Του Γιώργου Δρακόπουλου,
Ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο οικονομικό περιβάλλον, όπως η σύγχρονη ψηφιοποιημένη εποχή που ζούμε, δημιουργεί την ανάγκη της άμεσης και αποτελεσματικής προσαρμογής στα τεκταινόμενα, αλλά και ευρύτερα στις αλλαγές. Αυτό είναι κάτι που ίσχυε ανέκαθεν, ιδιαίτερα στον κόσμο των επιχειρήσεων, ωστόσο οι τρέχοντες ρυθμοί της τεχνολογικής εξέλιξης δεν αφήνουν αρκετά περιθώρια χρόνου…
Ένας από τους κλάδους που αντιμετωπίζουν σημαντικές και ιδιάζουσες, ίσως, προκλήσεις είναι αυτός της ελεγκτικής και της λογιστικής. Ειδικότερα, αποτελούν τομείς που θεωρούνται καθοριστικοί για την ομαλή λειτουργία των επιχειρήσεων και, κατ’ επέκταση των αγορών, καθώς, μέσω αυτών, διασφαλίζεται ότι οι οικονομικές καταστάσεις μιας επιχείρησης είναι ακριβείς, ενημερωμένες και συμμορφώνονται με διάφορα ρυθμιστικά πρότυπα.
Προκλήσεις και τάσεις, λοιπόν, στον τομέα της ελεγκτικής και λογιστικής αποτελούν, κατά κύριο λόγο, οι νέες προσθήκες πολιτικών E.S.G., η δυσκολία εύρεσης ταλέντων και η ενσωμάτωση νέων τεχνολογιών. Αυτά απασχόλησαν, αρκετά, τα στελέχη των ελεγκτικών εταιρειών κατά το 2023 και πρόκειται να συνεχίζουν να τους απασχολούν και κατά το νέο έτος, όπως φαίνεται.
Εστίαση στις πολιτικές E.S.G.
Οι E.S.G. πολιτικές έχουν εξελιχθεί, πέρα από μια «χαλαρή» ιδέα που συνδέεται με την εταιρική κοινωνική ευθύνη, σε μια σημαντική κινητήρια δύναμη της εταιρικής συμπεριφοράς του διοικητικού συμβουλίου και των μετόχων, που ασκούν αυξανόμενη επιρροή στη λήψη αποφάσεων. Οι μέτοχοι και οι επενδυτές επιθυμούν να κατανοήσουν τις μακροπρόθεσμες στρατηγικές των εταιρειών, στις οποίες επενδύουν, και τον ρόλο που διαδραματίζει το πλαίσιο του E.S.G. σε αυτές.
Παρά την αυξανόμενη πίεση προς αυτήν την κατεύθυνση, μια πρόσφατη έκθεση από το Carbon Tracker Initiative και το Climate Accounting Project έδειξε ότι πάνω από το 70% των 107 παγκόσμιων εταιρειών σε τομείς έντασης άνθρακα δεν ανέφεραν εάν είχαν λάβει υπόψη το κλίμα, κατά την προετοιμασία των οικονομικών τους καταστάσεων για το 2020. Η έκθεση διαπίστωσε ότι η εξέταση των κλιματικών ζητημάτων στις οικονομικές καταστάσεις «φαινόταν να είναι ασυνεπής» με τέτοιες γνωστοποιήσεις που έγιναν από τον οργανισμό αλλού, ακόμη και όταν η εταιρεία είπε ότι οι κλιματικοί κίνδυνοι ήταν οικονομικά σημαντικοί. Οι ελεγκτές και οι σύμβουλοι επιχειρήσεων, σπάνια, παρατηρούν τέτοιες αποκλίσεις, με αποτέλεσμα να αντιμετωπίζουν δικαστικές αγωγές για αποτυχία παροχής στρατηγικών συμβουλών, αλλά και συστάσεων που λαμβάνουν υπόψη και ενσωματώνουν τον κλιματικό κίνδυνο.
