Του Θανάση Μάριζα,
«Χρειαζόμαστε έναν Πρόεδρο που θα αποκαταστήσει τον νόμο και την τάξη!», φώναζε ο Γερουσιαστής από τη Νότια Καρολίνα και, έως πριν λίγο καιρό, υποψήφιος για το ρεπουμπλικανικό προεδρικό χρίσμα, Tim Scott, από μια πλατφόρμα στο New Hampshire, ενόψει των προκριματικών της πολιτείας, στις 23 Ιανουαρίου. «Χρειαζόμαστε τον Donald Trump!» συνέχισε, χωρίς ίχνος αναγνώρισης της ειρωνείας των λεγόμενών του. Όπως οι υποστηρικτές του τον χρειάζονται, πάντως, έτσι και ο ίδιος ο Trump θα χρειαστεί, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, έναν Αντιπρόεδρο. Τα σχόλια του Scott δεν ήταν απλά ακατάσχετες κολακείες: ως ο μοναδικός Αφροαμερικανός Ρεπουμπλικάνος στη Γερουσία, φαίνεται να γνωρίζει καλά το πόσο «ελκυστικός» θα ήταν για τη θέση αυτή. Δεν είναι, βέβαια, ο μοναδικός. Με το φαινομενικό ξεκαθάρισμα του προεδρικού χρίσματος, ένα τσούρμο επίδοξων έχει εξαπολύσει μια παράλληλη εκστρατεία μόνο για τα… μάτια του Trump, δημιουργώντας μια φαντασμαγορία εξευτελισμού, πλούσια σε φιλοδοξίες, αλλά φτωχή σε αυτοσεβασμό.
Υπήρξε μια περίοδος, τόσο ελπιδοφόρα όσο και σύντομη, έπειτα από την 6η Ιανουαρίου, που φαινόταν πιθανό ότι οι περισσότεροι εξέχοντες Ρεπουμπλικάνοι θα έβρισκαν αποκρουστικό το ενδεχόμενο του να γίνουν τα επόμενα «δεξιά χέρια» του Trump. Ο τελευταίος που κατείχε τη θέση, άλλωστε, ο Mike Pence, απειλήθηκε με… λιντσάρισμα για το γεγονός ότι αρνήθηκε να ακολουθήσει τα σχέδια του αφεντικού του περί πραξικοπήματος. Το κόμμα, πάντως, φάνηκε να ξεπερνά γρήγορα τους ενδοιασμούς του. Οι παρούσες λίστες ρεαλιστικών υποψηφίων περιλαμβάνουν κυβερνήτες, γερουσιαστές, βουλευτές, ακόμa και μέλη των συντηρητικών media. Οι Tucker Carlson και Elise Stefanik, παραδείγματος χάριν, φαίνεται να βρίσκονται ανάμεσα στους υποψηφίους (διαρρευμένα ιδιωτικά μηνύματα του πρώτου περιλάμβαναν το πόσο μισεί, πίσω από τις κάμερες, τον Trump). Το ίδιο το γεγονός ότι υπάρχει διαγωνισμός ανάμεσα σε υποστηρικτές και (πρώην;) επικριτές, για το ποιος θα κερδίσει την αποδοχή του Trump, επιβεβαιώνει τον ολότελα «τραμπικό» χαρακτήρα του κόμματος.
Κοινώς, ενώ η αναζήτηση Αντιπροέδρων είναι ένα φυσιολογικό χαρακτηριστικό της αμερικανικής προεκλογικής περιόδου, συχνά συγκεντρώνοντας τόση προσοχή όσο και η αντίστοιχη διαδικασία του Προέδρου, το συγκεκριμένο διάστημα διαθέτει ορισμένα ακανόνιστα χαρακτηριστικά. Η πηγή τους, βέβαια, είναι τόσο σαφής που έχει και ονοματεπώνυμο. Ο Trump φαίνεται να διασκεδάζει τον πανικό που σπέρνει στο ίδιο του το κόμμα. Πυροδότησε, παραδείγματος χάριν, τη συζήτηση περί Αντιπροέδρου, μέσω γενικευμένων δηλώσεων πως υπήρχε κάποιος «που νομίζω ότι μου αρέσει» και πως το εν λόγω ανώνυμο (προς το παρόν) άτομο διαθέτει «είκοσι πέντε τοις εκατό πιθανότητες» να επιλεχθεί.
