Της Άννα-Μαρίας Τσαρτσίδου,
Το Γιβραλτάρ αποτελεί ένα προνομιακό διαμάντι της ευρύτερης περιοχής της Ανδαλουσίας, καθώς απέχει λίγα χιλιόμετρα από την Ταρίφα. Ωστόσο, αν και βρίσκεται μέσα στην Ισπανία, υπάγεται στο Βρετανικό έδαφος. Πρόκειται για μια μικρή πόλη, που στη ουσία είναι μικρής έκτασης χερσόνησος (6,8 τετραγωνικών χιλιομέτρων στο νότιο μέρος της Ιβηρικής χερσονήσου). Ο πληθυσμός της υπολογίζεται γύρω στους 34.000 κατοίκους, σύμφωνα με εκτίμηση. Από γεωπολιτική άποψη, το Γιβραλτάρ, έχει πολύ προνομιακή θέση καθώς επιτρέπει μεγάλες εμπορικές δραστηριότητες. Αν και μικρή πόλη, αποτελεί σημείο ανεφοδιασμού διάφορων πλοίων ενδιάμεσα Ευρώπης και Αφρικής.
Το Στενό του Γιβραλτάρ είναι το σημείο που επιτυγχάνεται η ένωση της Μεσογείου Θάλασσας με τον Ατλαντικό Ωκεανό. Εκεί ακριβώς ενώνονται δύο μεγάλες θάλασσες και δύο μεγάλοι ήπειροι, η Ευρώπη και η Αφρική. Σοκ και δέος θα αισθανθεί ο καθένας που θα έχει την τύχη να περιηγηθεί και να ατενίσει τη θέα, από αυτόν τον ξακουστό βράχο. Γύρω του η Ισπανία, απέναντι του η Αφρική, ενώ μέσα του η Βρετανία.
Με την πάροδο των χρόνων το Γιβραλτάρ έχει αποκτήσει τεράστιο τουριστικό ενδιαφέρον και είναι ένας αρκετά δημοφιλής προορισμός. Από τουριστικής άποψης, διαθέτει μια πληθώρα αξιοθέατων και μνημείων, ενώ επιπλέον συνδυάζει την διαπολιτισμικότητα, τον κοσμοπολίτικο αέρα, με ευνοϊκό κλίμα (ζέστη, έντονη χλωρίδα) και γαστρονομική ποικιλία. Επιπλέον, υπάρχει έντονη ενεργοποίηση των ντόπιων κατοίκων ως προς το κομμάτι της αξιοποίησης της τουριστικής κίνησης. Ξέρουν πως να προσελκύσουν τους τουρίστες. Διαθέτουν πάρα πολλά ξενόγλωσσα τουριστικά γραφεία, που αναλαμβάνουν περιηγήσεις τουριστών σε γκρουπ ή μεμονωμένα και ακόμα και αν κάποιος πάει εκεί εντελώς απροετοίμαστος, δεν θα δυσκολευτεί ιδιαίτερα να βρει καθοδήγηση για κάποια περιήγηση. Οι ντόπιοι είναι κατά κύριο λόγο Ισπανοί αλλά υπάρχουν και Πορτογάλοι και Βρετανοί. Όπως είναι φυσικό, όλη αυτή η διαπολιτισμικότητα έχει βοηθήσει στην εξοικείωση με την αγγλική γλώσσα, γεγονός που εξυπηρετεί πάρα πολύ τους τουρίστες.
Ο Βράχος του Γιβραλτάρ
Υπάρχουν πολλά φυσικά μνημεία σήμα κατατεθέν, που καθιστούν το Γιβραλτάρ ιδιαίτερο. Ένα από αυτά είναι και ο Βράχος του Γιβραλτάρ. Ο Βράχος και η θέα που προσφέρει προς την Μεσόγειο, αλλά και προς την Αφρική αποτελεί ορόσημο του Γιβραλτάρ. Παρέχει πανοραμική θέα της πόλης και ειδικότερα σε ηλιόλουστες μέρες, θεωρείται πολύ εντυπωσιακό σημείο για φωτογραφίες. Επιπλέον, υπάρχουν εκεί μερικά κατάλοιπα στρατιωτικών εγκαταστάσεων που χρονολογούνται από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τα οποία φυσικά διαθέτουν κάποιο ιστορικό ενδιαφέρον.
