Του Γιάννη Τζιβάνη,
Η πόλη Ρίγα που βρίσκεται στη Λετονία, όπως ίσως γνωρίζετε, αποτελεί τη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, αλλά και των υπόλοιπων βαλτικών χωρών (Εσθονία, Λιθουανία). Με πληθυσμό περίπου 700.000 κατοίκους, το 1/3 των Λετονών βρίσκεται στην πρωτεύουσα της χώρας. Η πόλη εξυπηρετείται από το Διεθνές Αεροδρόμιο της χώρας που είναι και το μεγαλύτερο στη «βαλτική κοινότητα», αλλά και από το λιμάνι της πόλης. Τα δύο αυτά σημεία άφιξης την καθιστούν το μεγαλύτερο αστικό και βιομηχανικό κέντρο της Βαλτικής.
Θα μπορούσε κανείς να πει ότι η ιστορία και ο πολιτισμός της χώρας σχετίζεται κυρίως με την περίοδο που βρισκόταν υπό την κατοχή της Ρωσίας, τους αγώνες που έγιναν για την επίτευξη της ανεξαρτησίας, αλλά και την ίδια την ανεξαρτησία που αποκτήθηκε.
Δυστυχώς ή ευτυχώς, λόγω του κρύου και των θερμοκρασιών τους χειμερινούς μήνες η πόλη θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως φάντασμα, αφού ελάχιστοι είναι αυτοί που κυκλοφορούν στο δρόμο και σε συγκεκριμένες ώρες. Με τη δύση του ηλίου και το σκοτείνιασμα του ουρανού η πόλη είναι άδεια και τα περισσότερα μαγαζιά κλειστά. Τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες, ωστόσο, η πόλη αποκτά ξανά ζωή και οι κάτοικοι βγαίνουν από τη «χειμερία νάρκη» που βρίσκονταν.
Παράλληλα, θα μπορούσε κανείς να πει ότι δεν υπάρχει πληθώρα αξιοθέατων όσον αφορά την ποικιλία. Η πόλη είναι γεμάτη εκκλησίες, οι πιο γνωστές από τις οποίες είναι ο Καθεδρικός Ναός της πόλης, η εκκλησία του Αγίου Πέτρου, ο ορθόδοξος ναός της Γέννησης κ.α. Πέρα από τις εκκλησίες, η πόλη διαθέτει και μερικά μουσεία τα πιο γνωστά από τα οποία είναι το Μουσείο Κατοχής (η τιμή του εισιτηρίου με φοιτητικό πάσο ανέρχεται στα 5 ευρώ), το Λαογραφικό Μουσείο της πόλης, αλλά και το Εθνικό Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης. Άλλα σημαντικά αξιοθέατα που αξίζει κανείς να επισκεφθεί είναι το House of the Black Heads που βρίσκεται στην κεντρική πλατεία της πόλης.
Ούτε λίγο ούτε πολύ, θεωρείται ότι δύο με τρεις μέρες είναι παραπάνω από αρκετές για να δει κανείς την πόλη και να μάθει λίγα πράγματα για την ιστορία της χώρας. Η πόλη έχει αρκετά έγχρωμα κτίρια, από αυτά που κυνηγούν όλοι για να τραβήξουν τις λεγόμενες «ινστραγκαμικές φωτογραφίες» που είναι πιο εντυπωσιακές στις δημοσιεύσεις. Το γεγονός αυτό έχει ως αποτέλεσμα η πόλη να αφήνει μια γλυκιά αίσθηση στον ταξιδιώτη. Η νυχτερινή ζωή της πόλης δεν είναι κάτι συναρπαστικό, υπάρχουν 2 κλαμπ, γνωστά και πολυσύχναστα τόσο από ερασμίτες όσο και από ντόπιους νέους.
Οι τιμές της πόλης είναι παραπάνω από οικονομικές. Η έκφραση που πολλοί χρησιμοποιούν γυρνώντας από ένα ταξίδι στην πρωτεύουσα της Λετονίας είναι οι τιμές είναι Ελλάδας, ίσως και ελάχιστα φθηνότερες. Ακόμα, θα ήταν καλό να αναφερθεί ότι ακριβώς, επειδή η πόλη δεν έχει και πάρα πολλά πράγματα να δει κανείς, καλή ιδέα αποτελεί η πραγματοποίηση εκδρομών στις γειτονικές χώρες, με το Ταλίν να απέχει μόλις 4 ώρες με τραίνο.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
