Της Κωνσταντίνας Βαλμά,
Ζούμε σε μια εποχή που ο άνθρωπος έχει λύσει τα βασικά προβλήματα επιβίωσής του και πλέον μηχανεύεται τρόπους, ώστε η ζωή του να γίνεται όλο και πιο εύκολη. Σε έναν συνεχώς εξελισσόμενο κόσμο υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που παλεύουν να εξασφαλίσουν σε αυτούς και την οικογένειά τους τα απαραίτητα, αυτά που εμείς θεωρούμε ως δεδομένα και εξασφαλισμένα. Πρόκειται για την περίπτωση των ανθρώπων στην Αφρική που εδώ και δεκαετίες αντιμετωπίζουν προβλήματα λειψυδρίας, υψηλής θνησιμότητας παιδιών και φτώχειας, ενώ, τα τελευταία κυρίως χρόνια, η κλιματική αλλαγή έχει επηρεάσει την ήπειρο, περισσότερο και από την Ευρώπη.
Σε περιοχές, όπως η Κένυα, θα περίμενε κανείς η κατάσταση να είναι ελαφρώς βελτιωμένη και αν όχι, έστω διαχειρίσιμη. Η κατάσταση, όμως, είναι πολύ χειρότερη από αυτό που φανταζόμαστε εμείς ως παθητικοί θεατές της κατάστασης. Περισσότερο από το 20% του πληθυσμού της Κένυας υποφέρει από υποσιτισμό, ενώ το 2016, το 36% του πληθυσμού βρισκόταν κάτω από το όριο της φτώχειας, πράγμα που σημαίνει ότι ζούσαν με λιγότερο από $ 1,90 την ημέρα. Σύμφωνα με έκθεση της Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης των Η.Π.Α. σε ακόμα πιο δυσχερή θέση βρίσκεται ο γυναικείος πληθυσμός της Κένυας, καθώς υπολογίζεται πως το 65% των κοριτσιών και γυναικών δεν μπορούν να αγοράσουν είδη πρώτης ανάγκης για να αντιμετωπίσουν την περίοδό τους. Το φθηνότερο πακέτο με σερβιέτες στην Κένυα κοστίζει 33 cents (50 σελίνια Κένυας), ενώ το ημερήσιο εισόδημα μιας οικογένειας μπορεί, στις καλύτερες ημέρες, να ανέλθει στο $ 1 (150 σελίνια Κένυας).
Αυτό σημαίνει, πως υπάρχουν φορές που ένα κορίτσι ή μια γυναίκα χρειάζεται να περάσει την έμμηνο ρύσης της χωρίς τα βασικά είδη! Αυτό σημαίνει, πως τα κορίτσια αδυνατούν να παρακολουθήσουν μαθήματα στο σχολείο και οι γυναίκες να παρευρεθούν στους χώρους εργασίας τους. Εναλλακτική λύση; Το 16% των κοριτσιών και γυναικών αναγκάζονται να στηρίζονται σε φίλους και άνδρες για να εξασφαλίσουν στον εαυτό τους ένα πακέτο σερβιέτες και προφανώς μια τέτοια εξυπηρέτηση δεν θα μπορούσε ποτέ να είναι δωρεάν.
Άλλο ένα πρόβλημα των κοριτσιών στην Κένυα είναι η επώδυνη έμμηνος ρύση, καθώς αδυνατούν να βρουν και να αγοράσουν παυσίπονα, ενώ είναι και αρκετά κορίτσια, τα οποία δεν μπορούν να ανακουφίσουν τον πόνο γενικότερα. Υπήρχαν πολλές φορές που διάφορες ΜΚΟ πήγαιναν σε σχολεία για να διαθέσουν δωρεάν σερβιέτες, όμως δεν ήταν πάντοτε επαρκείς οι προμήθειες. Μερικές φορές, μάλιστα, θα έπρεπε ένα κορίτσι να περάσει ολόκληρο τον κύκλο της με μια μόνο σερβιέτα!
Ζήτημα ύψιστης σημασίας, που έχει απασχολήσει τη διεθνή κοινότητα και συνδέεται με όλα τα παραπάνω, αποτελεί η ατμοσφαιρική ρύπανση και οι επιπτώσεις που μπορεί να έχει στην υγεία των γυναικών. Μελέτες έχουν συνδέσει την ατμοσφαιρική ρύπανση με αυξημένο κίνδυνο ενδομητρίωσης, μια πάθηση που δημιουργείται όταν ιστός, παρόμοιος με αυτόν του ενδομητρίου, που βρίσκεται στο εσωτερικό τοίχωμα της μήτρας, βρίσκεται σε άλλες περιοχές, όπως είναι οι ωοθήκες, οι σάλπιγγες κ.α.. Παράλληλα, η ενδομητρίωση μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο και βαριά αιμορραγία κατά την έμμηνο ρύση, μεταξύ άλλων προβλημάτων αναπαραγωγικής υγείας. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα κορίτσια που είχαν υψηλότερη έκθεση σε λεπτά σωματίδια, που αποτελούν κύρια πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης, στην παιδική ηλικία, αλλά και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της μητέρας τους, είχαν νωρίτερα την πρώτη τους περίοδο.
Σε πολλά μέρη του Ναϊρόμπι οδοκαθαριστές περνούν μέσα από σωρούς από πεταμένα πληκτρολόγια, καλώδια και καουτσούκ, παρά τα υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης που φθάνουν συχνά υψηλότερα και από αυτά που προβλέπει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και θεωρούνται ασφαλή για την ανθρώπινη υγεία. Ακόμα, στη χώρα τακτικά αναφλέγονται βουνά από σκουπίδια, τα οποία απελευθερώνουν επιβλαβή αέρια στην ατμόσφαιρα και εξαπλώνονται σε μερικές από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές της πόλης. Για την αντιμετώπιση των συγκεκριμένων προβλημάτων έχει δημιουργηθεί ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός Miss Koch Kenya, που επικεντρώνεται στην αντιμετώπιση των δυσκολιών που βιώνουν οι γυναίκες και τα κορίτσια στην κοινότητα Korogocho.
Είναι αλήθεια πως συγκεκριμένα στην Κένυα οι γυναίκες δεν λαμβάνουν την υποστήριξη και τη φροντίδα που χρειάζονται για να διαχειριστούν την έμμηνο ρύση τους και υπάρχει μεγάλη ανάγκη για στοχευμένη κυβερνητική παρέμβαση, η οποία περιλαμβάνει και μέτρα για την αντιμετώπιση των πιθανών επιπτώσεων των ατμοσφαιρικών ρύπων στους εμμηνορροϊκούς κύκλους. Ήδη έχουν γίνει κάποια βήματα και έχουν διατεθεί κάποια κονδύλια για τη δωρεάν διανομή πρώτων ειδών σε γυναίκες και κορίτσια σε όλη τη χώρα, ενώ ταυτόχρονα διεξάγονται εκστρατείες για την ευαισθητοποίηση γύρω από τη ντροπή της περιόδου.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Period poverty: How air pollution in Kenya could make periods heavier, more painful and more expensive, CNN, διαθέσιμο εδώ
- Αναπτυξιακή βοήθεια της ΕΕ προς την Κένυα, Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο, διαθέσιμο εδώ
