Νομοσχέδιο για την εξωσωματική γονιμοποίηση: Πεδίο αντιπαράθεσης Δημοκρατικών-Ρεπουμπλικάνων

Του Κωνσταντίνου Καρατζά,

Την περασμένη Πέμπτη στη Γερουσία των Η.Π.Α. συζητήθηκε ένα νομοσχέδιο το οποίο υποβλήθηκε από τους Δημοκρατικούς και αφορούσε την πρόσβαση στην εξωσωματική γονιμοποίηση σε εθνικό επίπεδο. Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας τελικά μπλόκαραν τη νομοθεσία που θα κωδικοποιούσε τη διαδικασία πρόσβασης σε θεραπείες γονιμότητας, όπως η εξωσωματική, σε μια τελευταία εκλογική προσπάθεια των Δημοκρατικών να αναδείξουν την αντίθεση των Ρεπουμπλικάνων στην προστασία των αναπαραγωγικών ελευθεριών.

Η ψηφοφορία ήταν 48 υπέρ, έναντι 47, με δύο Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές, τη Susan Collins από το Maine και τη Lisa Murkowski από την Αλάσκα να συντάσσονται με τους Δημοκρατικούς. Η απόλυτη πλειοψηφία των Ρεπουμπλικάνων αντιτάχτηκε στο νομοσχέδιο που θα έδινε στους Αμερικανούς το δικαίωμα να λαμβάνουν θεραπείες γονιμότητας και να αποφασίζουν πώς χρησιμοποιείται, αποθηκεύεται και απορρίπτεται το αναπαραγωγικό τους υλικό. Το νομοσχέδιο απορρίφθηκε, καθώς απαιτούνταν 60 ψήφοι προκειμένου να προχωρήσει, σύμφωνα με τους κανονισμούς της Γερουσίας. Το νομοσχέδιο, γνωστό ως “the Right to IVF act”, θα είχε αντικαταστήσει όλες τις προσπάθειες οποιασδήποτε πολιτείας να περιορίσει το δικαίωμα στην εξωσωματική γονιμοποίηση, καθώς και να επιδιώξει να καταστήσει τη θεραπεία πιο προσιτή και προσβάσιμη, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών και βετεράνων των Η.Π.Α..

Οι Δημοκρατικοί υποστήριξαν πως οι προστασίες της εξωσωματικής γονιμοποίησης ήταν αναγκαίες, ώστε να αποφευχθούν νέες προκλήσεις στη διαδικασία. Η ψηφοφορία πραγματοποιήθηκε μία μέρα μετά τη Νότια Συνέλευση των Βαπτιστών, της μεγαλύτερης προτεσταντικής ομάδας στις Η.Π.Α., η οποία ψήφισε κατά της πρακτικής στην οποία περιλαμβάνεται η εμφύτευση εμβρύων στη μήτρα μιας γυναίκας. Νωρίτερα, αυτή τη χρονιά, το Ανώτατο Δικαστήριο της Αλαμπάμα αποφάνθηκε πως τα κατεψυγμένα έμβρυα μπορούν να θεωρηθούν ως παιδιά σύμφωνα με τον νόμο, με αποτέλεσμα το νομοθετικό σώμα της Πολιτείας να παρέμβει για να διευκρινίσει ότι η εξωσωματική γονιμοποίηση ήταν νόμιμη. Οι Ρεπουμπλικάνοι κατηγόρησαν τους Δημοκρατικούς πως επεξεργάστηκαν υπερβολικά ευρεία νομοθεσία που σχεδιάστηκε για να κερδίσει πολιτικούς πόντους και να τρομάξει τους ψηφοφόρους. Η προστασία της εξωσωματικής γονιμοποίησης θα έπρεπε να είναι το πιο εύκολο «ναι» που έχουν λάβει όλοι οι γερουσιαστές τον χρόνο, τόνισε ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Chuck Schumer, ο οποίος, διαπιστώνοντας πως το νομοσχέδιο δε θα περνούσε, άλλαξε την ψήφο του από «ναι» σε «όχι», προκειμένου να έχει το δικαίωμα να επαναφέρει το θέμα πάλι σε συζήτηση. Οι Ρεπουμπλικάνοι, από την πλευρά τους, αναφέρουν πως η εξωσωματική γονιμοποίηση δεν απειλείται νομικά από το Κογκρέσο, μετατρέποντας την ψηφοφορία σε πολιτικό θέατρο με κατεύθυνση τις εκλογές του Νοεμβρίου, στις οποίες κρίνονται Λευκός Οίκος, Βουλή και Γερουσία.