Στην ευρύτερη περιοχή του βράχου αυτού, βρίσκουν καταφύγιο οι “Barbary macaques”, μια φυλή πιθήκων. Τα πιθήκια αυτά είναι αξιαγάπητα, έχουν τρομερή αλληλεπίδραση με τον κόσμο και οι τουρίστες απολαμβάνουν να τα ταΐζουν, να παίζουν και να φωτογραφίζονται μαζί τους. Ωστόσο, όσο διασκεδαστικά και αν είναι αυτά τα πλασματάκια, θέλει προσοχή με τα προσωπικά αντικείμενα, καθώς είναι πολλοί καλοί «κλέφτες».
Οι μυθικές Ηράκλειες Στήλες
Οι μύθοι λένε πως οι Ηράκλειες Στήλες ήταν δύο στήλες που είχε χτίσει ο Ηρακλής στον δρόμο του για να πάει τα χρυσά μήλα από τον κήπο των Εσπερίδων στον Ευρυσθέα. Τις στήλες αυτές τις έφτιαξε ο Ηρακλής στις δύο αντικριστές ακτές του σημερινού Γιβραλτάρ. Από την πλευρά της Ευρώπης ήταν στη Γήδειρα και από την απέναντι πλευρά της Αφρικής, ήταν στην Αβίλη. Πολύ διαδεδομένη άποψη για το τι ήταν στην ουσία αυτές οι στήλες, είναι πως αποτελούσαν κάποιου είδους φάρο για να ενημερώνουν τα πλοία που να κατευθυνθούν καθώς έμπαιναν από τον Ατλαντικό ωκεανό στην Μεσόγειο. Οι κάτοικοι του Γιβραλτάρ νιώθουν αρκετά περήφανοι για αυτόν τον μύθο, που τονίζει για άλλη μια φορά, τη γεωγραφική σημασία του τόπου τους, σε σημείο που την έχουν μετατρέψει σε μνημείο.
Το σπήλαιο του Άγιου Μιχαήλ
Πρόκειται για ένα πανέμορφο φυσικό σπήλαιο, με ξεχωριστούς σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Το σπήλαιο αυτό με την σειρά του, έχει πολλούς θρύλους γύρω από αυτό, όπως για παράδειγμα ότι η σπηλιά αυτή ήταν η είσοδος του Άδη για τον κάτω κόσμο ή πως το σπήλαιο συνδέεται με κρυφή σήραγγα με την Αφρική. Το σπήλαιο, από κάθε άποψη, είναι αρκετά προσεγμένο και εντυπωσιακό, αξίζει σίγουρα ο κάθε ταξιδιώτης να το επισκεφτεί, διαφορετικά θα έχει παραλείψει ένα μεγάλο κομμάτι από την κρυφή ομορφιά του Γιβραλτάρ. Πλέον, το έχουν μετατρέψει και σε αίθουσα εκδηλώσεων, με ένα αμφιθέατρο, όπου γίνονται συναυλίες και διάφορες εκδηλώσεις. Το σπήλαιο είναι ένα αναπόσπαστο τουριστικό στολίδι του Γιβραλτάρ.
Το Γιβραλτάρ, λοιπόν, αν και μικρό στο μέγεθος, αρκετά μεγάλο σε σημασία και ιστορία, με τόσα πολλά και ξεχωριστά πράγματα να δεις, να κάνεις, να ακούσεις και να δοκιμάσεις. Είναι, αδιαμφισβήτητα, μια πόλη – μνημείο από μόνη της!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Γιβραλτάρ: Στο Βράχο που «ενώνει» δύο ηπείρους, ethnos.gr, διαθέσιμο εδώ
- Gibraltar – Key Indicators, gibraltar.gov.gi, διαθέσιμο εδώ
