Της Χρυσάνθης Θανάση,
1973: Το “The Exorcist”, μια ταινία τρόμου με πρωταγωνίστρια την ηθοποιό Linda Blair ως ένα κορίτσι κυριευμένο από ένα κακό πνεύμα, κάνει το ντεμπούτο της στους κινηματογράφους. Θα συνεχίσει να κερδίζει τη φήμη μιας από τις πιο τρομακτικές ταινίες στην ιστορία.
Ο «Εξορκιστής» βασίστηκε στο ομώνυμο μυθιστόρημα του William Peter Blatty του 1971, σχετικά με τον τελευταίο εγκεκριμένο καθολικό εξορκισμό που έλαβε χώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, στα τέλη της δεκαετίας του 1940. Στην ταινία, η Blair έπαιξε τη Regan, ένα γλυκό 12χρονο κορίτσι που αρχίζει να υποφέρει από κρίσεις περίεργης συμπεριφοράς. Όταν η ανήσυχη μητέρα της (Ellen Burstyn), επικοινωνεί με έναν ιερέα, εκείνος συνιστά την πραγματοποίηση εξορκισμού. Ο Max Von Sydow και ο Jason Miller έπαιξαν τους δύο ιερείς που τελικά διεξήγαγαν τον εξορκισμό στο σπίτι όπου ζει η Regan στο τμήμα Georgetown της Washington.
Οι σκηνοθετικές κινήσεις του William Friedkin στην ταινία γνώρισαν τεράστια επιτυχία στο box office. Η ταινία τρομοκρατούσε το κοινό σε σημείο να λιποθυμήσει, σε ορισμένες περιπτώσεις, με σκηνές στις οποίες το κεφάλι της Regan γυρίζει, το σώμα της αιωρούνταν και έκανε εμετό πράσινης χολής. Η ταινία ήταν υποψήφια για 10 βραβεία Όσκαρ, συμπεριλαμβανομένων Καλύτερης Σκηνοθεσίας και Καλύτερης Ταινίας, τα οποία έχασε από το “The Sting”. Λίγα χρόνια αργότερα, δημιουργήθηκαν τα σίκουελ “Exorcist II: The Heretic” (1977) και “The Exorcist III” (1990), τα οποία έγραψε και σκηνοθέτησε ο William Peter Blatty, ο οποίος κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερου Σεναρίου για την πρωτότυπη ταινία της σειράς “Exorcist: The Beginning” (2004).
Ο «Εξορκιστής» εκτόξευσε τη Linda Blair, η οποία μπήκε στον κύκλο της σόου μπίζνες παίζοντας, μάλιστα, σε διαφημίσεις ως παιδί, κερδίζοντας φήμη στο Hollywood, καθώς και μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Β’ Γυναικείου Ρόλου (έχασε από τον Tatum O’Neal στο Paper Moon). Αν και συνέχισε να πρωταγωνιστεί σε σειρές και ταινίες, επανάλαβε τον ρόλο της ως Regan στο “Exorcist II: The Heretic”, κανένα από τα μεταγενέστερα έργα του Μπλερ δεν πέτυχε την ίδια εμπορική επιτυχία με τον «Εξορκιστή».
Πριν κάνει το ντεμπούτο του “The Exorcist” το 1973, ο Friedkin είχε ήδη κερδίσει διακρίσεις στο Hollywood για τη σκηνοθεσία του “The French Connection” του 1971. Αυτή η ταινία, στην οποία πρωταγωνιστούσαν οι Τζιν Χάκμαν και Ρόι Σάιντερ ως ντετέκτιβ της αστυνομίας της Νέας Υόρκης που κυνηγούν ένα διεθνές κύκλωμα λαθρεμπορίου ηρωίνης, κέρδισε πέντε βραβεία Όσκαρ, μεταξύ των οποίων Καλύτερης Σκηνοθεσίας, Καλύτερης Ταινίας και Α’ Ανδρικού Ρόλου (Hackman). Ο Friedkin, ο οποίος γεννήθηκε στις 29 Αυγούστου 1935, συνέχισε να κάνει ταινίες όπως το 1980 “Cruising”, με τον Al Pacino, το 1985 “To Live and Die in L.A.”, με τον Willem Dafoe και τον William Petersen και το 2000 “Rules of Engagement”, με τον Tommy Lee και Samuel L. Jackson. Καμία από αυτές τις ταινίες, ωστόσο, δεν έτυχε τόσο καλής υποδοχής όσο το “The French Connection” ή το “The Exorcist”.
Το 2010 η ταινία χαρακτηρίστηκε από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου ως «πολιτιστικά, αισθητικά και ιστορικά σημαντική» και επιλέχθηκε να ενταχθεί στο Εθνικό Μητρώο Κινηματογράφου των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- “The Exorcist” opens in theaters, history.com, Διαθέσιμο εδώ
- Complete National Film Registry Listing, loc.gov, Διαθέσιμο εδώ
