Της Μαρίας Μπαλαούρα,
Μία από τις γειτονικές μας χώρες, πασίγνωστη για τον πολιτισμό, τη γαστρονομία και την πλούσια ιστορία της, είναι η Βουλγαρία, η οποία αποτελεί και αγαπημένο τουριστικό προορισμό, όχι μόνο για τους Έλληνες αλλά και για όλον τον κόσμο. Στη Βουλγαρία κατοικούν χονδρικά 7 εκατομμύρια άνθρωποι και έχει καταλάβει την 16η θέση ως τη μεγαλύτερη σε έκταση χώρα στην Ευρώπη, ενώ πρωτεύουσα της χώρας είναι η Σόφια. Κι όμως, η Βουλγαρία διαθέτει πολλές άλλες πόλεις που συνδυάζουν τη βαλκανική κουλτούρα με στοιχεία άλλων πολιτισμών, που αποτυπώνουν την ιστορία της χώρας αλλά και τη μοντέρνα ζωή.
Μία, άξια επισκέψεως, πόλη, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Βουλγαρίας, είναι η Φιλιππούπολη, ή αλλιώς Πλόβντιβ, η οποία έλαβε και το όνομα της από τον ιδρυτή της, τον ξακουστό Μακεδόνα Βασιλιά Φίλιππο Β’. Η πόλη ξεχωρίζει για την πολυπολιτισμικό της χαρακτήρα, τους διάπλατους δρόμους και τα νεοκλασικά της κτίρια. Ακολουθώντας την κεντρική οδό “Knyaz Alexandar”, συναντά κανείς την Πινακοθήκη Καλών Τεχνών, η οποία φιλοξενεί 6 μόνιμες εκθέσεις και περισσότερα από 300 έργα ζωγραφικής και γλυπτικής, διακεκριμένων, Βουλγάρων καλλιτεχνών.
Πέντε ακόμη αξιοθέατα, ιδανικά για να μελετήσει κανείς την ιστορία του τόπου που ξεκινά από την αρχαιότητα ακόμη, αποτελούν: το Αρχαίο Ρωμαϊκό στάδιο του 2ου αιώνα π.Χ. επί εποχής Ανδριανού, το οποίο μπορεί να φιλοξενήσει μέχρι και 30.000 θεατές, το Ρωμαϊκό θέατρο επί Τραϊανού, με χωρητικότητα αρκετή για 7.000 θεατές, στο οποίο τελούνται ακόμα και σήμερα διάφορες πολιτισμικές εκδηλώσεις, ο Ιερός Ναός της Αγίας Μαρίνας δίπλα από το Ρωμαϊκό θέατρο, το Τζαμί Τζουμαγιάς που ιδρύθηκε το 1453 επί αυτοκρατορίας του Οθωμανού Σουλτάνου, Μουράτ Β’ και το Αρχοντικό Τσαλάκοβ.
Επιπλέον, αξιομνημόνευτο είναι και το ιστορικό μουσείο της πόλης, το οποίο διαθέτει τρία κτίρια, ένα εκ των οποίων ανήκε στον πλούσιο Θεσσαλονικιό έμπορο Δημήτρη Γεωργιάδη. Ακόμα, η πόλη διαθέτει και αρχαιολογικό μουσείο, το πρώτο πολιτιστικό ίδρυμα της χώρας, στο οποίο μπορεί κανείς να θαυμάσει από ειδώλια της προϊστορικής εποχής έως και χρυσά αντικείμενα της θρακικής κουλτούρας. Τέλος, αξίζει να σημειωθεί η πληθώρα επιλογών όσον αφορά τη γαστρονομική εξερεύνηση της πόλης, η οποία συνδυάζει τον μεσογειακό χαρακτήρα με τη γαλλική επιρροή. Πεντανόστιμα τυριά, ποικίλες συνταγές με μοσχαρίσιο κρέας, τη βουλγαρική εκδοχή της σαλάτας, γνωστή ως “sopska”, αλλά και τα τυροπιτάρια τους με την τουρκική ονομασία «γκιοζελμέ», γεμισμένα με τυρί και κρέας από κοτόπουλο ή μοσχάρι, είναι λίγα μόνο από τα παραδοσιακά πιάτα που μπορεί να δοκιμάσει ένας επισκέπτης.
Μια ακόμα εξαιρετική, τουριστική επιλογή στη Βουλγαρία, μια καταπράσινη πόλη, που αποπνέει γαλήνη, ηρεμία, ιστορία αλλά και ψυχαγωγία είναι το Σαντάνσκι. Από εκεί καταγόταν ο γνωστός, ένδοξος μονομάχος και επαναστάτης εναντίον της Ρώμης, Σπάρτακος, χάλκινος αδριάντας του οποίου έχει στηθεί στην είσοδο της πόλης. Η πόλη παλαιότερα ονομαζόταν Σβέτι Βρατς, που σημαίνει Άγιοι Ανάργυροι, καθότι λέγεται πως 2 χιλιόμετρα μακριά από την πόλη, εκεί όπου από τον 14ο αιώνα μ.Χ. υπάρχει ένα μοναστήρι, γιάτρευαν τον κόσμο οι Άγιοι Κοσμάς και Δαμιανός και έτσι η πόλη τίμησε τους αγίους με το όνομα της.
