Της Μαρίας Αλμασίδου,
2012: Η Liu Yang γίνεται η πρώτη Κινέζα που ταξιδεύει στο διάστημα. Γεννήθηκε στις 6 Οκτωβρίου του 1978 στην Zhengzhou της Κίνας και στα ντοκιμαντέρ που έχουν γίνει γι’ αυτήν περιγράφεται ως μία ικανή ομιλήτρια, η οποία αγαπά το διάβασμα και τη μαγειρική.
Η Liu Yang, ωστόσο, δεν ονειρευόταν από μικρή να πραγματοποιήσει ταξίδια στο διάστημα. Αρχικά ήθελε να γίνει δικηγόρος, σαν εκείνους που έβλεπε στην τηλεόραση. Έπειτα, τη συνάρπαζε και η ιδέα του να γίνει οδηγός λεωφορείου, επειδή θα ταξίδευε κάθε μέρα. Εν τέλει, όμως, έγινε πιλότος, έχοντας την απόλυτη στήριξη της οικογένειάς της. Μάλιστα, η ίδια ένιωθε πολλές τύψεις που λόγω του πιεσμένου προγράμματός της δεν είχε την ευκαιρία να περνά περισσότερο χρόνο μαζί τους.
Έγινε μέλος του λαϊκού απελευθερωτικού στρατού, το 1997, και φοίτησε στην πιλοτική σχολή της Changchun, έπειτα από την παρότρυνση μίας καθηγήτριάς της. Έκτοτε έχει συμπληρώσει 1680 ώρες πτήσης. Ήδη από την αρχή εργαζόταν σκληρά και ανέφερε ότι το μότο της ήταν «Να είστε μαχητές», συμβουλή που έδωσε ο Πρόεδρος Mao Zedong, όταν συνάντησε τις πρώτες γυναίκες πιλότους.
Αφού έγινε πιλότος, πέτυχε το αξίωμα του ταγματάρχη κι έγινε σύντομα επικεφαλής της ομάδας της. Η ίδια χαρακτηριστικά έχει αναφέρει ότι από την αρχή της καριέρας της δε ξεχώριζε από τους άντρες αστροναύτες. Το 2003 έγινε ευρέως γνωστή, επειδή κατάφερε μία ασφαλή έκτακτη προσγείωση, αφού ορισμένα πουλιά χτύπησαν στο αεροπλάνο που πιλόταρε.
Συμμετείχε στο σώμα των αστροναυτών το 2010 και επιλέχθηκε να πραγματοποιήσει 2 χρόνια μετά, το ταξίδι για το οποίο έμεινε στην ιστορία. Σύντομα η επιλογή της, έγινε φλέγον θέμα στον τύπο, με τους χρήστες να δηλώνουν υπερήφανοι για την απόφαση αυτή. Άλλωστε και η ίδια είχε δηλώσει περήφανη που επιλέχθηκε να πραγματοποιήσει αυτό το ταξίδι από μέρους της πατρίδας της και κατ’ επέκταση ολόκληρου του γυναικείου πληθυσμού της Κίνας.
Ωστόσο, η επιλογή αυτή δεν ήταν απλή υπόθεση, καθώς έκανε επιτακτική την ανάγκη για εντατική προπόνηση προκειμένου η ομάδα να είναι προετοιμασμένη για το ταξίδι στο διάστημα. Η πιο δύσκολη άσκηση για τη Liu ήταν η «περιστρεφόμενη καρέκλα». Η άσκηση είχε ως στόχο να διεγείρει την αίσθηση της ισορροπίας, έτσι ώστε να αποτραπεί κάποιο ατύχημα στο διάστημα, όπου δεν υπάρχει βαρύτητα. Η Liu αρχικά ζαλιζόταν στα πρώτα πέντε λεπτά, ωστόσο επέμεινε και κατάφερε τελικά να ολοκληρώσει με επιτυχία την άσκηση. Για να πετύχει τον στόχο της τα δύο αυτά χρόνια της εκπαίδευσης δεν πήγαινε σινεμά ή για ψώνια, για να μείνει προσηλωμένη στον στόχο της. Η πειθαρχία της ήταν τελικά που οδήγησε στην επιτυχή έκβαση της εξέτασης και στην τελική επιλογή της. Στον τύπο ανέφερε, μάλιστα, χαρακτηριστικά ότι η επιμονή είναι το κλειδί της επιτυχίας.
Μαζί με άλλα δύο μέλη του πληρώματος, τον Liu Wang και τον Jing Haipeng επιβιβάστηκαν στις 16 Ιουνίου του 2012 στο διαστημόπλοιο Shenzhou 9, το οποίο πραγματοποίησε το πρώτο στελεχωμένο ταξίδι στο διάστημα. Η Liu Yang ήταν εκείνο το διάστημα υπεύθυνη για τα ιατρικά πειράματα.
Η Liu πραγματοποίησε ένα δεύτερο ταξίδι στο διάστημα στις 5 Ιουνίου του 2022. Το πλήρωμα αποτελούταν επίσης από τον Chen Dong και τον Cai Xuzhe. Η ομάδα πραγματοποίησε την αποστολή του Shenzhou 14 και σκόπευε να παραμείνει στον διαστημικό σταθμό Tiangong για έξι μήνες, ώστε να επιβλέπει τις προσθήκες που πραγματοποιούνταν στον σταθμό εκείνο το διάστημα.
Ο τίτλος της πρώτης Κινέζας που ταξίδεψε στο διάστημα έφερε στη Liu μαζί με τη δόξα και πολλές ευθύνες. Αποτέλεσε πρότυπο, έγινε αναπληρώτρια στο Ανώτατο Νομοθετικό Σώμα της Κίνας, αλλά και Πρόεδρος της Κινεζικής Ομοσπονδίας Γυναικών. Εκτός αυτού η Liu κατέχει διδακτορικό δίπλωμα στην κοινωνιολογία, το οποίο έλαβε μία δεκαετία μετά το πρώτο ταξίδι της και όντας ήδη μητέρα δύο παιδιών.
Μία φράση που θα μπορούσε να χαρακτηρίσει το έργο της Liu Yang είναι αυτή του Πρόεδρου Mao: «Οι γυναίκες κρατούν ψηλά τον μισό ουρανό. Χωρίς αυτές οι αποστολές στο διάστημα θα ήταν ημιτελείς».
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Liu Yang: No ceiling for China’s first woman taikonaut, english.news.cn, Διαθέσιμο εδώ
- Profile of Liu Yang, China’s first woman astronaut, bbc.com, Διαθέσιμο εδώ
- Liu Yang, britannica.com, Διαθέσιμο εδώ
