Του Άγγελου Μπαλαρά,
Καταρχάς, εύχομαι σε όλους καλή χρονιά με υγεία, ευτυχία και κάθε είδους επιτυχία! Μπήκε ο νέος χρόνος και δίπλα στο «20» κούμπωσε το «24». Αυτό για μένα στάθηκε ως αφορμή να αναζητήσω παίκτες που έχουν φορέσει τη φανέλα με τον αριθμό «24» ανά τα χρόνια. Κάπως περίεργη αποδείχτηκε αυτή η αναζήτηση, αφενός μεν, διότι στο ποδόσφαιρο το Νο. 24 δεν είναι δα και τόσο δημοφιλής επιλογή, αφετέρου δε, γιατί οι αλλαγές στα νούμερα των παικτών κατά τη διάρκεια της καριέρας τους είναι συνήθεις και, επομένως, δεν ταυτίζεται εύκολα κάποιος μ’ έναν αριθμό. Για πολλούς το Νο. 24 ήταν ο αριθμός που έλαβαν τυχαία ως πιτσιρικάδες και για άλλους μια μετέπειτα συνειδητή επιλογή. Παρακάτω παρουσιάζονται ενδεικτικές τέτοιες περιπτώσεις παικτών συν μίας… bonus.
Καριέρα φορώντας το «24»: Lorenzo Insigne, Napoli
Ο βραχύσωμος Ιταλός (1.63 m ύψος) αποτελεί χαρακτηριστική μορφή του ποδοσφαίρου της χώρας του και λατρεύτηκε στον ιταλικό νότο. Πρόκειται για τον δεύτερο σκόρερ στην ιστορία της Napoli –πρώτο γηγενή– με 122 τέρματα και τέταρτο στη λίστα συμμετοχών (434). Scudetto μπορεί να μην κατάφερε να πάρει –αποχωρώντας τo 2022– παρά ταύτα κατέκτησε τρία τρόπαια με την ομάδα. Δεν πρόλαβε να χαρεί το πρωτάθλημα της περασμένης σεζόν, αλλά αυτό δεν κοστίζει πολλά στην υστεροφημία του. Επί του θέματος, το «24» το επέλεξε το 2012 ορμώμενος από το ότι αυτή είναι η ημέρα των γενεθλίων της γυναίκας του και πιστεύει πως του φέρνει τύχη. Ρομαντικός αν μη τι άλλο… Σίγουρα ένας θρύλος για τη Napoli και στο δικό μου μυαλό, ο Insigne (φωτογραφία εξωφύλλου) είναι ένας από τους χαρακτηριστικότερους ποδοσφαιριστές με το «24» στην πλάτη.
Και όμως, φόρεσαν το «24» : Ο Iniesta, ο Puyol και άλλοι
Λοιπόν, τα παρακάτω δεν τα γνώριζα, αλλά όσο ζεις, μαθαίνεις! Ο Puyol και ο Iniesta –δε χρειάζονται συστάσεις για τους κυρίους– στις αρχές της καριέρας τους φορούσαν τον αριθμό «24». Αυτό προτού και οι δύο μεταβούν στα νούμερα με τα οποία μεγαλούργησαν («5» και «8» αντίστοιχα). Είναι και ο αριθμός «24» κομμάτι της τεράστιας καριέρας τους. Αντίστοιχη περίπτωση και αυτή του Yaya Touré, ο οποίος φορούσε το «24» όσο ήταν στην Barcelona (2007 – 20010) και όταν πήρε μεταγραφή στη City το «γύρισε» σε «42». Και άλλα γνωστά ονόματα βρίσκονται στη λίστα με τους περιστασιακούς κατόχους του «24» από το παρελθόν (π.χ. Makélélé, Vieira) μέχρι και το σήμερα (π.χ. Verratti, James).
Bonus: «Number Twenty-Four… Kobe Bryant»
Την παραπάνω φράση αναφωνούσαν οι εκφωνητές των γηπέδων, απ’ άκρη σ’ άκρη στις ΗΠΑ, την ώρα της εισόδου του αείμνηστου Kobe Bryant στα παρκέ του ΝΒΑ. Κατά την προσωπική μου γνώμη ο «Black Mamba» αποτέλεσε –ίσως– τον θρυλικότερο παίκτη που φόρεσε το Νο. 24 στην πλάτη και –σίγουρα– στο μυαλό μου ήταν απόλυτα συνυφασμένος με αυτόν τον αριθμό. Παρότι, ξεκινώντας την καριέρα του στο Λος Άντζελες, φορούσε το νούμερο «8». Από τη σεζόν 2006-07, όταν και πλέον είχε μείνει κενό, μπόρεσε συνειδητά να επιστρέψει στο αγαπημένο του «24» που φορούσε στο Lower Merion High School. Η σχέση του Kobe με το «24» θα παραμείνει άρρηκτη στον χρόνο. Άλλωστε, πάντα του άρεσε να σκοράρει στο τέλος του 24ριου (του μπασκετικού χρόνου επίθεσης).
Τέλος, παραθέτω και ορισμένα –άξια αναφοράς– «fun facts» και ιστορίες που συνέλεξα για τον αριθμό «24»:
- «24» τίτλοι Grand Slam για τον Novak Djokovic. Ένα νούμερο που –βέβαια– αναμένεται να αυξηθεί φέτος.
- Στο μπάσκετ, αλλά πολύ περισσότερο στο μπέιζμπολ και το αμερικάνικο φούτμπολ, το «24» επιλέγεται περισσότερο σε σχέση με το ποδόσφαιρο.
- Λέγεται ότι, στην Εθνική Βραζιλίας, έχει απαγορευτεί να χρησιμοποιείται το «24» ως αριθμός φανέλας. Πρόκειται για μια προκατάληψη που έχει τις ρίζες της στο 1890. Ξεκίνησε από έναν ζωολογικό κήπο του Ρίο ντε Τζανέιρο, που άθελά του συσχέτισε τον τάρανδο με την ομοφυλοφιλία, μέσω μίας σχετικής κάρτας-κουπονιού που είχε πάνω τον αριθμό «24». Τα κέρατα του τάρανδου θεωρήθηκαν ως σύμβολο αδυναμίας του αρσενικού και, επομένως, η κάρτα (και άρα και το νούμερό της) στιγματίστηκαν. Η συνέχεια αυτού σήμερα μεταφέρεται στο παιχνίδι τζόγου, “Jogo do bicho”, που παίζεται στις φαβέλες, διατηρώντας την προκατάληψη. Τι γίνεται στον κόσμο;
Ολοκληρώνοντας, λοιπόν, όπως για τους παραπάνω παίκτες ο αριθμός 24 αποτέλεσε «γούρι» και μια επιλογή «συνοδοιπόρου» καριέρας, ελπίζω και η χρονιά του 2024 να είναι τυχερή για όλον τον κόσμο!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Players that wear the number 24 jersey, footy247.co.uk, διαθέσιμο εδώ
- Ο ντροπιαστικός λόγος που η εθνική Βραζιλίας “πέταξε” τη φανέλα με το No 24, news247.gr, διαθέσιμο εδώ
