Του Νικολάου Σαμαρά,
1955: Ιδρύθηκε η γνωστή σε όλους αλυσίδα fast food McDonalds στο Ιλνόι της Αμερικής από τον Ρέι Κροκ. Είχε επισκεφθεί το 1954 ένα εστιατόριο στο Σαν Μπερναρντίνο της Καλιφόρνια και εκεί είχε γνωρίσει τους αδελφούς Ντικ και Μακ Μακντόναλντ, οι οποίοι είχαν υπό τον έλεγχό τους ένα μικρό αλλά επιτυχημένο εστιατόριο-fast food που σέρβιρε κυρίως μπέργκερ, πατάτες τηγανητές και αναψυκτικά, δίνοντας έμφαση στην εύκολη και γρήγορη εξυπηρέτηση των πελατών, αλλά και στην ποιότητα του φαγητού που σέρβιρε.
Το εγχείρημα των αδερφών ήταν κάτι παραπάνω από πετυχημένο και ο Ρέι Κροκ που επισκέφτηκε τα δυο αδέρφια έμεινε εντυπωσιασμένος από την αποτελεσματικότητά τους. Για την ιστορία, η αλήθεια είναι πως τα αδέρφια Μακντόναλντ από το 1940 είχαν ξεκινήσει τη λειτουργία του Μακντόναλντ που αποτέλεσε προάγγελο του σημερινού καταστήματος που όλοι γνωρίζουμε. Η όλη διαδικασία αλλαγής ξεκίνησε όταν θέλησαν να δημιουργήσουν franchise της εταιρείας και το 1953 ξεκίνησε η επέκτασή της. Όπως προαναφέρθηκε, το 1954 έγινε η γνωριμία με τα αδέρφια Μακντόναλντ και του Κροκ, τότε ήταν η κατάλληλη στιγμή και για τους δυο να πετύχουν τους σκοπούς τους ξεχωριστά. Από τη μια εξάπλωση της εταιρίας για τα αδέρφια Μακντόναλντ και από την άλλη ένα πολλά υποσχόμενο επιχειρηματικό εγχείρημα για τον Κροκ, ο οποίος θα ήταν και το μεγαλύτερο αφεντικό.
Με αυτόν τον τρόπο δημιουργήθηκε το McDonald’s system Inc που αποτελούσε προκάτοχο της McDonald corporation και έξι χρόνια αργότερα, το 1961, ο Κροκ θα αγοράσει όλα τα δικαιώματα της εταιρείας, καθώς και το σύστημα λειτουργίας. Ο Ρέι Κροκ σίγουρος για το εγχείρημα της εταιρείας ξεκίνησε και την εκπαίδευση νέων μελών, ώστε να στελεχώσει τα εστιατόρια της εταιρείας. Επίσης, ο Κροκ ήταν υπεύθυνος για την εξάπλωση της εταιρείας σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς το 1967 άνοιξε το πρώτο κατάστημα εκτός Αμερικής, στη βρετανική Κολομβία του Καναδά, ενώ το 1971 άνοιξε το πρώτο κατάστημα στον ευρωπαϊκό χώρο, κάπου κοντά στο Άμστερνταμ.
Σήμερα η εταιρεία εξυπηρετεί περίπου 400 εκατομμύρια πελάτες ημερησίως, έχοντας καταστήματα σε 122 χώρες παγκοσμίως και φυσικά αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες, αν όχι τη μεγαλύτερη, πολυεθνική εταιρεία σε όλο τον πλανήτη. Η εταιρεία αποτελεί σύμβολο της παγκοσμιοποίησης και της ταυτόχρονης προβολής του αμερικανικού τρόπου ζωής, γενόμενη σήμα κατατεθέν του παγκόσμιου fast food, ενώ συχνά το franchise έχει γίνει αντικείμενο κριτικής για την παχυσαρκία και της αμφισβητούμενης ποιότητας φαγητού, ενώ κριτική έχει γίνει και για τη συμπεριφορά της εταιρείας σε προσωπικό και πελάτες.
Το πρώτο κατάστημα της εταιρείας στην Ελλάδα άνοιξε στις 12 Νοεμβρίου του 1991 στην πλατεία Συντάγματος και μέσα σε 14 χρόνια η εταιρία επένδυσε στην Ελλάδα περίπου 116 εκατομμύρια ευρώ, ενώ παράλληλα διεύρυνε τον κύκλο του φαγητού προσαρμοσμένο κατά κάποιο τρόπο στα ελληνικά δεδομένα. Πριν τα χρόνια της κρίσης λειτουργούσαν στη χώρα με το σύστημα franchise μέχρι και 60 καταστήματα, ενώ από το 2014 και μετά λειτουργούσαν μόνο 24. Η εταιρεία Premier Capital Hellas που ανέλαβε από το 2011 την ανάπτυξη των McDonald’s στην Ελλάδα σχεδίασε από το 2022 επενδύσεις ύψους πάνω από 21 εκατομμύρια ευρώ για τη λειτουργία 11 νέων καταστημάτων.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
