Της Μαρίας Αλμασίδου,
2012: Έφυγε από τη ζωή η θρυλική τραγουδίστρια Whitney Houston, που χαρακτηρίστηκε ως μία από τις πιο εμπορικές καλλιτέχνιδες των δεκαετιών ’80 και ’90.
Γεννήθηκε στις 9 Αυγούστου του 1963 στο New Jersey των Η.Π.Α. Ήταν γραφτό να κάνει καριέρα στη μουσική, καθώς η μητέρα της ήταν ήδη γνωστή τραγουδίστρια gospel και η ίδια τραγουδούσε σε χορωδία από παιδί. Ήδη από πολύ νεαρή ηλικία η Houston εντυπωσίαζε το κοινό με τη φωνή της και στην ηλικία των 15 ετών ξεκίνησε να εμφανίζεται με τη μητέρα της επιδιώκοντας να υπογράψει συμβόλαιο με κάποια δισκογραφική. Την ίδια περίοδο περίπου, ανακαλύφθηκε από έναν φωτογράφο, ο οποίος εντυπωσιάστηκε από τη φυσική ομορφιά της. Μάλιστα, μπήκε στο εξώφυλλο του περιοδικού Seventeen, αλλά η μουσική παρέμεινε το πάθος της.
Σε ηλικία 19 ετών την ανακάλυψε ο Clive Devis, ο οποίος την καθιέρωσε ως αστέρι της ποπ. Το 1983 κάνει την πρώτη της εμφάνιση στην τηλεόραση στο The Merv Griffin Show, ενώ, παράλληλα, δουλεύει μαζί με τον Davis το πρώτο της άλμπουμ βρίσκοντας τους καλύτερους παραγωγούς και τραγουδοποιούς που θα αναδείκνυαν το ταλέντο της. Πράγματι, όπως ήταν αναμενόμενο, όταν κυκλοφόρησε το άλμπουμ Whitney Houston, έκανε θραύση. Τα τραγούδια της “Saving all my love for you” και “How will I know” γνώρισαν τεράστια επιτυχία και της χάρισαν το 1986 το πρώτο της Grammy.
Την ίδια επιτυχία, αν όχι και μεγαλύτερη, γνώρισε το δεύτερο άλμπουμ της, Whitney, το 1987, που της χάρισε ακόμη ένα Grammy, ενώ ακολούθησε και η περιοδεία της τραγουδίστριας. Το ίδιο διάστημα είχε εμφανιστεί σε συναυλία αφιερωμένη στα γενέθλια του Nelson Mandela και δημιούργησε το ίδρυμα “Whitney Houston”, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που είχε ως στόχο να βοηθήσει τα φτωχά παιδιά σε όλον τον κόσμο, άλλωστε η αγάπη που έτρεφε η τραγουδίστρια για τα παιδιά ήταν μεγάλη.
Το 1992 εμφανίστηκε στην πετυχημένη ταινία “The Bodyguard” συμπρωταγωνιστώντας με τον Kevin Costner. Ο ρόλος της στην ταινία άνοιξε τον δρόμο και για άλλες τηλεοπτικές επιτυχίες, όπου ηχογραφούσε και τα τραγούδια των ταινιών, σημειώνοντας μεγάλη αύξηση στις πωλήσεις. Χαρακτηριστικό είναι ότι το τραγούδι “Ι will always love you” που ηχογράφησε για την ταινία “The Bodyguard” και που στην ουσία ήταν μία διασκευή από το ομότιτλο τραγούδι της Dolly Parton που κυκλοφόρησε το 1974, αποδείχτηκε η μεγαλύτερη επιτυχία της τραγουδίστριας ανεβάζοντάς την στην κορυφή των αμερικανικών charts, όπου και παρέμεινε για 14 εβδομάδες. Ακόμη, της χάρισε πληθώρα βραβείων ανάμεσά τους και τρία Grammy.
