Της Παρασκευής Κωστίνου,
1959: Ιδρύεται στο Detroit των Η.Π.Α. η θρυλική μουσική εταιρεία Motown. Πρόκειται να αφήσει ιστορία στην πορεία της μουσικής τις δεκαετίες του 1960 έως και του 1980, τόσο για το νέο είδος μουσικής που έφερε στο προσκήνιο, όσο και στο ότι έκανε δημοφιλή την ιδιαίτερη μουσική των Αφροαμερικανών σε μία πολύ δύσκολη εποχή για τους τελευταίους.
Η Motown ιδρύεται από τον Αφροαμερικανό Berry Gordy Jr. και καταγόταν από οικογένεια μεταναστών, όπως ήταν, άλλωστε, πολλές οικογένειας μετά το τέλος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι οποίες μετανάστευσαν προς τον Βορρά, λόγω της σταδιακής επιχειρηματικής ανόδου σε περιοχές όπως το Detroit. Ο Gordy μεγάλωσε με ακούσματα gospel, καθώς ήταν θρησκευόμενοι οικογενειακώς και από αυτά τα ακούσματα επηρεάστηκε αργότερα στην καριέρα του. Ο ίδιος είχε πολύ καλό «μουσικό» αφτί και από μικρή ηλικία είχε το ταλέντο να εντοπίζει το τραγούδι που θα γίνει επιτυχία, παρόλο που ο ίδιος δεν είχε λάβει κάποια μουσική εκπαίδευση. Πέρασε από διάφορα επαγγέλματα, όπως αυτό του boxer, του στρατιώτη κ.λπ., και σταδιακά άρχισε να έρχεται σε επαφή με τον κόσμο της μουσικής. Ήταν ιδιοκτήτης ενός δισκάδικου με jazz δίσκους, ενώ, παράλληλα, αποπειράθηκε να εργαστεί ως ανεξάρτητος συνθέτης και κατάφερε να συνεργαστεί με ορισμένους καλλιτέχνες από το Detroit, με αποτέλεσμα να γράψει μαζί με τον Jackie Wilson μια μεγάλη επιτυχία.
Συνεχίζοντας την πορεία του στον κόσμο της μουσικής, αποφάσισε να ιδρύσει μία εταιρεία παραγωγής μουσικής που θα προωθεί την αφροαμερικάνικη μουσική. Εκείνη την περίοδο, βέβαια, στις Η.Π.Α., οι Αφροαμερικανοί πάλευαν καθημερινά για τα δικαιώματά τους και την ελευθερία τους στην κοινωνία. Αυτός, ίσως, ήταν και ένας λόγος που η Motown γνώρισε τέτοια επιτυχία και κατάφερε να αναδείξει και να φτάσει στο απόγειο αυτό το είδος μουσικής, λόγω του αναβρασμού που κυριαρχούσε στην κοινωνία. Ίσως, βέβαια, έπαιξε ρόλο και η ανάγκη για αλλαγή του κόσμου, μετά από έναν τόσο καταστροφικό πόλεμο. Παράλληλα, φυσικά, δρούσαν πολλές οργανώσεις και προσπαθούσαν να διεκδικήσουν τα αυτονόητα για τη ζωή τους και με πολύ δύσκολο αγώνα τα κατάφεραν.
Η Motown εισήγαγε το νέο είδος μουσικής που ονομάζεται “Rhythm and Blues”, το οποίο ήταν γνωστό μόνο σε πολύ μικρές εταιρείες παραγωγής αφροαμερικανικής μουσικής. Πολύ γνωστές εταιρείες, όπως η Columbia, δεν έδωσαν ιδιαίτερη βάση στο συγκεκριμένο είδος. Σίγουρα, λοιπόν, πρόκειται για μία πολύ καλή συγκυρία για τον νεαρό Berry Gordy που την εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο. Ακόμα μία παράμετρος που βοήθησε ιδιαίτερα την άνθηση αυτού του είδους μουσικής, αλλά και γενικά το κίνημα υπέρ της ελευθερίας των Αφροαμερικανών, ήταν όταν ο Harry Belafonte έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός παραγωγός της χολιγουντιανής ταινίας Odds against tomorrow. Επίσης, το ραδιόφωνο γνώριζε σταδιακή άνθηση και ωφέλησε την αφροαμερικάνικη μουσική.
