Του Ραφαήλ Παπαδόπουλου,
Το ιστορικό πλοίο του Ελληνικού Ναυτικού, γνωστό με το όνομα «Βέλος», πρόκειται για ένα πλοίο ορόσημο για την Ελλάδα, αλλά και για την πόλη της Θεσσαλονίκης, τον τόπο όπου βρίσκεται τα τελευταία χρόνια και εξυπηρετεί το σκοπό του πλοίου – μουσείου.
Το πλοίο αυτό ναυπηγήθηκε στη Βοστώνη των ΗΠΑ και καθελκύσθηκε στις 3 Ιουνίου του 1942, κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Κατά τη διάρκεια του πολέμου χρησιμοποιήθηκε από το Αμερικανικό ναυτικό για υποστήριξη των αεροπλανοφόρων και εν τέλει του απονεμήθηκαν 13 σταυροί μάχης. Ήδη το 1958 το USS CHARRETTE DD 581, όπως ονομαζόταν, θεωρούταν παλιά τεχνολογία και οι ΗΠΑ μετά την εκσυγχρόνισή του, το παραχώρησαν στο Ελληνικό Βασιλικό Ναυτικό ως επιβράβευση για τη βοήθεια που παρείχε αυτό με τη σειρά του στον Β’ Παγκόσμιο. Το Βέλος D-16 είχε πλέον ελληνική σημαία και πήρε μέρος στις Ελληνοτουρκικές κρίσεις των επόμενων ετών. Το 1973 «επαναστάτησε» απέναντι στο καθεστώς και το πλοίο αποσύρθηκε από διασυμμαχικές ασκήσεις. Μέχρι τις 26 Φεβρουαρίου του 1991 υπηρετούσε το πολεμικό ναυτικό και έχοντας πλέον διανύσει 362,662 ναυτικά μίλια πάρθηκε η απόφαση να αποσυρθεί. Από το 1994 και μετά, ορίστηκε ως πλοίο – μουσείο και μετονομάστηκε σε «Μουσείο Αντιδικτατορικού Αγώνα Α/Τ Βέλος». Να σημειωθεί ότι το 2023 το Βέλος εντάχθηκε και σε γνωστό βιντεοπαιχνίδι, στο World of Warships, επικαλούμενο την κληρονομιά της Ελλάδος.
Το πλοίο ως μουσείο αρχικά τοποθετήθηκε στον Φλοίσβο του Παλαιού Φαλήρου δίπλα στην ιστορική ναυαρχίδα του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού, το Θωρηκτό Αβέρωφ. Το 2019, το Βέλος μεταφέρθηκε στη Θεσσαλονίκη κοντά στο Μέγαρο Μουσικής που παρέμεινε, σχεδόν, μέχρι και σήμερα. Γιατί σχεδόν; Γιατί πριν από λίγο καιρό κατά τη διάρκεια έντονων καιρικών συνθηκών και μετά από την επέλαση του «Βαρδάρη», το πλοίο υπέστη ζημιές στο κήτος του και παραλίγο να βυθιστεί! Αυτό το συμβάν τάραξε τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και απασχόλησε τον Δήμο Θεσσαλονίκης βαθύτατα. Παρόλα αυτά, το χειρότερο απεφεύχθη. Οι αρμόδιες αρχές επενέβησαν και το Βέλος μεταφέρθηκε στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης με την βοήθεια δύο ρυμουλκών πλοίων. Το πλοίο, τελικά, αποφασίστηκε να μεταφερθεί στον ναύσταθμο της Σαλαμίνας, όπου σκοπός είναι να δεξαμενισθεί και να επισκευαστεί. Με την επίσκεψη του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη στις 9 του φετινού Απρίλη στη Θεσσαλονίκη, ανακοινώθηκε ρητά από τον ίδιο πως το Βέλος θα επιστρέψει στην πόλη που το φιλοξενούσε τον τελευταίο καιρό, τονίζοντας πως ευελπιστεί όλα να πάνε καλά με τη συντήρησή του. Οι προσπάθειες από τους τοπικούς φορείς να φέρουν το πλοίο πίσω στη Θεσσαλονίκη τελικά «απέδωσαν καρπούς» και όλοι μας περιμένουμε να δούμε το Βέλος ξανά στη «νύμφη του Θερμαϊκού».
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Η Ιστορία του Πλοίου, velos.hellenicnavy.gr, διαθέσιμο εδώ
- Θεσσαλονίκη: Στο λιμάνι της πόλης ρυμουλκήθηκε το «Βέλος», naftemporiki.gr, διαθέσιμο εδώ
- Παίρνουν οριστικά από τη Θεσσαλονίκη το αντιτορπιλικό «Βέλος»;, parallaximag.gr, διαθέσιμο εδώ
- Ρίχνει άγκυρα οριστικά στη Θεσσαλονίκη το «ΒΕΛΟΣ» – Τι είπε ο πρωθυπουργός, onalert.gr, διαθέσιμο εδώ
