Του Άρη Γλυκού,
Σε περιόδους αβεβαιότητας οι επενδυτές στρέφονται στον χρυσό. Η αβεβαιότητα, όμως, αυτήν την περίοδο συνδέεται και σε μεγάλο βαθμό με υψηλό πληθωρισμό. Το κοινό που μπορεί να μην επενδύει, αλλά να επιλέγει την ασφάλεια των καταθέσεων στις τράπεζες, αντιλαμβάνεται σταδιακά ότι τα χρήματά του χάνουν την αξία τους, λόγω των χαμηλών (συγκριτικά με τον πληθωρισμό, αλλά και με των επιτοκίων των κρατικών ομολόγων) επιτοκίων καταθέσεων.
Η ανασφάλεια στρέφει πολλούς επενδυτές σε επενδύσεις που στο παρελθόν αποτέλεσαν «καταφύγιο». Μια τέτοια επένδυση, η οποία από πολλούς χαρακτηρίζεται «καταφύγιο», είναι ο χρυσός. Η τιμή του χρυσού τις τελευταίες βδομάδες έχει αυξηθεί, επιβεβαιώνοντας και την έλλειψη ασφάλειας και σταθερότητας που νιώθουν οι επενδυτές. Η νέα χρονιά είδε τον χρυσό να είναι σταθερός γύρω από τα $ 2.000 η ουγκιά και να πέφτει και κάτω από τα $ 2.000 τους πρώτους δύο μήνες. Τον Μάρτιο, όμως, γνώρισε σημαντική αύξηση, πλησιάζοντας τα $ 2.250, ενώ τον Απρίλιο ξεπέρασε τα $ 2.400, βάζοντας «άγκυρα» σε νέες ιστορικά υψηλές τιμές.
Οι γεωπολιτικές συνθήκες, σε συνδυασμό με τον περιορισμό των πιθανοτήτων για μείωση των επιτοκίων, οδηγούν όλο και περισσότερους αναλυτές να διατυμπανίζουν τις προοπτικές του χρυσού για το επόμενο διάστημα. Οι πιο απαισιόδοξοι αναλυτές (για την εξέλιξη της παγκόσμιας πραγματικότητας) εκτιμούν ότι η τιμή της ουγκιάς θα φτάσει ακόμα και $ 2.700 μέχρι το τέλος του έτους. Μια ακόμα πτυχή της αγοράς του χρυσού που παίζει μεγάλο ρόλο στην αύξηση των τιμών του είναι η δεκαεπτάμηνη πλέον «εμμονή» της Κεντρικής Τράπεζας της Κίνας να αγοράζει χρυσό, που αποτελεί και τη μεγαλύτερη συνεχόμενη χρονική περίοδο στην ιστορία της. Η «τρέλα» του χρυσού είναι τόσο μεγάλη στην Κίνα, που οι αγοραστές είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν ακόμα και $ 89 παραπάνω για κάθε ουγκιά χρυσού, σε σχέση με την τιμή του. Η τιμή αυτή είναι 13 φορές πάνω από το συνηθισμένο premium –των $7– που πληρώνουν οι αγοραστές χρυσού στην Κίνα.
Όλοι οι παράγοντες αυτοί έχουν μεταφερθεί και έχουν επηρεάσει σημαντικά το καταναλωτικό κοινό στις Η.Π.Α. Στην περίοδο που διανύουμε δεν είναι αρκετό για τους επενδυτές να έχουν απλά αγοράσει χρυσό μέσω κάποιου χρηματιστή ή κάποιου ανταλλακτηρίου. Πλέον, έχει γεννηθεί η ανάγκη για τους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση στον χρυσό που αγοράζουν. Λύση σε αυτήν την ανάγκη έδωσε από το 2023 η εταιρεία Costco, μια από τις μεγαλύτερες αλυσίδες λιανικής στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Συγκεκριμένα, από τον Οκτώβριο του 2023 άρχισε να πουλάει ράβδους χρυσού σε μέλη της. Μπορεί ο χρυσός να μην ήταν στα ράφια των super markets, αλλά άρχισε να πωλείται στην ιστοσελίδα της Costco με βάση την τιμή του χρηματιστηρίου, με μια μικρή αύξηση της τάξεως του 2% για να καλύψει τα όποια έξοδα της εταιρείας και να επιφέρει μικρό κέρδος ανά ράβδο. Παράλληλα, λαμβάνουν και δωρεάν διαφήμιση, αφού η δραστηριότητα αυτή έχει κυκλοφορήσει σε όλα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ προσφέρουν ένα διαφορετικό προϊόν στο κοινό, που ειδικά αυτήν την περίοδο είναι ιδιαίτερα ευπρόσδεκτο. Αυτό επιβεβαιώνεται και από την αύξηση των εσόδων, την οποία πολλοί αναλυτές την εκτιμούν στο ύψος των $ 200 εκατ. κάθε μήνα από τον Οκτώβρη του 2023, για την αλυσίδα λιανικής.
Τις τελευταίες μέρες, όμως, διαφαίνεται ένα σημαντικό πρόβλημα στη μέθοδο αυτήν. Όσοι είχαν αγοράσει τον χρυσό, ειδικά μέχρι τον Φεβρουάριο που και η τιμή του ήταν ακόμα χαμηλά, επιθυμούν πλέον να τον πουλήσουν. Το πρόβλημα είναι ότι η αγορά είτε γίνεται με κάποιον άλλο πολίτη είτε σε συγκεκριμένα καταστήματα. Η υψηλή προσφορά έχει δημιουργήσει προβλήματα και σε αυτά τα καταστήματα, που πλέον μπορεί και να δυσκολεύονται να τα αποθηκεύσουν. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι πολίτες που επιθυμούν να πουλήσουν να λαμβάνουν τιμές πολύ χαμηλότερες της τιμής του χρυσού τη στιγμή εκείνη στην αγορά.
Ο χρυσός χαρακτηρίζεται ως καταφύγιο (Safe Haven) από πολλούς επενδυτές, αλλά στην πράξη η άμεση κατοχή του δημιουργεί ουσιαστικά προβλήματα για τους ανθρώπους, ειδικά όταν συμβαίνει σε τόσο ευρεία κλίμακα. Σίγουρα, όμως, το πιο ανησυχητικό είναι η οικονομική κατάσταση που διαβλέπουν, για την εξέλιξη της οικονομίας, οι άνθρωποι που στράφηκαν στον χρυσό, αλλά και για την εταιρεία Costco που αποφάσισε να πουλάει και χρυσό, καθώς διέβλεπε κέρδος στην δραστηριότητα αυτήν.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Ό,τι λάμπει, δεν είναι χρυσός, Ναυτεμπορική, διαθέσιμο εδώ
- Χρυσός: Εκτινάχθηκε στα 2.400 δολάρια – Γιατί παραμένει το καταφύγιο των επενδυτών, Ημερήσια, διαθέσιμο εδώ
- Costco selling as much as $200 million in gold bars monthly, Wells Fargo estimates, CNBC, διαθέσιμο εδώ
- China’s demand for gold is unstoppable as consumers, investors, and the central bank fuel a record-breaking price surge, Fortune, διαθέσιμο εδώ