Οι ελεγκτές έχουν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της εμπιστοσύνης στα εταιρικά περιβάλλοντα μαζί με τους διευθυντές, τις επιτροπές ελέγχου, τους μετόχους και τις ρυθμιστικές αρχές. Όπου οι κλιματικοί κίνδυνοι ή άλλοι κίνδυνοι E.S.G. είναι οικονομικά σημαντικοί, οι ελεγκτές πρέπει να εξετάσουν εάν αυτοί οι κίνδυνοι αντικατοπτρίζονται σωστά στους λογαριασμούς, προκειμένου να αναφέρουν εάν παρέχουν μια αληθινή και δίκαιη εικόνα της οικονομικής θέσης της εταιρείας. Εάν οι εκθέσεις βιωσιμότητας και οι πληροφορίες E.S.G. περιλαμβάνονται στις εκθέσεις της εταιρείας με ελεγμένες οικονομικές καταστάσεις, οι ελεγκτές θα έχουν την ευθύνη για αυτές τις καταστάσεις. Το ίδιο ισχύει εάν παρέχεται διασφάλιση τρίτου μέρους από εταιρεία ελέγχου, ιδιαίτερα για ετήσιες εκθέσεις που σχετίζονται με το E.S.G. ή άλλες σημαντικές γνωστοποιήσεις E.S.G.
Οι ελεγκτές πρέπει να επεκτείνουν το εύρος της εργασίας τους, καθώς οι πολιτικές E.S.G. υιοθετούνται, όλο και περισσότερο, από επενδυτές και επιχειρήσεις. Η ανάγκη υποβολής εκθέσεων για το E.S.G. γίνεται μια πολύ σοβαρή υπόθεση, καθώς μπορεί να επηρεάσει τα πάντα, από την επιλογή προμηθευτών, τις επιχορηγήσεις και τη χρηματοδότηση έως τις αποτιμήσεις. Οι εταιρείες πρέπει είτε να αναβαθμίσουν τις δεξιότητες των ελεγκτών τους είτε να επενδύσουν σε νέα ταλέντα με την εκπαίδευση και τα προσόντα γύρω από το ESG, για να εξασφαλίσουν ότι θα πραγματοποιηθούν οι κατάλληλες δεσμεύσεις. Η αναφορά μπορεί να είναι κατακερματισμένη, δύσκολο να αποκρυπτογραφηθεί, ενώ ήταν, μέχρι πρόσφατα, ένα ζήτημα, όπου δεν υπήρχε κανένα πρότυπο, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολο να γίνουν συγκρίσεις.
Εύρεση και προσέλκυση ταλέντων
Η προσέλκυση και η διατήρηση κορυφαίων ταλέντων στον φορολογικό και λογιστικό κλάδο αποτελεί μια σημαντική πρόκληση, καθώς η ζήτηση για ειδικευμένους ελεγκτές αυξάνεται και ο ανταγωνισμός από άλλες εταιρείες και κλάδους εντείνεται συνεχώς. Από την ανάλυση δεδομένων και τη διαχείριση μέχρι την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και την αξιολόγηση κινδύνου, οι σημερινοί ελεγκτές απαιτείται να είναι έμπειροι σε διάφορους κλάδους. Αν και οι τεχνολογικές εξελίξεις έχουν δημιουργήσει ευκαιρίες για τη χρήση της ανάλυσης δεδομένων και άλλων ψηφιακών δεξιοτήτων στη λογιστική και τον έλεγχο, οι σημερινοί ελεγκτές δεν χρειάζεται να διαθέτουν μόνο αναλυτικές και τεχνικές δεξιότητες ή την κατανόηση των διαδικασιών και συστημάτων, αλλά πρέπει, επίσης, να επικοινωνούν για όσα γνωρίζουν, καθώς και για το πώς να ενεργούν στρατηγικά με αυτήν τη γνώση. Ο σύγχρονος ελεγκτής πρέπει να αποτελεί μια «στρατηγική γέφυρα» μεταξύ των ψηφιακών υπηρεσιών και των επιχειρηματικών πληροφοριών, να μπορεί να εντοπίσει ζητήματα στους εσωτερικούς ελέγχους και τις επιχειρηματικές λειτουργίες και να προτείνει λύσεις.
