Του Γιώργου Σαλπιγγίδη,
1880: Ύστερα από πολλές προσπάθειες και πειραματισμούς, ο εφευρέτης Τόμας Έντισον καταφέρνει να λάβει το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη δημιουργία της λάμπας πυρακτώσεως. Σήμερα, μπορεί να θεωρούμε αυτονόητη και εύκολη την κίνηση να πατήσουμε τον διακόπτη και να ανάψει το φως, ωστόσο, για την εποχή αυτή ήταν μια άκρως πρωτοποριακή και επαναστατική εφεύρεση, που άλλαξε τη ζωή και την καθημερινότητα των ανθρώπων.
Αυτό, όμως, που δεν είναι ιδιαίτερα γνωστό και διαδεδομένο είναι πως, ο Έντισον δεν ήταν ο πρώτος που ανακάλυψε τον λαμπτήρα, καθώς είχαν προηγηθεί κι άλλοι επίδοξοι εφευρέτες που είχαν καταφέρει να δημιουργήσουν λαμπτήρες, παρόλα αυτά οι λάμπες καίγονταν μετά από λίγα λεπτά. Ενδεικτικά, να αναφέρουμε πως οι αρχικές ουσιαστικές προσπάθειες τοποθετούνται την δεκαετία του 1860, με τον Τζόζεφ Σουάν —Άγγλος φυσικός και χημικός— να επιχειρεί φτιάξει λάμπες, οι οποίες θα εμπεριείχαν νήμα από άνθρακα, αλλά δεν διαρκούσα πάνω από μερικά λεπτά. Ο Σουάν, όμως, δεν σταμάτησε να ερευνά και να πειραματίζεται με αυτή την ιδέα πετυχαίνοντας, τελικά, τον σκοπό του το 1879, αλλά όταν πήγε να καταθέσει την εφεύρεσή του διαπίστωσε πως ένας άλλος είχε προλάβει να αναπτύξει και να εξελίξει την ιδέα του λαμπτήρα.
Έτσι, ο Τόμας Έντισον είχε κατορθώσει να καταθέσει τη δική του πατέντα για τον λαμπτήρα πυρακτώσεως, δίνοντας στην υπηρεσία 50 λαμπτήρες, οι οποίοι τροφοδοτούνταν από μια γεννήτρια συνεχούς παροχής ρεύματος. Με αυτόν τον τρόπο εγκρίθηκε η εφεύρεσή του λαμβάνοντας το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις 27 Ιανουαρίου 1880 με αριθμό 223.898. Αυτή ήταν μια από τις πολλές πατέντες του που, συνολικά, ανέρχονται συνολικά στο απίστευτο ποσό των 1.093, καθιστώντας τον έναν από τους πιο παραγωγικούς εφευρέτες της ιστορίας. Από τις δημοφιλέστερες εφευρέσεις του ήταν ο φωνογράφος, η κάμερα, η μηχανή εγγραφής ήχου κ.α.
Ύστερα από αυτό, του δόθηκε η ευκαιρία να δημιουργήσει —με ξένα κεφάλαια— ένα εργοστάσιο ώστε να αρχίσει η βιομηχανική παραγωγή των λαμπτήρων του. Το εν λόγω εργοστάσιο λεγόταν “Edison Lamp Company” και είχε έδρα το Νιού Τζέρσεϊ. Με τον καιρό εξέλιξε τον λαμπτήρα του για να γίνει πιο οικονομικός και αποτελεσματικός, αλλάζοντας τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων, αφού σταδιακά εγκατέλειψαν το φως γκαζιού και τα κεριά, φτάνοντας στο 1925 όπου τα μισά σπίτια στις ΗΠΑ είχαν ηλεκτρική ενέργεια.
Λίγα λόγια τώρα για τον Έντισον. Γεννήθηκε το 1847 στο Οχάιο και από την ηλικία των 12 ετών ξεκίνησε να πουλάει εφημερίδες και καραμέλες σε σταθμούς τρένων, ενώ λίγα χρόνια αργότερα ξεκίνησε δουλειά ως τηλεγραφητής. Ωστόσο, μέσα του «έβραζαν» οι ιδέες πάνω σε διάφορα τεχνολογικά εργαλεία. Άλλαξε πολλές πολιτείες μέχρι να μπορέσει να βρει μόνιμη εγκατάσταση και δεν ήταν λίγες οι φορές στη ζωή του που έμεινε στον δρόμο. Δεν τα παράτησε ποτέ και, τελικά, κατάφερε να υλοποιήσει τις ιδέες του, ύστερα από πολύ κόπο και δουλειά. Έφυγε από τη ζωή το 1931 λόγω επιπλοκών από διαβήτη.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- The Electric Light System, nps.gov, Διαθέσιμο εδώ
- incandescent lamp, britannica.com, Διαθέσιμο εδώ
- Thomas Edison didn’t invent the light bulb—but here’s what he did do, nationalgeographic.com, Διαθέσιμο εδώ
- Thomas Edison’s Patent Application for the Light Bulb (1880), archives.gov, Διαθέσιμο εδώ
- Η ιστορία του ηλεκτρικού λαμπτήρα, sansimera.gr, Διαθέσιμο εδώ
- Τόμας Έντισον, sansimera.gr, Διαθέσιμο εδώ