Όπου δεν κατέχει τον πλήρη έλεγχο, αντίστοιχα, ο πρώην Πρόεδρος εξοργίζεται. Η απροθυμία της Nikki Haley, πρώην Κυβερνήτη της Νότιας Καρολίνας και πρέσβη των Η.Π.Α. στα Ηνωμένα Έθνη, να εγκαταλείψει την κούρσα, παρά τις αλλεπάλληλες ήττες της στους αρχικούς προκριματικούς, κάνει τον Trump να… «βγάζει καπνούς». Ανακοίνωσε, έτσι, στο Truth Social (απομίμηση του Twitter για φασίστες) ότι όποιος τολμούσε να υποστηρίξει τη Haley θα «αποκλειόταν οριστικά από το στρατόπεδο MAGA». Και με τον Trump να έχει (έστω κατά 99%) εξασφαλίσει το προεδρικό χρίσμα, η αναζήτηση του αντίστοιχου αντιπροεδρικού λαμβάνει χώρα αυστηρά εντός των ορίων του προαναφερθέντος στρατοπέδου.
Άλλη μια, ακόμα πιο περίεργη, πτυχή αυτής της εκστρατείας προκαλείται από τις νομικές περιπέτειες του 45ου Προέδρου. Εάν ο Trump καταδικαστεί (προοπτική ομολογουμένως απίθανη, κρίνοντας από την αξιοσημείωτη ικανότητά του να γλιτώνει την παραμικρή συνέπεια για τις εγκληματικές του πράξεις) αλλά, παρόλα αυτά, εκλεγεί, τότε θα κυβερνά ο Αντιπρόεδρός του; Επίσης, θα δεχτεί το αμερικανικό νομοθετικό σύστημα μια επίθεση αμφισβήτησης, ισάξια με εκείνη που δέχεται το εκλογικό, απλά για να ικανοποιηθεί ο εγωισμός του Trump;
Η απάντηση είναι –μάλλον– ναι. Ο J.D. Vance, Γερουσιαστής από το Ohio και συγγραφέας του γνωστού βιβλίου Hillbilly Elegy (Ελεγεία των Χωριατών, σε ελεύθερη μετάφραση), αποκάλεσε τις δικαστικές αποφάσεις κατά του Trump «ψευδείς», ενώ η Stefanik αποκάλεσε «ομήρους» τα άτομα που έχουν διωχθεί ποινικά για τις πράξεις τους, κατά τη διάρκεια της εισβολής στο Καπιτώλιο. Ο Trump, μάλιστα, εκθείασε την τελευταία τόσο για το γεγονός πως διεξήγαγε σταυροφορία κατά του… αριστερού Harvard, όσο και για το ότι η ίδια αποφοίτησε από εκεί. Η λογική, άλλωστε, δεν αποτέλεσε ποτέ το δυνατό χαρτί των σύγχρονων Ρεπουμπλικάνων.
Υπάρχουν, ωστόσο, και άτομα που δεν επιθυμούν τη δουλειά. Η Haley έχει συχνά ξεκαθαρίσει πως «Δε θέλω να γίνω Αντιπρόεδρος κανενός. Αυτό δεν υφίσταται ως επιλογή», ενώ κι ο άλλος «βαρυσήμαντος» προεδρικός φιλόδοξος, Ron DeSantis, δεν μπορεί να γίνει υποψήφιος για πρακτικούς λόγους (τόσο εκείνος όσο και ο Trump είναι –τυπικά– κάτοικοι της Florida και, λόγω μιας ιδιορρυθμίας του Συντάγματος, οι εκλέκτορες της εν λόγω πολιτείας δε θα μπορούσαν να επικυρώσουν ψήφους και για και τους δυο).
Η πλειοψηφία των «ελεφάντων», όμως, συνεχίζει να χορεύει υπό τους ρυθμούς του Trump. Ακόμα και οι πιο παράλογες στιγμές του τωρινού θεάματος είναι εμποτισμένες με ανησυχητικούς τόνους. Κατά τη διάρκεια της νικητήριας ομιλίας του στο New Hampshire, από όπου και ξεκίνησε η παρούσα συζήτηση, ο Trump ζήτησε από τον Vivek Ramaswamy, επιχειρηματία, πρώην υποψήφιο για την Προεδρία και… επαγγελματία συνωμοσιολόγο, να εκφέρει έναν σύντομο λόγο, με τον τρόπο που κανείς δίνει μια εντολή στο κατοικίδιό του: «Ένα λεπτό ή λιγότερο! Πήγαινε να το κάνεις, Vivek!» Ο Ramaswamy εξαπέλυσε έναν (καλά προβαρισμένο) οχετό με ασυναρτησίες κατά Ουκρανών κλεπτοκρατών και της Haley, ικανοποιώντας τον Trump. Λίγα λεπτά αργότερα, ο τελευταίος έδωσε και στον Scott τη δυνατότητα να εκφράσει τον θαυμασμό του, με αποτέλεσμα τα λόγια στην αρχή του παρόντος κειμένου.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- The Trump Veepstakes Has Began, The New Yorker, διαθέσιμο εδώ
- Potential Trump running mate JD Vance says he still questions results of 2020 election, The Guardian, διαθέσιμο εδώ
- The veepstakes heats up as Trump pulls away, Politico, διαθέσιμο εδώ
- The Knives Are Already Out in the Trump VP Race, The Daily Beast, διαθέσιμο εδώ