Παρόλο που η Houston είχε εκτοξευτεί στην κορυφή, η προσωπική της ζωή είχε αρχίσει να δυσκολεύει. Το 1992 παντρεύτηκε τον τραγουδιστή της R&B Bobby Brown, με τον οποίο απέκτησαν μία κόρη, την Bobbi Kristina Brown. Αν και στην αρχή ο γάμος τους ήταν ευτυχισμένος, με την πάροδο του χρόνου άρχισαν να εμφανίζονται προβλήματα. Τόσο η τραγουδίστρια όσο και ο σύζυγός της έκαναν χρήση ουσιών, κάτι που επηρέασε τον γάμο τους, ο οποίος κατέληξε σε διαζύγιο. Η Houston, μάλιστα, κατηγόρησε τον Bobby Brown για ενδοοικογενειακή βία, καθώς και ψυχολογική κακοποίηση.
Το 1998, κέρδισε ένα ακόμη Grammy χάρη στο καινούριο της άλμπουμ My love is your love και παρόλο που δε γνώρισε την επιτυχία που είχαν γνωρίσει τα προηγούμενα άλμπουμ της, η συνεργασία της με τη Mariah Carey στην ταινία “The Prince of Egypt”, οδήγησε στη βράβευσή της με το Academy award, χάρη στο τραγούδι “When you believe”.
Στο τέλος της δεκαετίας, οι δυσκολίες στον γάμο της σε συνδυασμό με τα προβλήματα υγείας που παρουσίασε αλλά και οι δυσκολίες που αντιμετώπιζε με τα ναρκωτικά, επισκίασαν την καριέρα της. Πολλοί πίστευαν ότι κόντευε το τέλος της πορείας της στη μουσική.
Πράγματι, έπειτα από αποτυχημένες προσπάθειες να σώσει τον γάμο της και να απεξαρτηθεί, η τραγουδίστρια αποφάσισε να αποσυρθεί από τη μουσική βιομηχανία για ένα μεγάλο διάστημα, ώστε να λύσει τα προβλήματα που την ταλάνιζαν. Στην απόφαση αυτή, όπως αναφέρει και η ίδια, διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο η μητέρα της. Η Houston παίρνει τελικά διαζύγιο το 2007 και κερδίζει την αποκλειστική κηδεμονία της κόρης της.
Το 2009 επιστρέφει στη μουσική και φαίνεται να έχει ξεπεράσει ό,τι την εμπόδιζε. Κυκλοφόρησε το άλμπουμ I look to you , το οποίο αναφερόταν στις δυσκολίες που πέρασε για να καταφέρει τελικά να αλλάξει. Παρά ορισμένα αρνητικά σχόλια για την ποιότητα της φωνής της στις ζωντανές της εμφανίσεις, η επιστροφή της χαροποίησε τους θαυμαστές της.
Στις αρχές του 2012, παρά τις φήμες που την ήθελαν να αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα, η τραγουδίστρια φαίνεται να επιθυμούσε να επεκτείνει την καριέρα της. Ασχολούνταν με το musical Sparkle και είχε δεχτεί πρόταση να γίνει μέλος της κριτικής επιτροπής του X Factor.
Δυστυχώς, όμως, δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει τα σχέδιά της, καθώς στις 11 Φεβρουαρίου 2012 βρέθηκε νεκρή στη μπανιέρα του δωματίου της στο ξενοδοχείο Beverly Hilton, σε ηλικία 48 ετών. Ο θάνατός της προήλθε από πνιγμό και αποδόθηκε σε ατύχημα. Η είδηση διαδόθηκε ταχύτατα σε όλον τον κόσμο και έσπειρε θλίψη τόσο στη μουσική βιομηχανία όσο και στους θαυμαστές της. Τρία χρόνια αργότερα, η τραγωδία ξανά βρήκε την οικογένεια της Houston, καθώς έφυγε από τη ζωή και η μοναχοκόρη της σε ηλικία μόλις 22 ετών.
Ο θάνατος της Whitney Houston άφησε ένα μεγάλο κενό στην ποπ σκηνή, αλλά, ταυτόχρονα, η συνεισφορά και η παρακαταθήκη που άφησε στη μουσική είναι ανεκτίμητη. Ακόμη και σήμερα τα τραγούδια της συνεχίζουν να ακούγονται και το ταλέντο της έχει μείνει ανεξίτηλο στον χρόνο. Η Whitney Houston αξίζει να μνημονεύεται ως ένα αγνό ταλέντο που εμπλούτισε την ποπ μουσική και που θα παραμείνει διαχρονική.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