Σε κάθε περίπτωση, τονίζουν ότι η νομοθεσία των Δημοκρατικών ξεπέρασε τον βασικό στόχο της προστασίας της πρόσβασης στην εξωσωματική γονιμοποίηση και αμφισβήτησε το κόστος για τους φορολογούμενους. Είναι χαρακτηριστική η δήλωση της Γερουσιαστή Joni Ernst από την Iowa, η οποία είπε πως, αν και είναι υπέρμαχος της εξωσωματικής γονιμοποίησης, δε συμφωνεί με τη συγκεκριμένη πρόταση των Δημοκρατικών. Το πακέτο που έφεραν προς συζήτηση οι Δημοκρατικοί αποτελεί μέρος σειράς ψηφοφοριών που φέρνει ο Schumer στη Γερουσία για να αναγκάσει τους Ρεπουμπλικάνους να καταγράψουν επίσημα τις θέσεις τους σε θέματα που σχετίζονται με τα αναπαραγωγικά δικαιώματα. Ουσιαστικά, προσπαθούν να αξιοποιήσουν τις ανησυχίες των γυναικών μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου το 2022, που κατέρριψε το συνταγματικό δικαίωμα στην άμβλωση, απόφαση που πυροδότησε κύμα κρατικών περιορισμών και θεωρήθηκε ότι βοήθησε τους Δημοκρατικούς να καταγράψουν επιτυχίες στις ενδιάμεσες εκλογές.

Σύμφωνα με τον Schumer, η απόφαση των Ρεπουμπλικάνων να μπλοκάρουν το νομοσχέδιο οφειλόταν σε ανησυχίες για τις αντιδράσεις συντηρητικών ομάδων, που αντιτίθενται στην άμβλωση και έχουν εγείρει ανησυχίες για τις θεραπείες εξωσωματικής γονιμοποίησης. Η πρόταση των Δημοκρατικών για την εξωσωματική γονιμοποίηση ήθελε να καταστήσει τη διαδικασία πιο προσιτή, κυρίως για τους ασθενείς. Ένα τμήμα της νομοθεσίας θα θέσπιζε δικαίωμα για τους ασθενείς να χρησιμοποιούν την εξωσωματική γονιμοποίηση και άλλες υπηρεσίες τεχνολογίας υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Ένα άλλο θα διασφάλιζε ότι η υγειονομική περίθαλψη για τα μέλη των στρατιωτικών υπηρεσιών και τους βετεράνους θα περιλάμβανε εξωσωματική γονιμοποίηση και κατάψυξη ωαρίων και σπέρματος. Άλλες διατάξεις θα απαιτούσαν την ασφάλιση που χορηγείται από τον εργοδότη και το πρόγραμμα ομοσπονδιακών παροχών υγείας των υπαλλήλων για την κάλυψη θεραπειών γονιμότητας. Οι κύριες αντιδράσεις των Ρεπουμπλικάνων, όπως αναφέρθηκε και νωρίτερα, αφορούσαν το γεγονός ότι το νομοσχέδιο θεωρήθηκε αρκετά ασαφές, προσπαθώντας να παρουσιάσουν το δικό τους νομοσχέδιο ζητώντας ομόφωνη συγκατάθεση, κάτι που βέβαια απορρίφθηκε από τους Δημοκρατικούς.

Αξίζει, πάντως, να δει κανείς ότι, όσον αφορά το ζήτημα της εξωσωματικής, 4 στους 5 Αμερικανούς την υποστηρίζουν σύμφωνα με έρευνα, αλλά μόνο το 49% υποστηρίζει ότι θα ήταν ηθικά αποδεκτό να καταστρέφονται ανθρώπινα έμβρυα που δημιουργήθηκαν στη διαδικασία της εξωσωματικής γονιμοποίησης. Σε πολιτικό επίπεδο, πρέπει να σημειωθεί πως οι ψηφοφορίες που έχουν σκοπό να φέρουν σε δύσκολη θέση τους Ρεπουμπλικάνους συνήθως δε γίνονται νόμοι, εντούτοις υπήρξαν εξαιρέσεις, όπως το 2022 όταν οι Δημοκρατικοί προωθήσαν έναν νόμο για την προστασία του γάμου των ομοφυλοφίλων που πέρασε στο Κογκρέσο, αφού πρώτα βέβαια οι υπερασπιστές του νομοσχεδίου προσάρμοσαν τη γλώσσα για να κερδίσουν περισσότερες ψήφους από τους Ρεπουμπλικάνους.

ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ

• Senate Republicans Block Bill Protecting IVF, The Wall Street Journal, διαθέσιμο εδώ
• Senate G.O.P. Blocks I.V.F. Access Bill as Democrats Press for Political Edge, The New York Times, διαθέσιμο εδώ
• Senate Republicans block bill that establishes right to IVF across the US, The Guardian, διαθέσιμο εδώ
• Senate GOP blocks bill to guarantee access to IVF nationwide, CNN, διαθέσιμο εδώ