Τεχνολογία και Τεχνητή Νοημοσύνη
Με την ταχεία πρόοδο της τεχνολογίας, οι ελεγκτές μπορεί να θεωρήσουν δύσκολο να συμβαδίσουν με νέα εργαλεία λογισμικού και διαδικασίες που χρησιμοποιούνται από τους πελάτες, καθώς και να προσαρμόσουν τις δικές τους ελεγκτικές διαδικασίες, για να παραμείνουν αποδοτικοί και αποτελεσματικοί.
Τα συστήματα που βασίζονται στο cloud βελτιστοποιούν τη ροή εργασίας και την επικοινωνία, γεγονός που επιτρέπει στο κατώτερο προσωπικό να βοηθά τα ανώτερα στελέχη με την τεχνολογία ελέγχου, οδηγώντας τα να επικεντρωθούν σε εργασίες υψηλότερης αξίας. Τα δεδομένα και τα αναλυτικά στοιχεία συντίθενται γρήγορα με εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, παρέχοντας μεγαλύτερο βαθμό ακρίβειας, βελτιωμένες πληροφορίες και αναγνώριση κινδύνου.
Η Γενετική Τεχνητή Νοημοσύνη έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στο λογιστικό τοπίο, αλλάζοντας ριζικά τις παραδοσιακές διαδικασίες της εργασίας. Αν και αυτός ο σαρωτικός μετασχηματισμός μπορεί να δημιουργήσει αβεβαιότητα, η κατανόηση πως θα αλλάξει το λογιστικό επάγγελμα και οι ευκαιρίες που παρουσιάζει μπορεί να βοηθήσουν τις λογιστικές εταιρείες όχι μόνο να προσαρμοστούν, αλλά και να ευδοκιμήσουν. Μία από τις πιο σημαντικές συνεισφορές της τεχνητής νοημοσύνης είναι η αυτοματοποίηση των δραστηριοτήτων ρουτίνας, όπως η εισαγωγή δεδομένων, η επεξεργασία τιμολογίων και το reconciliation. Επιπλέον, η τεχνητή νοημοσύνη ενισχύει την ακρίβεια της χρηματοοικονομικής αναφοράς, μειώνοντας τον κίνδυνο ανθρώπινου λάθους. Πολύπλοκοι αλγόριθμοι μπορούν να αναλύσουν τεράστια σύνολα δεδομένων, να αναγνωρίσουν μοτίβα και να ανιχνεύσουν σφάλματα που μπορεί να περάσουν απαρατήρητα από το ανθρώπινο μάτι. Αυτό όχι μόνο διασφαλίζει πιο ακριβείς οικονομικές καταστάσεις, αλλά βελτιώνει, επίσης, τη λήψη αποφάσεων, καθώς υποστηρίζεται από πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο.
Κλείνοντας, με την ορθή αξιοποίηση της τεχνολογίας, τη σωστή επιλογή στελεχών και την ενημέρωση σχετικά με τις ρυθμιστικές εξελίξεις, οι ελεγκτές μπορούν να διασφαλίσουν ότι έχουν παράσχει την υψηλότερη ποιότητα υπηρεσιών.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Challenges and changes within the audit industry, reuters.com, διαθέσιμο εδώ
- How does ESG impact the function of audit?, commercial.allianz.com, διαθέσιμο εδώ
- The changing face of audit talent, reuters.com, διαθέσιμο εδώ
- How AI can transform the way accountants work — for the better, reuters.com, διαθέσιμο εδώ
