη Γη. Η προσελήνωση στον φυσικό δορυφόρο του πλανήτη μας υπήρξε ένα από τα σημαντικότερα κατορθώματα της εξερεύνησης και εξάπλωσης του ανθρώπου και έβαλε ένα τέλος στην άτυπη διαμάχη που είχε ξεσπάσει για την κατάκτηση του διαστήματος ανάμεσα στις ΗΠΑ και την ΕΣΣΔ.
Έτσι, η αποστολή της NASA (National Aeronautics and Space Administration), που έφερε την ονομασία Apollo 11 και αποτελούνταν από τριμελές πλήρωμα, έφερε σε πέρας αυτό το δύσκολο και επικίνδυνο ταξίδι των 240.000 μιλίων μακριά από τη Γη. Οι προεργασίες της αποστολής είχαν ξεκινήσει από τον Φεβρουάριο του ΄67 και όλοι εργάζονταν πυρετωδώς για την επιτυχία της. Όλα ήταν έτοιμα να αρχίσουν το καλοκαίρι του ΄69 και στις 16 Ιουλίου στις 09:32 π.μ. οι Neil Armstrong (διοικητής της αποστολής), Buzz Aldrin και Michael Collins επιβιβάστηκαν στο διαστημόπλοιο, το οποίο εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στο ακρωτήριο Canaveral. Θα ταξιδέψουν για 76 ώρες, ώστε να φτάσουν σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη στις 19 Ιουλίου.
Την επόμενη μέρα η σεληνάκατος Eagle, στην οποία βρισκόταν ο Armstrong και ο Aldrin (ο Collins παρέμεινε στο διαστημόπλοιο), θα πατούσε στην επιφάνεια του φυσικού δορυφόρου της Γης στα νοτιοδυτικά της λεγόμενης περιοχής Θάλασσας της Ηρεμίας. Η πόρτα του Eagle άνοιξε και όλος ο πλανήτης παρακολουθούσε σε απευθείας μετάδοση μέσω μιας κάμερας την ιστορική αυτή στιγμή. Τότε ο Armstrong κατέβηκε από τη σεληνάκατο και είπε τα εξής που λόγια που έχουν «μείνει» στη μνήμη όλων: «Αυτό είναι ένα μικρό βήμα για έναν άνθρωπο, ένα τεράστιο για την ανθρωπότητα».
Λίγο αργότερα, ακολούθησε και ο Aldrin και οι δύο τους, αφού έβγαλαν τις απαραίτητες φωτογραφίες για το αρχείο της έρευνας και περιεργάστηκαν τον περιβάλλοντα χώρο, συνέλεξαν και διάφορα πετρώματα και άμμο από την επιφάνεια της Σελήνης (περίπου στα 20 κιλά), τα οποία έφεραν στον πλάνη μας για μελέτη. Επιπλέον, άφησαν πίσω τους διάφορα όργανα, για να πραγματοποιήσουν μελέτες πάνω στην επιφάνεια και στην ατμόσφαιρά της. Πριν φύγουν, άφησαν πίσω τους μια πλάκα στην οποία αναγράφονταν «Εδώ οι άντρες από τον πλανήτη Γη πάτησαν για πρώτη φορά το πόδι τους στο φεγγάρι – Ιούλιος 1969 μ.Χ. Ήρθαμε ειρηνικά για όλη την ανθρωπότητα». Στις 22 Ιουλίου η ομάδα ήταν έτοιμη για το ταξίδι της επιστροφής και δύο μέρες αργότερα έπεσαν με ασφάλεια στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Με αυτόν τον τρόπο ο άνθρωπος «κατέκτησε» ένα ακόμα ουράνιο σώμα και μέχρι σήμερα είναι το μόνο και μακρύτερο σημείο που έχει φτάσει με τη φυσική του παρουσία έξω από τη Γη.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- How Many People Have Been to the Moon?, britannica.com, Διαθέσιμο εδώ
- Neil Armstrong walks on moon, historytoday.com, Διαθέσιμο εδώ
- Neil A. Armstrong, nasa.gov, Διαθέσιμο εδώ
- Απόλλων 11: Η πρώτη προσεδάφιση ανθρώπου στη Σελήνη, sansimera.gr, Διαθέσιμο εδώ