Τώρα, Σβέτι Βρατς ονομάζεται ένα πανέμορφο πάρκο, υπαρκτό από τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, στις πάνω όχθες του ποταμού Σαντάνσκα Μπίστριτσα που διασχίζει την πόλη. Αυτό το πάρκο αποτελεί κορυφαίο προορισμό για πολλούς ταξιδιώτες, ενώ και οι ντόπιοι νιώθουν πολύ περήφανοι για αυτό! Αποτελεί ένα μέρος ιδανικό για χαλάρωση κάτω από τον ίσκιο αιωνόβιων πλατανιών και 160 μεσογειακών δένδρων και φυτών, ενώ βορειότερα υπάρχει μια τεχνητή λίμνη με πάπιες και κύκνους που σε συνδυασμό με τις δύο κρεμαστές γέφυρες που ενώνουν τις όχθες, δημιουργούν ένα ρομαντικό κλίμα, ενώ ταυτόχρονα ένα ειδυλλιακό μέρος για ξεκούραση και εξερεύνηση!
Η πόλη ονομάστηκε Σαντάνσκι από το 1949 προς τιμήν του Γιάνε Σαντάνσκι, εθνικού ήρωα της χώρας που δρούσε τον 20ο αιώνα, την περίοδο κατά την οποία η περιοχή ήταν υπό οθωμανική κατοχή. Η πόλη ήταν γνωστή από την αρχαιότητα για τα ιαματικά λουτρά της, γεγονός που την έχει βοηθήσει να εξελιχθεί σήμερα και να αναπτύξει πολλά κέντρα θεραπευτικού spa. Εκτός αυτού, η πόλη διαθέτει μια αξιοζήλευτη αγορά που προσελκύει εκατοντάδες κόσμο κάθε χρόνο.
Για όσους αγαπούν την ιστορία, γνωστά ιστορικά μνημεία της πόλης εκτός του μοναστηριού, είναι και το Αρχαιολογικό Μουσείο, του οποίου οι χώροι ενώνονται με την πρωτοχριστιανική βασιλική εκκλησία του Αγίου Ιωάννη. Επίσης, ένα ακόμα υπέροχο αξιοθέατο είναι η Επισκοπική Βασιλική του 5ου αιώνα μ.Χ. το οποίο έχει ενταχθεί μάλιστα στα 100 κορυφαία αξιοθέατα της Βουλγαρίας! Τέλος, ο Ιερός Ναός του Αγίου Γεωργίου, αντίγραφο του καθεδρικού ναού Αλέξανδρου Νιέφσκι της Σόφιας, που χτίστηκε το 1861 την περίοδο της βουλγαρικής αναγέννησης, αποτελεί ένα ακόμα αξιομνημόνευτο κτήριο προς επίσκεψη. Για όσους πάλι είναι λάτρεις του φαγητού, είναι απαραίτητο να γευτείτε το ντόπιο κόκκινο κρασί για το οποίο φημίζεται η περιοχή αλλά και το χοιρινό κότσι ή όπως το ονομάζουν εκεί, «κούτσε».
Τέλος, στη Βουλγαρία βρίσκεται το πασίγνωστο Μπάνσκο, το οποίο, ειδικά τα τελευταία χρόνια, δέχεται χιλιάδες επισκέπτες τη χειμερινή περίοδο για να χαρούν το χιονοδρομικό κέντρο. Αποτελεί κορυφαία επιλογή και για τους Έλληνες, οι οποίοι το τιμούν κάθε χρόνο τέτοια εποχή. Εκεί, μάλιστα, πολλοί ντόπιοι μιλούν την ελληνική γλώσσα, ενώ μπορείτε να συναντήσετε και πολλά ελληνικά μαγαζιά και ταβέρνες!
Εν κατακλείδι, η Βουλγαρία είναι μια χώρα απύθμενου κάλλους, με κοινά πολιτισμικά στοιχεία με την ελληνική κουλτούρα, ενώ συνδυάζει τον παραδοσιακό βαλκανικό χαρακτήρα με τη σύγχρονη ζωή, την ηρεμία με τη διασκέδαση, το street food με τη γκουρμέ κουζίνα, τη λιτότητα με την πολυτέλεια!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Βουλγαρία, el.wikipedia.org, διαθέσιμο εδώ
- Σαντάνσκι: 24 ώρες στο “mall των Βαλκανίων”, travel.gr, διαθέσιμο εδώ
- 48ωρη εξόρμηση στη Φιλιππούπολη της Βουλγαρίας, travel.gr διαθέσιμο εδώ
