Της Μαρίας Αλευρομαγείρου,
1686: Έρχεται στη ζωή ο Daniel Gabriel Fahrenheit, ένας φυσικός που επηρέασε τόσο την επιστήμη του όσο και την καθημερινότητα των ανθρώπων του καιρού του, αλλά και του σήμερα. Έχει μείνει στην ιστορία ως ο εφευρέτης του θερμόμετρου υδραργύρου και κατ’ επέκταση της καταγραφής της θερμοκρασίας από το ανθρώπινο σώμα μέχρι και τα αντικείμενα, ενώ καθιέρωσε και τη μονάδα μέτρησης της θερμοκρασίας που έκτοτε το σύστημα αυτό φέρει το όνομά του.
Γεννήθηκε στο Gdańsk της Πολωνίας, ωστόσο το 1701, όντας 15 ετών, έμεινε ορφανός, αφού οι γονείς του κατανάλωσαν δηλητηριώδη μανιτάρια και έτσι ο ίδιος και τα αδέλφια του τέθηκαν υπό κηδεμονία. Λίγο καιρό αργότερα, τον στέλνουν στο Άμστερνταμ με σκοπό να εργαστεί ως λογιστής, αν και δεν τον εξίταρε η ασχολία αυτή, καθώς ήδη από αυτήν την ηλικία είχε ιδιαίτερο πάθος για τη φυσική. Αυτό τον οδήγησε να βρει έναν τρόπο για να καταγράφεται με μεγαλύτερη ακρίβεια η θερμοκρασία, καθώς εκείνο το διάστημα το θερμόμετρο που υπήρχε λειτουργούσε με οινόπνευμα που είχε τοποθετηθεί σε έναν γυάλινο σωλήνα μαζί με έναν βολβό, ωστόσο οι μετρήσεις του δεν ήταν πάντα ακριβείς με πολλά σφάλματα και μεγάλες αποκλίσεις.
Ο Fahrenheit προσπάθησε να ανακαλύψει έναν τρόπο για τη δημιουργία ενός θερμομέτρου ακριβείας, ωστόσο βρέθηκε αντιμέτωπος με υπέρογκα χρέη και οι κηδεμόνες του διέταξαν τη σύλληψή του, αλλά κατάφερε να ξεφύγει, το 1707, και ταξίδεψε σε διάφορες περιοχές της Ευρώπης, ψάχνοντας ανθρώπους με αγάπη για τη φυσική. Τελικά, κατάφερε να ξεπληρώσει τα χρέη του μέσα στο 1710, ενώ καθ’ όλο το διάστημα της παραμονής του στις ευρωπαϊκές πόλεις πραγματοποιούσε πειράματα με άλλα υγρά αντί του οινοπνεύματος, ψάχνοντας έναν καλύτερο τρόπο για πιο σωστές μετρήσεις της θερμοκρασίας. Έτσι, κατέληξε στον υδράργυρο που φαινόταν να είναι πιο αξιόπιστος στις μετρήσεις, καθώς είχε ένα μεγαλύτερο εύρος στις μετρήσεις που μπορούσε να πραγματοποιήσει. Μέσα στο 1714 είχε ετοιμάσει το επαναστατικό για την εποχή θερμόμετρο υδραργύρου.
Αργότερα, επικεντρώθηκε στη μελέτη για την ανάπτυξη μιας θερμοκρασιακής κλίμακας, η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ευρύτερα από τον κόσμο, αλλά δεν βασιζόταν στα σημεία πήξης και βρασμού του νερού. Επέλεξε ως δύο σταθερές τιμές τη θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος, η οποία τοποθετήθηκε στους 96 F και ως άλλη τιμή το σημείο 0 F που ήταν η πήξη για ένα διάλυμα από νερό, αλάτι και πάγο. Τα επόμενα χρόνια, βέβαια, οι τιμές αυτές αναπροσαρμόστηκαν.
Το τέλος του Fahrenheit φαίνεται να προήλθε από το υλικό που τον έκανε ευρύτερα γνωστό, το υδρογόνο, καθώς πιστεύεται ότι δηλητηριάστηκε από αυτό και πέθανε τον Σεπτέμβριο του 1736 στα 50 του χρόνια. Η συμβολή του στον χώρο της φυσικής και της καταγραφής της θερμοκρασίας ήταν τεράστια, ανοίγοντας τον δρόμο σε μελλοντικούς επιστήμονες για νέες μελέτες, όπως ο Anders Celsius, ο οποίος λίγο καιρό μετά ανέπτυξε τη δική του θερμοκρασιακή κλίμακα.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Daniel Gabriel Fahrenheit, britannica.com, Διαθέσιμο εδώ
- Daniel Gabriel Farenheit, inventor of the mercury thermometer, is born, history.com, Διαθέσιμο εδώ
- Daniel Gabriel Fahrenheit, encyclopedia.pub, Διαθέσιμο εδώ
