Του Γιώργου Σαλπιγγίδη,
1765: Το Κοινοβούλιο της Μεγάλης Βρετανίας προέβη στην ψήφιση του περίφημου νόμου περί γραμματοσήμων για τις αμερικανικές αποικίες, ξεκινώντας έναν νέο άμεσο φόρο για να καλύψει τις οικονομικές ανάγκες που είχαν δημιουργηθεί. Για πολλούς ο φόρος αυτός αύξησε τη δυσαρέσκεια και το αρνητικό κλίμα που είχε αρχίσει να επικρατεί προς τη Βρετανία και συνέβαλε στην έκρηξη της Αμερικανικής Επανάστασης.
Ο Επταετής Πόλεμος (1756-1763) που είχε ξεσπάσει ανάμεσα στη Γαλλία και τη Βρετανία μπορεί να είχε ως νικήτρια την τελευταία, ωστόσο είχε προκαλέσει πλήθος οικονομικών χρεών διπλασιάζοντας σχεδόν το εθνικό χρέος της χώρας. Ήδη από το 1764 είχαν αρχίσει να επιβάλλονται νέοι φόροι με σκοπό την εξυγίανση της βρετανικής οικονομίας, όπως ο λεγόμενος φόρος της ζάχαρης (Sugar Act), επηρεάζοντας διάφορα προϊόντα (κρασί, καφέ κ.ά.). Πέραν, όμως, από τον πόλεμο η Βρετανία είχε ζημιωθεί και από τη διατήρηση των υπεράριθμων στρατευμάτων της στις αποικίες της Αμερικής, ώστε να διατηρούν την τάξη, αλλά και το κυριότερο για να μην απολυθούν χιλιάδες αξιωματικοί και κλονιστεί η δημοτικότητα της Κυβέρνησης και του Κοινοβουλίου.
Επιπλέον, το βρετανικό Κοινοβούλιο είχε απαιτήσει από τις τοπικές κυβερνήσεις των αποικιών τους στην Αμερική να παρέχουν στους Βρετανούς στρατιώτες στέγαση και τροφή όποτε το χρειάζονταν (Quartering Acts). Όλα τα παραπάνω σε συνδυασμό με την ψήφιση του νόμου γιγάντωσε το κλίμα δυσαρέσκειας κατά της Βρετανίας, θεωρώντας πως ήθελαν να τους χειραγωγούν οικονομικά και πολιτικά. Οι άποικοι άρχισαν έτσι να συσπειρώνονται δημιουργώντας ομάδες για να αντιδράσουν τόσο κατά του νόμου περί γραμματοσήμων όσο και γενικότερα κατά της πολιτικής που ακολουθούσε η μητρόπολη. Μέχρι τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, 9 από τις 13 αποικίες έστειλαν εκπροσώπους τους σε ένα συνέδριο που είχε πραγματοποιηθεί, στο οποίο ζητούσαν μέσα από τη «Διακήρυξη των Δικαιωμάτων και των Παραπόνων», τον τερματισμό των αυταρχικών πολιτικών της Βρετανίας. Παρόλα αυτά, ο φόρος τέθηκε σε ισχύ την 1η Νοεμβρίου, όταν ξέσπασε ένα γενικό μποϊκοτάζ κατά των βρετανικών αγαθών.
Η τελευταία βλέποντας την οργή που είχε προκαλέσει ο νόμος και την αναποτελεσματικότητά του αποφάσισε να τον καταργήσει το επόμενο έτος (Μάρτιος 1766), ωστόσο είχε έρθει η αρχή του τέλους για τη βρετανική παρουσία στη Βόρεια Αμερική. Οι κοινότητες συνέχισαν τις διεργασίες τους για να απαλλαχθούν από τους αποικιοκράτες, με αποτέλεσμα την έκρηξη της Αμερικανικής Επανάστασης το 1775 βάζοντας τέλος στην κυριαρχία της Μεγάλης Βρετανίας και ιδρύοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Stamp Act, britannica.com, Διαθέσιμο εδώ
- Stamp Act imposed on American colonies, history.com, Διαθέσιμο εδώ
- The Stamp Act and the American colonies 1763-67, parliament.uk, Διαθέσιμο εδώ
- On This Day: The Stamp Act plants seeds of the Revolution, constitutioncenter.org, Διαθέσιμο εδώ