Στη δεκαετία του ΄60, η Motown είχε γίνει ήδη γνωστή στο ευρύ κοινό για το έργο της. Μέσω μίας μεταρρύθμισης στην παιδεία το 1950, ο Berry εκμεταλλεύτηκε πολλά νέα ταλέντα, τα οποία από το σχολείο λάμβαναν εξαιρετική μουσική παιδεία. Όσοι ενδιαφέρονταν για τη μουσική, απευθύνονταν στη Motown και προσπαθούσαν να εξελιχθούν μουσικά. Η εταιρεία είχε τα γραφεία της στη λεωφόρο West Grand 2648 και έμελλε να γίνει η πιο γνωστή οδός στο Detroit. Το κτίριο που στεγάζονταν τότε τα γραφεία της σήμερα αποτελεί μουσείο.
Από τη Motown πέρασαν πολύ γνωστά ονόματα της αφροαμερικανικής μουσικής, όπως οι Steve Wonder, Jackson 5, The Supremes με τραγουδίστρια την Diana Ross, που έκαναν εκεί την πρώτη τους εμφάνιση και από τότε σημείωναν μόνο επιτυχίες, ενώ έγιναν και το σήμα κατατεθέν της εταιρείας. Επιπλέον, η Motown είχε δημιουργήσει τη δική της μπάντα, που ονομαζόταν “Funk Brothers”, η οποία βελτίωσε και εξέλιξε τον μοναδικό ήχο της.
Αξίζει να αναφερθεί ότι, εκτός από τη μουσική παραγωγή, η Motown κυκλοφορούσε δίσκους με ομιλίες των υπέρμαχων των δικαιωμάτων των Αφροαμερικανών, όπως των Black Panthers, αλλά και του Martin Luther King. Η ομιλία του “Why I oppose the war in Vietnam” ηχογραφήθηκε στο Detroit και αποτέλεσε προάγγελο για τη θρυλική ομιλία του King, “I have a dream”. Οι συγκεκριμένες ηχογραφήσεις γίνονταν στο πλαίσιο του Black Forum, με κύριο στόχο να επαγρυπνήσει και να συσπειρώσει το κίνημα υπέρ των δικαιωμάτων των Αφροαμερικανών.
Η Motown στις δεκαετίες του 1960-70 είχε ανοίξει γραφεία στο Los Angeles και στη Νέα Υόρκη, μέχρι που τελικά, το 1988, ο Berry Gordy πούλησε την εταιρεία στη Universal Music Group. Από τότε, όμως, διατηρεί τη δική της ταυτότητα. Παρόλο που πρόκειται για μία μικρή εταιρεία, διοικούνταν με μεγάλη αποτελεσματικότητα και κατάφερε να κάνει γνωστή παγκοσμίως την αφροαμερικάνικη μουσική. Η επιτυχία της ήταν τόσο μεγάλη, που το μουσικό είδος Rhythm and Blues ονομάστηκε και Motown. Συνολικά, αποτέλεσε ένα σχολείο για πολλούς άπειρους και έμπειρους καλλιτέχνες, που έψαχναν μια διέξοδο από το καταπιεστικό περιβάλλον που ζούσαν, ώστε να εκφράζονται όπως οι ίδιοι επιθυμούσαν!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- The Marvelettes, britannica.com, Διαθέσιμο εδώ
- Timeline, classic.motown.com, Διαθέσιμο εδώ
- MOTOWN RECORDS, detroithistorical.org, Διαθέσιμο εδώ
